หลี่เฉิงเฉียนไม่ใส่ใจปฏิกิริยาราวกับเห็นผีของเหล่าขุนนางบนลานกว้างแม้แต่น้อย เขาประสานมือไว้เบื้องหลัง เพียงขยับความคิดเล็กน้อย ร่างทั้งร่างก็ลอยเอื่อย ๆ อย่างมั่นคงไปยังท้องพระโรงไท่จี๋
เหล่าขุนนางฝ่ายบุ๋นและบู๊ที่อยู่เบื้องหลังต่างมองหน้ากัน หลายคนขาอ่อนจนแทบยืนไม่อยู่ ได้แต่พยุงกันเป็นกลุ่มเล็ก ๆ แล้วเดินตามเข้าไปในท้องพระโรงอย่างระมัดระวัง
ภายในท้องพระโรงไท่จี๋เคร่งขรึมและสง่างาม
หลี่เฉิงเฉียนมิได้ยืนอยู่ในตำแหน่งของเจ้าชายรัชทายาทดังเช่นทุกครา หากแต่ลอยอยู่กลางอากาศ ห่างจากพื้นถึงสามศอกเต็ม
เขาก้มมองเหล่าขุนนางที่ทยอยเดินเข้ามา สีหน้าเกียจคร้าน
เดิมทีเหล่าขุนนางฝ่ายเว่ยอ๋องที่เตรียมพร้อมจะรุมโจมตีหลี่เฉิงเฉียนในประชุมขุนนางวันนี้ บัดนี้ต่างอยากเอาศีรษะมุดเข้าไปในหว่างขากันทั้งนั้น
พวกเขากลั้นหายใจ จ้องแผ่นอิฐทองใต้เท้าเขม็ง กลัวว่าหากเผลอหายใจแรงขึ้นเพียงนิดเดียว จะถูกเจ้าชายรัชทายาทที่ลอยอยู่กลางอากาศสังเกตเห็น
ยื่นฎีกากล่าวโทษ? ปลดเจ้าชายรัชทายาท?
ล้อเล่นอะไรกัน!
จะไปกล่าวโทษเทพเซียนมีชีวิตที่บินได้หรือ? นั่นไม่ต่างจากรนหาที่ตายให้ตระกูลเก้าชั่วโคตรเร็วขึ้นหรอกหรือ!
ทว่าในหมู่ผู้คน มีเพียงคนเดียวที่ไม่ยอมจำนน
ประธานาธิบดีตรวจตราพระอาญา เหวยถิ่ง
เขากัดฟันแน่น เหงื่อเย็นผุดพรายเต็มหน้าผาก แต่ในดวงตากลับฉายแววบ้าคลั่งราวกับเดิมพันหมดหน้าตัก
เขาคอยวิ่งเต้นให้เว่ยอ๋องหลี่ไท่มาโดยตลอด ขุนนางจำนวนมากในราชสำนักที่สนับสนุนเว่ยอ๋องก็ล้วนเป็นคนที่เขาชักชวนมาเอง
เขาผูกพันกับเว่ยอ๋องอย่างลึกซึ้งมานานแล้ว รุ่งเรืองก็รุ่งเรืองด้วยกัน พินาศก็พินาศด้วยกัน
หากเว่ยอ๋องหมดโอกาสชิงตำแหน่งรัชทายาทไปอย่างสิ้นเชิง ครั้นเจ้าชายรัชทายาทขึ้นครองบัลลังก์ในวันหน้า เขาผู้เป็นแกนนำคอยโบกธงร้องสนับสนุนเว่ยอ๋องจะมีจุดจบเช่นไร?
ถึงตอนนั้น หากเขาไม่ถูกสับเป็นเนื้อบด ก็ถือว่าเจ้าชายรัชทายาททรงมีเมตตาแล้ว!
เหวยถิ่งสูดลมหายใจลึก
เขาไม่มีทางถอยแล้ว ทำได้เพียงเดินหน้าต่อไปจนสุดทาง!
เหวยถิ่งปลุกใจตนเองอย่างบ้าคลั่งอยู่ในใจ