หลี่ซื่อหมินลุกขึ้นยืน เดินอ้อมโต๊ะทรงอักษรมายังเบื้องหน้าฉางซุนอู๋โกว
ข่านสวรรค์ผู้ยิ่งใหญ่ บัดนี้กลับจับชายแขนเสื้อของภรรยาไว้ น้ำเสียงเจือแววอ้อนวอนน่าสงสาร
“กวนอิมปี้” หลี่ซื่อหมินกดเสียงต่ำ “เรารู้ว่าก่อนหน้านี้ทำให้เกาหมิงต้องลำบากใจ แต่ถึงอย่างไรเราก็เป็นจักรพรรดิแห่งต้าถัง ทุกวันได้แต่มองพวกเจ้าใช้สมบัติวิเศษของเซียน ไทเซี่ยงหวงยังสวมกำไลแปดวงมาแกว่งให้เราเห็นทุกวัน เรากลับแตะต้องแม้แต่เศษเสี้ยวก็ไม่ได้ หากเรื่องนี้แพร่ออกไป เราจะเอาหน้าไปไว้ที่ใด?”
ฉางซุนอู๋โกวเห็นท่าทางของเขาแล้ว ก็ไม่อาจทำใจปล่อยให้เขารอเก้อได้อีก
“แล้วฝ่าบาทประสงค์สิ่งใดหรือเพคะ?” ฉางซุนอู๋โกวถามทั้งที่รู้อยู่แก่ใจ
หลี่ซื่อหมินถูมือ ดวงตาเป็นประกายวาววับ “กวนอิมปี้ เจ้าไปตำหนักตะวันออกกับเราสักเที่ยวเถิด เมื่อมีเจ้าอยู่ด้วย เกาหมิงย่อมเห็นแก่หน้าเจ้าอยู่บ้าง ช่วยพูดดี ๆ กับเขา ขอสมบัติวิเศษสักชิ้น ต่อให้พื้นที่เก็บของเล็กหน่อยก็ยังดี!”
ฉางซุนอู๋โกวมองดวงตาคาดหวังของหลี่ซื่อหมิน ก่อนถอนใจอย่างจนปัญญาแล้วพยักหน้า
“ก็ได้ หม่อมฉันจะไปกับฝ่าบาทสักเที่ยว”
หลี่ซื่อหมินดีใจอย่างยิ่ง พลันยืดแผ่นหลังตรง กวาดความห่อเหี่ยวเมื่อครู่ไปจนสิ้น
“ไป! ไปตำหนักตะวันออก!”
หลี่ซื่อหมินสะบัดแขนเสื้อกว้าง ก้าวออกจากวังกานลู่นำไปก่อน
ฉางซุนอู๋โกวจูงหลี่จื้อเดินตามหลังมา หลี่จื้อกำจี้หยกในมือแล้วพึมพำเสียงเบา “อาเยช่างไร้ยางอายจริง ๆ แย่งของจากจื้อหนูไม่ได้ ก็ไปขอจากพี่ชาย”
ฉางซุนอู๋โกวบีบมือน้อย ๆ ของหลี่จื้อเบา ๆ เป็นสัญญาณให้เขาเงียบ
ครอบครัวสามคนต่างมีความคิดของตนเอง พากันมุ่งหน้าไปยังตำหนักเสวียนเต๋อแห่งตำหนักตะวันออกอย่างเอิกเกริก
ภายในตำหนักเสวียนเต๋อ เสียงล้อไม้กลิ้งเคล้ากับเสียงหัวเราะของเด็กหญิง
หวังเต๋อก้าวเร็วเข้ามาจากนอกตำหนัก หยุดห่างจากตั่งนุ่มสามก้าว แล้วก้มกายกล่าว “องค์รัชทายาท หม้อเหล็กที่พระองค์รับสั่ง หน่วยช่างหลวงเร่งตีขึ้นมาเสร็จแล้วพ่ะย่ะค่ะ บัดนี้รออยู่ด้านนอกตำหนัก”