หนอนความอยากในท้องของหลี่ซื่อหมินถูกปลุกขึ้นมาทันที
“โครก”
จักรพรรดิผู้สูงส่งแห่งต้าถัง ท้องกลับร้องครวญออกมาอย่างไม่รักดี
ฉางซุนอู๋โกวเองก็ชะงัก นางหยุดฝีเท้า สูดดมกลิ่นหอมที่ลอยมา ดวงตาเต็มไปด้วยความประหลาดใจ “นี่กลิ่นอะไรหรือ เหตุใดจึงหอมถึงเพียงนี้”
หลี่จื้อที่กำลังขุ่นเคืองเพราะถูกแย่งหยกไป ในยามนี้ก็ไม่มีแก่ใจจะน้อยใจอีกแล้ว
เขาปล่อยมือฉางซุนอู๋โกว สูดกลิ่นไปตามทิศทางที่ลอยมาอย่างแรงสองครั้ง ใบหน้าอวบอ้วนเต็มไปด้วยความเคลิบเคลิ้ม “อาเหนียว หอมจังเลย! จื้อหนูอยากกิน!”
หลี่ซื่อหมินขมวดคิ้วเล็กน้อย ตั้งใจแยกแยะกลิ่นในอากาศ
กลิ่นเนื้อนี้... เข้มข้นกลมกล่อมอย่างยิ่ง ไม่ใช่เนื้อแกะ และยิ่งไม่ใช่เนื้อหมู
“กลิ่นนี้... เหตุใดจึงคล้ายเนื้อวัวอยู่บ้าง?”
หลี่ซื่อหมินหันไปมองจางอานาน น้ำเสียงเจือความไม่แน่ใจเล็กน้อย
จางอานานกลืนน้ำลาย ก้มหน้าตอบว่า “ทูลฝ่าบาท บ่าวชราได้กลิ่นแล้ว... คล้ายเนื้อวัวจริงพ่ะย่ะค่ะ เพียงแต่วิธีปรุงเช่นนี้ บ่าวชรารับใช้ในวังมาหลายสิบปี ไม่เคยเห็น ไม่เคยได้กลิ่นหอมรุนแรงถึงเพียงนี้มาก่อนเลยพ่ะย่ะค่ะ”
เมื่อเอ่ยถึงเนื้อวัว แววตาของหลี่ซื่อหมินก็พลันซับซ้อนขึ้น ทั้งยังเผยความริษยาและอัดอั้นที่ปิดบังไม่มิด
พระองค์คือจักรพรรดิแห่งต้าถัง ทรงมั่งคั่งทั่วหล้า
แต่กฎหมายต้าถังห้ามฆ่าวัวไถนาอย่างเด็ดขาด
วัวเป็นกำลังสำคัญในการผลิต
แม้พระองค์เป็นโอรสสวรรค์ หากคิดจะเสวยเนื้อวัวสักคำ ก็ต้องรอให้สำนักอาจารย์ม้าหลวงรายงานว่าวัวตัวใดแก่ตายหรือป่วยตายเสียก่อน จึงจะเสวยได้อย่างเปิดเผยโดยชอบธรรมสักมื้อ