วันรุ่งขึ้น แดดส่องโด่งจนสาย
วันหยุดที่หาได้ยาก เสวี่ยหลินน่านอนจนตื่นเองตามธรรมชาติ
“อืม… สิบโมงกว่าแล้วเหรอ?”
เธอบิดขี้เกียจแล้วเหลือบมองนาฬิกาแขวนผนัง
สิ่งแรกที่ทำหลังลุกจากเตียง แน่นอนว่าคือเช็กอินประจำวันที่ระบบ
“ติ๊ง!เช็กอินสำเร็จ รางวัลประจำวันนี้: เวทมนตร์『ฟันหน้าพุ่งทะลวง』ทำให้ฟันหน้าของเป้าหมายงอกยาวขึ้นอย่างบ้าคลั่งด้วยความเร็วอันน่าทึ่ง”
เสวี่ยหลินน่านิ่งงันไปเล็กน้อย
เธอพอจะคุ้นกับเวทมนตร์นี้อยู่บ้าง ต้นแบบมาจากคำสาปพิษบทหนึ่งในเรื่องแฮร์รี่ พอตเตอร์
แม้จะจัดอยู่ในประเภทคำสาปพิษ แต่จริง ๆ แล้วออกไปทางกลั่นแกล้งมากกว่า เหมาะจะใช้ลงโทษพวกที่ไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง
ค่ำคืนฤดูหนาวในแดนหิมะยาวนานเป็นพิเศษ
แม้แดดจะส่องโด่งจนสายแล้ว ท้องฟ้าด้านนอกก็ยังคงหม่นมัว
เธอล้างหน้าแปรงฟันอย่างง่าย ๆ เปลี่ยนเป็นชุดลำลอง แล้วสั่งขนมปังหมูหย็องหลายชิ้นจาก『ชอปปิงสารพัดสิ่ง』มาเป็นอาหารเช้า
เมื่อวานนอลลีเด็กคนนั้นก็บอกว่าจะไปด้วยกัน ป่านนี้แล้วน่าจะตื่นได้แล้วกระมัง
เสวี่ยหลินน่าเดินไปยังห้องชุดฝั่งตรงข้ามแล้วเคาะประตู
“นอลลี อยู่ไหม?”
“อยู่! ฉันอยู่นี่! เสวี่ยเสวี่ย รอเดี๋ยวนะ!”
ไม่นานนัก นอลลีก็เปิดประตูออกมาอย่างลนลาน
“นี่เธอ…?” เสวี่ยหลินน่าถามอย่างสงสัย
“ก็ฉันออกเดินทางไกลครั้งแรกนี่นา เลยเตรียมสัมภาระไว้นิดหน่อย” นอลลีอธิบาย
“...แต่ไม่เห็นต้องเอาไปเยอะขนาดนี้เลยนี่?”
พอเห็นกระเป๋าใบใหญ่ใบน้อย เสวี่ยหลินน่าก็ตกตะลึงจริง ๆ
“เตรียมไว้ก่อนย่อมดีกว่าไม่มีนี่นา”
“เธอคิดจะแบกไปเองเหรอ?”
“เอ่อ เรื่องนั้น… เสวี่ยเสวี่ยมีอุปกรณ์เวทมนตร์มิติไหม?”
“อุปกรณ์มิติเหรอ? พวกเรามีกันแค่กระเป๋านักเรียนห่วย ๆ ที่แจกให้ตอนปีหนึ่งไม่ใช่เหรอ? จุของได้น้อย แถมยังใส่สิ่งมีชีวิตไม่ได้ด้วย”
“แต่ฉันใส่ของไม่หมดนี่นา…” นอลลีทำหน้าเศร้า
“ไม่ต้องเอาไปเยอะหรอก เอาเสื้อผ้าสำหรับเปลี่ยนสักสองสามชุดก็พอ ไม่ได้ย้ายบ้านสักหน่อย”
“อ๋อ! ได้เลย!”
นอลลีเลือกเสื้อผ้ามาสองสามชุด สะพายกระเป๋าใบเล็ก แล้วบอกว่าเตรียมพร้อมแล้ว
“จริงสิ เสวี่ยเสวี่ย ทำไมเธอไม่สะพายกระเป๋าล่ะ? หรือว่ามีอุปกรณ์มิติอย่างอื่น?” นอลลีถามอย่างสงสัย
“ไม่มีหรอก แต่ฉันมีเวทมนตร์มิติที่ใช้เก็บของได้” เสวี่ยหลินน่าตอบเสียงเรียบ
“เวทมนตร์มิติเหรอ? นั่นเป็นเวทมนตร์ที่หาได้ยากมากเลยนะ” ดวงตาของนอลลีเต็มไปด้วยความอิจฉา
“ก็แค่พื้นที่เล็ก ๆ ขนาดสามจุดห้าลูกบาศก์เมตร ไม่ใช่เวทมนตร์เก่งกาจอะไรหรอก” เสวี่ยหลินน่าพูดอย่างไม่ใส่ใจ
“เวทมนตร์นี้เสวี่ยเสวี่ยคิดค้นขึ้นมาเองด้วยหรือเปล่า?”
“ไม่ใช่หรอก ฉันได้มาจากพ่อค้าคนหนึ่ง แต่พื้นที่นี้มีอยู่เพียงหนึ่งเดียว สอนเธอไม่ได้”
『โลกเร้นลับแห่งอันดูอา』 นี่คือเวทมนตร์มิตินั้น ซึ่งเสวี่ยหลินน่าได้รับจากการลงชื่อเข้าใช้ระบบ
เวทมนตร์นี้มีต้นแบบเช่นกัน มาจากอุปกรณ์ชิ้นหนึ่งในนิยายเรื่องราชันรัตติกาลที่เธอเคยอ่านในชาติก่อน
『โลกเร้นลับแห่งอันดูอา』: เปิดมิติที่มีอยู่เพียงหนึ่งเดียว ขนาดประมาณสามจุดห้าลูกบาศก์เมตร สามารถเก็บสิ่งมีชีวิตได้
หลักการนั้นเรียบง่ายมาก เปิดพื้นที่มิติขนาดเล็กขึ้นมา ส่วนสูตรเวทมนตร์ก็คือรหัสเปิดประตู
หากสอนเวทมนตร์นี้ให้คนอื่น พวกเขาก็จะเปิดเข้าสู่มิติเดียวกัน
“เสวี่ยเสวี่ยรู้เวทมนตร์เยอะจริง ๆ” นอลลีทอดถอนใจ
แม้เสวี่ยหลินน่าจะบอกว่าได้มาจากที่อื่น แต่นอลลีก็ยังสงสัยว่าเวทมนตร์นี้เป็นสิ่งที่เธอคิดค้นขึ้นเองต่างหาก
“เตรียมพร้อมหรือยัง? ถ้าไม่มีอะไรแล้วก็ออกจากเกาะกันเถอะ”
“อืม! เสวี่ยเสวี่ย พวกเราจะออกไปยังไง?”
“บินออกไปเองสิ”
“หา? บินออกไปเหรอ?” นอลลีทำหน้างุนงง
เธอเองก็ใช้เวทมนตร์บินได้ แต่จะให้บินลงจากศาลาสูงเหมันต์ พลังเวทแค่นี้คงไม่พอจริง ๆ
ทั้งสองมาถึงท่าเรือของเกาะลอยฟ้า
เรือเหาะหลากชนิด อุปกรณ์บิน และภูตเวทบินได้สัญจรไปมาไม่ขาดสาย
ท่าเรือแห่งนี้เป็นประตูเข้าออกศาลาสูงเหมันต์ มีพ่อค้าจากทั่วประเทศเดินทางมารวมตัวกัน
“คุณแม่มดสาวแสนสวยทั้งสองท่าน จะออกจากเกาะหรือขอรับ? สนใจขึ้นเรือเหาะออบซิเดียนของพวกเราไหม?”
ก็อบลินตนหนึ่งเข้ามาขวางทั้งสองไว้ มันยิ้มเจ้าเล่ห์ไว้หนวดแพะ และมีฟันทองฝังอยู่เต็มปาก
แม้ศาลาสูงเหมันต์จะเป็นแหล่งรวมตัวของเหล่าแม่มด แต่ก็เปิดรับเผ่าพันธุ์อื่น ให้เข้ามาอาศัยและทำการค้าได้เช่นกัน
“ไม่ล่ะ พวกเรามีอุปกรณ์บินของตัวเองแล้ว” เสวี่ยหลินน่าปฏิเสธทันที
สินค้าจากก็อบลินขึ้นชื่อไปทั่วทั้งทวีปในเรื่องงานหยาบและพังง่าย ไม่แน่ว่าบินไปได้ครึ่งทางก็อาจตกลงมาเสียแล้ว
อีกอย่าง สภาพบนเรือเหาะของพวกก็อบลินก็สกปรกและรกมาก ปล่องควันพ่นควันดำโขมง ไม่ใช่สถานที่ที่คนจะอยู่ได้เลย
“เสวี่ยเสวี่ย แล้วเราจะบินลงไปยังไง?” นอลลีถามอย่างสงสัย
“วางใจเถอะ ฉันมีแผนเด็ดอยู่แล้ว”
เสวี่ยหลินน่ายื่นมือเข้าไปในมิติอย่างลวก ๆ 『โลกเร้นลับแห่งอันดูอา』เปิดช่องว่างออก เธอชักคทาสั้นสีเงินขาวเล่มหนึ่งออกมาจากข้างใน
นี่คือคทาประจำตัวของเธอ『หอกเงินมังกรขาว』 ซึ่งได้รับการพัฒนาขึ้นเรื่อย ๆ จากระดับมิธริลจนถึงระดับมหากาพย์
『อัญเชิญต่างมิติ·อินทรีเพลิง』
เมื่อโบกคทา วงเวทอัญเชิญสีเงินขาวก็ปรากฏขึ้น ดาวทั้งเจ็ดดวงเชื่อมต่อกัน ประตูอัญเชิญเปิดออกกว้าง
อินทรีเพลิงร่างสง่างามตัวหนึ่งกระพือปีกบินออกมา ก่อนลงจอดข้างเสวี่ยหลินน่า
『อัญเชิญต่างมิติ』เองก็เป็นเวทมนตร์ต่างโลกที่มีต้นแบบเช่นกัน
ต้นแบบของมันคือเวทมนตร์อัญเชิญขั้นต้นจากเรื่องจอมเวทเต็มเวลา ซึ่งสามารถทำสัญญากับสิ่งมีชีวิตต่างมิติให้กลายเป็นภูตเวทอัญเชิญได้
โลกนี้มีเวทมนตร์อัญเชิญอยู่ไม่น้อย เสวี่ยหลินน่าชื่นชอบมันเพราะหลักการเรียบง่ายและสิ้นเปลืองพลังเวทน้อย
ที่สำคัญ แม้จะใช้พลังเวทน้อย แต่ก็ยังอัญเชิญภูตเวทที่มีฝีมือไม่เลวออกมาได้
ภูตเวทประเภทนี้ยังไม่ต้องเสียเวลาฝึกฝน เพียงมอบพลังเวทให้เล็กน้อย มันก็สามารถแข็งแกร่งขึ้นได้ด้วยตัวเองในโลกต่างมิติ
แน่นอนว่า หากโชคร้าย ภูตเวทก็อาจตายได้เช่นกัน
แต่ถึงจะตาย เจ้าของก็ไม่ได้เสียหายมากมายอะไร อย่างมากก็แค่สูญเสียพลังเวทไปไม่น้อย พักฟื้นสักระยะก็หายดี
พอเวลาคูลดาวน์ผ่านไป ก็ทำสัญญากับตัวใหม่ได้อีกครั้ง
อินทรีเพลิงของเสวี่ยหลินน่าดูไม่สะดุดตา ทว่าความจริงแล้วมันเป็นสัตว์เวทขั้นห้าอย่างแท้จริง
“ซิงหั่ว ไปกันเถอะ!” เสวี่ยหลินน่าพลิกตัวขึ้นขี่หลังอินทรี
“เสวี่ยเสวี่ย แล้วยังมีฉันอีกคนนะ!” นอลลีร้องเรียกอย่างรีบร้อน
“ขึ้นมา จับฉันไว้แน่น ๆ” เสวี่ยหลินน่ายื่นมือดึงเธอขึ้นมา
“เสวี่ยเสวี่ย นั่งแบบนี้จะมั่นคงจริง ๆ เหรอ? จะไม่ตกลงไปใช่ไหม?” นอลลีถามอย่างกังวล
“วางใจเถอะ ฉันมีประสบการณ์ มั่นคงมาก จับฉันไว้แน่น ๆ ก็พอ!”
“ประสบการณ์เหรอ?” นอลลีชะงักไปเล็กน้อย
ก่อนที่เธอจะทันตอบสนอง เสวี่ยหลินน่าก็บังคับอินทรีเพลิงออกเดินทางแล้ว
“จับแน่นหรือยัง? ฉันจะออกบินแล้วนะ”
“หา? ช้าหน่อยสิ เสวี่ยเสวี่ย—!”
อินทรีเพลิงทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า บินออกจากเกาะลอยฟ้าแล้วดิ่งลงสู่ทวีปเบื้องล่าง
นอลลีกอดเสวี่ยหลินน่าไว้แน่น
เดิมทีเธอคิดว่าจะต้องเผชิญแรงปะทะจากกระแสลมบนฟ้า แต่กระแสลมที่ควรจะพัดกระหน่ำกลับเบี่ยงหลบพวกเธอไปทั้งหมด
ม่านคุ้มกันราง ๆ ปกคลุมทั้งสองเอาไว้ ทำให้พวกเธอบินไปอย่างมั่นคงราบรื่น