สวี่ชิงสะบัดศีรษะที่ยังมึนตื้อ แล้วเลิกคิดถึงเรื่องวันนั้น
ตอนนี้เธอต้องไปสืบให้รู้ว่าเรื่องนี้เป็นฝีมือของหลี่ต้าหย่งหรือเปล่า รวมถึงเรื่องแก้วน้ำนั่นด้วย ตอนนั้นเธอเคยถามโจวจิ่นเซวียนแล้ว เขาบอกว่าแก้วน้ำหายไปจากห้องเรียน
สวี่หรูเยว่เรียนมหาวิทยาลัยเดียวกับโจวจิ่นเซวียน เพราะอย่างนั้นคนที่ขโมยแก้วน้ำไปน่าจะเป็นสวี่หรูเยว่
ตอนนี้หลี่ต้าหย่งเป็นผู้ต้องสงสัยที่น่าสงสัยที่สุด!
สวี่ชิงตัดสินใจว่าพรุ่งนี้จะไปลาออกจากงานพนักงานขายตั๋วก่อน แล้วค่อยสืบเรื่องหลี่ต้าหย่งอย่างลับ ๆ
ถึงอย่างไร ในช่วงสองปีมานี้มีปัญญาชนที่ถูกส่งไปชนบทจำนวนมากเดินทางกลับเข้าเมือง การหางานดี ๆ สักงานจึงไม่ใช่เรื่องง่าย
สวี่ชิงคิดไว้แล้วว่าพอลาออก เธอจะไปทำธุรกิจส่วนตัว
ชาติก่อนเธอทำธุรกิจของบ้านสวี่จากโรงงานเล็ก ๆ จนเติบโตขึ้นมาได้ ชาตินี้มีประสบการณ์จากชาติก่อนอยู่แล้ว ย่อมทำได้คล่องมือกว่าเดิม
ที่พักของพวกเธออยู่ไม่ไกลจากสถานี เธอเริ่มจากทำอาหารสำเร็จรูปใส่ตะกร้าหาบไปขายได้
รอให้ทางการผ่อนปรนขึ้นอีกหน่อย ค่อยขยายกิจการให้เป็นเรื่องเป็นราว
แต่เรื่องเร่งด่วนที่สุดตอนนี้คือ เธอต้องย้ายออกจากที่นี่ก่อน
สวี่ชิงเงยหน้ามองห้องเล็ก ๆ ที่คุ้นเคยแต่ก็แปลกตาอยู่บ้าง ตัวเธอในอดีตช่างใสซื่อและไร้เดียงสาเหลือเกิน
…………
อีกด้านหนึ่ง สวี่หรูเยว่หน้าบวมราวกับหัวหมู ร้องไห้สะอึกสะอื้นไม่หยุด ทั้งยังพร่ำพูดอย่างเคียดแค้นไปด้วยว่า “ฉันไม่จบกับสวี่ชิงแน่ กล้าดียังไงมาตบฉัน รอดูเถอะว่าฉันจะจัดการเธอยังไง!”
ฟางหลานซินรีบเอามือปิดปากเธอ “เบาเสียงหน่อย พ่อเธอยังอยู่ข้างนอกนะ”
สวี่หรูเยว่จึงได้แต่ร้องไห้สะอึกสะอื้น
สวี่จื้อกั๋วโมโหจนเจ็บหน้าอก พักอยู่ครู่หนึ่งถึงค่อยเดินเข้ามา พอเห็นแม่ลูกกอดกันร้องไห้ก็ปวดขมับ “เธอไปพูดอะไรต่อหน้าเขา? สองวันนี้เขากำลังอารมณ์ไม่ดี พวกเธอยังจะไปหาเรื่องเขาทำไม?”
ฟางหลานซินน้อยใจ “สวี่จื้อกั๋ว คุณพูดมีเหตุผลบ้างไหม? แค่อารมณ์ไม่ดีแล้วจะมาตบหรูเยว่ได้เหรอ? หลายปีมานี้ฉันคอยดูแลเขาอย่างระมัดระวัง กลัวคนอื่นจะพูดว่าฉันทำไม่ดีกับเขา แต่สุดท้ายเขากลับทำกับฉันแบบนี้! คุณไม่รู้หรอก ถ้าคุณกลับมาช้ากว่านี้อีกหน่อย เขาคงบีบคอฉันตายไปแล้ว”
สวี่จื้อกั๋วขมวดคิ้ว “อย่าพูดเหลวไหล ช่วงนี้อย่าไปหาเรื่องเขาอีก แล้วเธอพูดถึงเรื่องแม่ของเขาหรือเปล่า?”
ฟางหลานซินส่ายหน้าทันที “เปล่า ฉันจะพูดถึงแม่เขาทำไม? คุณเอาแต่บอกว่าอย่าไปหาเรื่องเขา แล้วดูหน้าหรูเยว่สิ พรุ่งนี้จะไปเรียนยังไง? เขาเป็นลูกสาวคุณ แล้วหรูเยว่ไม่ใช่หรือไง?”
สวี่จื้อกั๋วถลึงตาใส่ฟางหลานซิน “เบาเสียงหน่อย เอาละ ๆ ฉันจะไปยืมไข่มาสักสองฟอง ต้มให้สุกแล้วเอามากลิ้งบนหน้าให้หรูเยว่”
พอสวี่จื้อกั๋วออกไปแล้ว ฟางหลานซินชะโงกมองที่หน้าประตู ก่อนเดินไปจิ้มหน้าผากสวี่หรูเยว่ “เธอนี่ก็โง่จริง ๆ เขาตบแล้วทำไมไม่ตบกลับล่ะ อีกอย่าง ไว้ไปคุยกับจิ่นเซวียน บอกให้เขากลับไปพูดกับโจวจิ้นหนานให้ดี ๆ ว่าสวี่ชิงเป็นคนยังไง”
สวี่หรูเยว่ไม่ตอบ แววตาฉายประกายเหี้ยมเกรียม เธอทำลายสวี่ชิงได้ครั้งหนึ่ง ก็ทำได้อีกครั้ง
เธอไม่เชื่อหรอกว่าสวี่ชิงกลายเป็นแบบนั้นแล้ว โจวจิ้นหนานจะยังแต่งงานกับเธออีก
มื้อเย็น ฟางหลานซินยังฝืนใจเข้าครัวทำอาหาร เพราะภาพลักษณ์แม่เลี้ยงใจดีของเธอในสายตาเพื่อนบ้านจะพังไม่ได้
ปลายเดือนแล้ว ในบ้านเหลือแป้งไม่มาก อีกทั้งทุกเดือนฟางหลานซินยังแอบช่วยเหลือทางบ้านตัวเองอยู่เสมอ
มื้อเย็นฟางหลานซินจึงแค่อุ่นหมั่นโถวแป้งผสมสองสามลูก ต้มโจ๊กเหลวใสจนแทบเห็นเงาคน กับผัดผักกาดขาวจานหนึ่งและแตงกวาคลุกเย็นอีกจาน ส่วนน้ำซุปไก่ที่เคี่ยวไว้ เธอไม่ได้ยกออกมาเลย
เธอกำลังลังเลว่าจะทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้น แล้วไปเรียกสวี่ชิงออกมากินข้าวดีไหม
แต่สวี่ชิงเดินออกมาเอง เธอมองทั้งสามคนที่นั่งอยู่หน้าโต๊ะอาหารด้วยสายตาเย็นชา ก่อนตรงไปนั่งลง
เธอไม่พูดอะไรสักคำ หยิบหมั่นโถวขึ้นมากินก่อน ชาติก่อนก่อนที่เธอจะกลับมาเกิดใหม่ เธอเคยอารมณ์เสียจนอดอาหารเพราะคิดฆ่าตัวตายจริง ๆ
ตอนนี้เธอต้องเติมแรงให้ตัวเอง จะได้สู้กับฟางหลานซินและสวี่หรูเยว่ต่อไปจนถึงที่สุด
สวี่จื้อกั๋วเห็นสวี่ชิงดื้อรั้นราวกับหนามตำใจก็ขมวดคิ้วด้วยความโมโห แต่ไม่ได้พูดอะไร
ฟางหลานซินกับสวี่หรูเยว่ยิ่งอัดอั้นความโกรธไว้เต็มอก ต่างก็นั่งกินข้าวเงียบ ๆ
สวี่ชิงกินหมั่นโถวติดกันสองลูก ดื่มโจ๊กไปหนึ่งชาม แล้วก็รู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นไม่น้อย เธอวางชามกับตะเกียบลง มองฟางหลานซินแล้วพูดว่า “ตอนบ่ายฉันบอกให้คุณคืนเงินเดือนสามปีให้ฉัน เมื่อกี้ฉันลองคำนวณดูแล้ว หักส่วนที่ฉันกินอยู่ไป คุณคืนให้ฉัน 480 หยวนก็พอ”
เงินเดือนเพิ่งขึ้นเมื่อปีที่แล้ว ก่อนหน้านั้นได้แค่เดือนละ 21 หยวน
สีหน้าฟางหลานซินพลันหม่นลง เธอหันไปมองสวี่จื้อกั๋ว
สวี่จื้อกั๋วโมโหจนฟาดตะเกียบลง “เธอจะหาเรื่องไม่เลิกใช่ไหม? จะเอาเงินไปทำอะไร!”
สวี่ชิงมองเขาด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ “ฉันบอกแล้วว่าจะเอาเงินไปเตรียมสินเดิม อีกอย่างนั่นก็เป็นเงินของฉัน ทำไมฉันจะเอาคืนไม่ได้?”
สวี่จื้อกั๋วปวดตุบ ๆ ที่ขมับอีกครั้ง เมื่อก่อนทำไมเขาถึงไม่รู้ว่าสวี่ชิงเป็นคนหัวแข็งขนาดนี้ “เธอจะเอาสินเดิมอะไร ให้แม่เธอจัดเตรียมให้ก็พอ”
สวี่ชิงยังยืนกราน “ฉันจะเอาเงิน ถ้าพวกคุณคิดว่าฉันเรียกมากเกินไป เราหากระดาษกับปากกามาคิดกันทีละรายการได้ ยังไม่นับเงินที่ฉันรับจ้างตัดเย็บเสื้อผ้าให้คนอื่นด้วยซ้ำ”
ฟางหลานซินไม่อยากควักเงินออกมาสักแดงเดียว เธอกัดฟันแน่นถึงข่มแรงอยากด่าคนเอาไว้ได้
นังตัวดีนี่ ทำไมแค่ฆ่าตัวตายครั้งเดียวแล้วฟื้นขึ้นมา ถึงได้เปลี่ยนเป็นคนละคนแบบนี้
สวี่ชิงมองฟางหลานซินอย่างท้าทาย “ถ้าคุณไม่คืนเงินให้ฉัน ฉันจะไปบอกหัวหน้าโรงงาน แล้วก็ไปบอกคนจากสหพันธ์สตรีด้วย ว่าฉันทำงานมาตั้งสามปี ส่งเงินเดือนให้ทุกเดือน ตอนนี้ฉันจะแต่งงาน แต่พวกคุณกลับไม่ยอมคืนเงินให้ฉัน ถึงตอนนั้นมาดูกันว่าใครจะขายหน้ากว่ากัน”
สวี่จื้อกั๋วตบโต๊ะดังปังแล้วลุกขึ้น “สวี่ชิง! เธอไม่อยากอยู่บ้านนี้แล้วใช่ไหม!”
สวี่ชิงลุกขึ้นตาม เธอยืดหลังตรงอย่างต้นสนต้นน้อย มองสวี่จื้อกั๋วอย่างไม่ยอมก้มหัว “ใช่ ขอแค่พวกคุณคืนเงินให้ฉัน ฉันก็จะย้ายออกจากบ้านนี้!”
สวี่จื้อกั๋วโมโหจนยกมือฟาดไปทางสวี่ชิง
แต่พอสบเข้ากับดวงตาที่เต็มไปด้วยความแค้นและเย็นชาของสวี่ชิง มือที่ยกขึ้นกลับฟาดลงไปไม่สำเร็จ
เขาเคยเห็นแววตาแบบนี้ในวันก่อนที่เย่หนานจะเสียชีวิต ตอนนั้นเย่หนานก็มองเขาด้วยสายตาเช่นนี้ พร้อมสาปแช่งว่า “สักวันคุณกับฟางหลานซินจะต้องตกนรกไปด้วยกัน!”
สวี่ชิงเชิดหน้ามองสวี่จื้อกั๋ว ชาติก่อนตอนที่เธอยังไม่รู้อะไรเลย สวี่จื้อกั๋วก็ปฏิบัติกับเธอไม่เลว
ก่อนตายเขายังยกหุ้นให้เธอด้วยซ้ำ จนกระทั่งเข้าคุก เธอถึงได้คิดออก
ที่สวี่จื้อกั๋วยกหุ้นให้เธอ ก็เพื่อให้เธอขายชีวิตทำงานให้ตระกูลสวี่ไปตลอดชีวิต!
เพราะผู้ถือหุ้นรายใหญ่ที่สุดของบริษัทยังคงเป็นฟางหลานซิน!
“ตอนนี้ฉันต้องการเงิน ฉันไม่เชื่อหรอกว่าพวกคุณจะไม่มีเงินอยู่ในมือ”
สวี่ชิงไม่อยากยืดเยื้อเสียเวลาโต้เถียงอีก จึงพูดออกไปอย่างตรงไปตรงมา
ฟางหลานซินไม่มีเงินจริง ๆ บ้านเดิมพึ่งพาไม่ได้ พี่ชายอย่างฟางคุนก็เป็นคนเหลวไหล วัน ๆ เอาแต่เที่ยวเล่น ไม่ทำงาน แต่ต้องเลี้ยงลูกถึงสามคน ไม่ว่าเกิดเรื่องอะไรเขาก็มักมาขอเงินเธออยู่เรื่อย
เธอจะเก็บเงินไว้ได้ที่ไหนกัน!
สวี่ชิงรู้เรื่องนี้ดี ชาติก่อนที่เธอไม่เคยคิดเล็กคิดน้อย ก็เพราะเชื่อว่าการให้ความสำคัญกับสายใยครอบครัวเป็นเรื่องถูกต้อง
ฟางหลานซินอดไม่ได้ที่จะหันไปมองสวี่จื้อกั๋วอีกครั้ง หวังให้เขาพูดห้ามสวี่ชิงบ้าง
สวี่จื้อกั๋วขมวดคิ้ว กำลังจะอ้าปากพูด แต่แล้วเสียงเคาะประตูก็ดังขึ้น
ใครจะคิดว่าคนที่มาถึงจะเป็นโจวจิ้นหนาน โจวเฉิงเหวินผู้เป็นพ่อ และโจวลี่หงอาสาวของตระกูลโจว……