ภายในลานมีผู้คนอยู่เต็มไปหมด ลู่ชิงเหอจงใจทำทีเดินโซเซ ครั้นเดินผ่านกองกรวดก็ใช้ปลายเท้าเขี่ยเบา ๆ
“ตุบ!”
หญิงชราซูที่ไล่ตามมาอย่างกระชั้นชิดสะดุดก้อนกรวด ล้มคว่ำลงในโคลนอย่างแรง เอวกับสะโพกกระแทกจนร้องโอดโอย
“โอ๊ย! เอวข้า เจ็บจนแทบตายอยู่แล้ว!”
“นังตัวดี กล้าแกล้งให้ข้าล้มเชียวหรือ!”
หญิงชราซูราวกับคลุ้มคลั่ง ลุกขึ้นไล่ตีทันที ลู่ชิงเหอหันหลังวิ่งออกจากลาน มุ่งตรงไปยังปากหมู่บ้าน
ยามนี้ชาวบ้านที่ตื่นแต่เช้ามารวมตัวกันแน่นขนัดอยู่ตรงปากหมู่บ้าน ทั้งหลี่ผู้เฒ่า ป้าจาง ลุงจ้าว และยายหลิวล้วนอยู่ที่นั่น
ลู่ชิงเหอถลาเข้าไปหายายหลิว ร้องไห้ปานจะขาดใจ ร่างสั่นเทา รอยแดงบนไหล่กับรอยเขียวช้ำบนหน้าผากล้วนปรากฏแก่สายตา
“ท่านยาย! ท่านลุงท่านป้า ช่วยข้าด้วย...”
“เมื่อวานท่านย่าบังคับให้ข้าแต่งงานกับคนตาย แม่ข้าขวางไว้จึงถูกนางผลักล้มจนศีรษะแตก แต่จนถึงวันนี้ก็ยังไม่ยอมให้รักษาหรือซื้อยา”
“วันนี้ทั้งครอบครัวกินข้าวกัน มีเพียงแม่ น้องสาว และข้าที่ไม่ได้กินแม้แต่คำเดียว”
“ป้าสะใภ้ใหญ่ด่าข้าว่าเป็นตัวกาลกิณี พี่สาวลูกพี่ลูกน้องด่าว่าข้าสมควรถูกฟ้าผ่า ส่วนท่านอาสามกล่าวหาว่าข้าทำลายอนาคตการสอบของเขา”
“เช้าตรู่ท่านย่าก็เข้ามาทุบตีข้า ข้าวของเสียหายก็โยนความผิดให้ข้า แล้วยังไล่ตามมาจะตีข้าให้ตาย...”
“ฮือ ๆ... เพียงเพราะข้าเกิดเป็นหญิง ชีวิตข้าจึงไร้ค่าเช่นนี้หรือ?”
ทุกถ้อยคำเจิ่งนองด้วยน้ำตา ทุกคำเต็มไปด้วยความคับแค้น คนตระกูลซูที่ตามออกมาจากลานต่างชะงักงันอยู่กับที่
ใบหน้าหวังชุ่ยฮวาซีดเผือดในพริบตา “เจ้า... เจ้าพูดเหลวไหล ข้าไปด่าว่าเจ้าสมควรถูกฟ้าผ่าตั้งแต่เมื่อใด”
ซูเสี่ยวเฉ่าร้อนรนจนกระทืบเท้า “ข้าไม่ได้ทำ! เจ้าใส่ร้ายข้า!”
สีหน้าซูเหวินปินเขียวคล้ำ เขาให้ความสำคัญกับชื่อเสียงที่สุด ครั้นถูกแฉต่อหน้าผู้คนก็โกรธจนตัวสั่น
ซูเหล่าต้าก้มหน้าด้วยความกระอักกระอ่วน ซูเหล่าเอ้อร์ยืนอยู่ด้านหลังสุด ใบหน้าเต็มไปด้วยความละอาย
ซูเหล่าเกินโกรธจนเครากระดิก ดวงตาเบิกโพลง
หญิงชราซูโมโหจนคลุ้มคลั่ง ตะโกนเสียงหลง “นางจงใจชนตู้ จงใจทำให้ข้าล้ม นางแสร้งทำเป็นน่าสงสารหลอกลวงผู้คน!”
แต่ใครจะเชื่อเล่า?
เมื่อวานฟ้าผ่าเป็นพยานว่าพิธีแต่งงานกับคนตายเป็นกลลวง วันนี้ทั้งครอบครัวกินเนื้อดื่มโจ๊ก แต่ปล่อยให้แม่ลูกอ่อนแออดอยาก ทุกคนพร้อมใจกันรังแกเด็กสาวที่เพิ่งรอดตายมาได้
ชาวบ้านพากันฮือฮาขึ้นมาทันที!
“สวรรค์! คนตระกูลซูทั้งบ้านรังแกเด็กสาวกับสะใภ้โง่เขลาจริง ๆ”
“เกินไปแล้ว! น้องชายคนเล็กที่อ่านหนังสืออยู่มีจิตใจชั่วร้ายที่สุด ยังกล้าโทษหลานสาวว่าทำลายชื่อเสียงเขาอีกหรือ?”
“นั่นสิ ป้าสะใภ้ใหญ่ของนางปากร้ายเหลือเกิน เด็กน้อยใกล้จะเอาชีวิตไม่รอดแล้วยังปากแข็งอีก”
“มิน่าเล่านางถึงถูกบีบให้แต่งงานกับคนตาย เกือบเอาชีวิตไม่รอด คนทั้งบ้านไม่มีใครเป็นคนดีสักคน”
ผู้คนชี้หน้าประณามจนทั้งบ้านอับอายขายหน้า
ลู่ชิงเหอก้มหน้าร้องไห้หนักกว่าเดิม ในใจกลับสะใจสุด ๆ:
【โอ๊ย เสียงดังดี! เถียงกันต่อเลย!】
【วันนี้ฉันจะฉีกหน้าคนตระกูลซูให้เห็นธาตุแท้ที่เสแสร้งและเห็นแก่ตัวกันทุกคน】
【ตั้งแต่คนแก่ยันเด็ก ไม่มีใครหนีรอดแน่】
เสียงด่าทอปลิวว่อนทั่วปากหมู่บ้าน คนตระกูลซูถูกด่าจนไม่กล้าเงยหน้า
หญิงชราซูล้มจนเปื้อนโคลนไปทั้งตัว เอวเจ็บจนสูดปากด้วยความทรมาน ทั้งโกรธทั้งอับจนคำพูด
เมื่อวานฟ้าผ่าเป็นพยานเรื่องพิธีแต่งงานกับคนตาย วันนี้ยังทารุณแม่ลูกที่อ่อนแอ หลักฐานชัดเจนประหนึ่งภูเขาเหล็ก
หญิงชราหลินเท้าไม้เท้า เอ่ยเสียงขรึม “หญิงชราซู คนเราทำสิ่งใดย่อมมีสวรรค์มองอยู่”
“เพื่อเงินส่งลูกชายคนเล็กเข้าสอบ เจ้ายังจะบีบหลานสาวแท้ ๆ ให้ตายทั้งเป็น แล้วรังแกสะใภ้ที่โง่เขลาอีกหรือ?”
“คนทั้งหมู่บ้านต่างรังเกียจสกุลที่มีธรรมเนียมเช่นนี้”
เสียงด่าทอของชาวบ้านดังระงมขึ้นไม่ขาดสาย
“ชั่วช้าเกินไปแล้ว!”
“เพื่อเงินถึงกับขายคนเป็นไปฝังร่วมกับคนตาย!”
“ทั้งไม่ให้ข้าวกิน แถมยังลงมือตีคนตั้งแต่เช้าตรู่!”
คนตระกูลซูทุกคนหน้าคล้ำเขียว ซูเหวินปินเสียหน้าจนหมดสิ้น กัดฟันแน่นด้วยความอาฆาต ในใจโทษแต่เด็กสาวสารเลวคนนี้ที่ทำลายอนาคตของเขา!
ซูเหล่าต้าผู้เป็นลุงใหญ่ก้มหน้าแสร้งทำเป็นตาย หวังชุ่ยฮวาผู้เป็นป้าสะใภ้ใหญ่ไม่กล้าแทรกคำ ซูเสี่ยวเฉ่าผู้เป็นพี่สาวลูกพี่ลูกน้องก็หงอไปโดยสิ้นเชิง
มีเพียงซูเหล่าเอ้อร์ผู้ขี้ขลาดที่ยืนอยู่ด้านหลังสุด ใบหน้าซีดสลับเขียว ทั้งละอายทั้งหวาดกลัว
ในยามที่ทุกคนคิดว่าเรื่องวุ่นวายจะจบลงเพียงเท่านี้ ลู่ชิงเหอซึ่งร้องไห้สะอึกสะอื้น แสร้งอ่อนแอและเรียกความสงสารมาตลอด พลันหยุดร้องไห้
ดวงตาที่เอ่อคลอด้วยน้ำตาเย็นชาลงในชั่วพริบตา นางไม่อยากอยู่ในบ้านตระกูลซูที่กินคนโดยไม่คายกระดูกแห่งนี้อีกต่อไป
อะไรคือกินข้าวหม้อเดียวกัน อะไรคือครอบครัวเดียวกัน อะไรคือศักดิ์อาวุโสและกตัญญู คนบ้านนี้ไม่คู่ควร!
หากยังอยู่ในตระกูลซูต่อไป ไม่ช้าก็เร็วคงถูกคนชั่วเหล่านี้ทรมานจนตาย ถูกพวกเขาวางแผนเล่นงาน ทั้งยังจะทำให้มารดากับน้องสาวต้องตายไปด้วย