“ฉู่โม่ จงนำคำพูดของข้าไปบอกลู่กั๋วกง” หลี่เฉิงเฉียนยกมือขึ้นชี้ไปยังกระสอบบนพื้น “เนื้อนี้ข้ารับไว้แล้ว ส่วนไมตรีของลู่กั๋วกง ข้าก็จดจำไว้แล้วเช่นกัน”
เฉิงฉู่มอ่อประสานหมัดพลางโบกมือปฏิเสธซ้ำ ๆ “องค์ชายตรัสหนักไปแล้ว! อาเยของข้าบอกว่า ขอเพียงองค์ชายเสวยอย่างถูกพระทัย ต่อไปวัวในไร่ของบ้านข้าจะเดินชนอะไรจนล้มตายอีกสักหลายตัวก็ไม่เป็นไร!”
หลี่เฉิงเฉียนหัวเราะเบา ๆ แล้วโบกมือ “เอาละ ถอยไปได้”
เฉิงฉู่มอ่อคารวะทหารอีกครั้ง ก่อนหันหลังเดินก้าวยาวออกจากตำหนักเสวียนเต๋อ
หวังเต๋อก้าวเข้ามาใกล้ มองกระสอบบนพื้นแล้วกลืนน้ำลาย “องค์ชาย เนื้อนี่เป็นเนื้อวัวชั้นดี บ่าวชราจะให้คนส่งไปยังครัวหลวงเดี๋ยวนี้ หั่นเป็นชิ้นใหญ่แล้วต้ม โรยเกลือเขียวเล็กน้อย รับรองว่าจะช่วยบำรุงพระวรกายขององค์ชายได้เป็นอย่างดี”
พอได้ยินคำว่า “ต้ม” หลี่เฉิงเฉียนก็ขมวดคิ้วแน่น ยกมือขึ้นขัดคำพูดของหวังเต๋อทันที
ช่วงนี้เขากินอาหารของต้าถังจนเบื่อเต็มทีแล้ว
ไม่ว่าจะเป็นเนื้อแกะหรือผักนานาชนิด วิธีปรุงของครัวหลวงก็วนเวียนอยู่แค่ต้ม นึ่ง หรือย่าง
ปากของหลี่เฉิงเฉียนจืดชืดจนแทบไม่เหลือรสชาติ
หากไม่ใช่เพราะหลายวันก่อนเขาทุ่มพลังทั้งหมดไปกับการทำความคุ้นเคยกับทักษะของระบบ เขาคงลงมือปรับปรุงครัวหลังของตำหนักตะวันออกไปนานแล้ว
“หวังเต๋อ ไปเอากระดาษกับพู่กันมา”
หลี่เฉิงเฉียนสั่ง
หวังเต๋อไม่กล้าชักช้า รีบหันไปหยิบกระดาษเสวียน พู่กัน และแท่งหมึกจากโต๊ะหนังสือ แล้วประคองสองมือส่งให้หลี่เฉิงเฉียน
หลี่เฉิงเฉียนรับพู่กัน จุ่มหมึกแล้วเริ่มวาดลงบนกระดาษเสวียนอย่างรวดเร็ว
แม้เขาจะไม่เคยเรียนวาดภาพเป็นพิเศษ แต่ทักษะ “ช่างไม้ชั้นสูงสุด” ที่เพิ่งสุ่มได้เมื่อครู่กลับแสดงประโยชน์ในยามนี้
เขาควบคุมโครงสร้าง สัดส่วน และขนาดของสิ่งของได้อย่างแม่นยำยิ่ง
เพียงไม่กี่ขีด รูปต้นแบบของหม้อเหล็กก้นกลม ปากกว้าง และมีหูจับสองข้างก็ปรากฏเด่นชัดบนกระดาษ