พูดจบ เธอก็ยื่นมือออกไป
ธาตุน้ำในทะเลพลันมารวมตัวกันที่ปลายนิ้วของเธอ
เย่โว่ยังไม่ค่อยชำนาญนัก จึงเพ่งสมาธิชี้นำโดยไม่รู้ตัว กระทั่งลืมสิ่งรอบข้างไปเสียสนิท
“แบบนี้…แล้วก็แบบนี้…”
พลังเวทมีเพียง 1 หน่วย เดิมทีก็ไม่ได้มากมายอะไร เย่โว่ไม่ได้คิดให้ถี่ถ้วน ปล่อยพลังทั้งหมดออกไปทันที!
วินาทีถัดมา!
ตูม!
วังวนคลุ้มคลั่งสายหนึ่งระเบิดออกจากปลายนิ้วของเธอ!
“อ๊ะ!”
เย่โว่ร้องตกใจ
ทะเลเบื้องหน้าพลิกปั่นป่วนรุนแรงราวกับเผชิญพายุเฮอร์ริเคน
ยังดีที่เย่โว่เป็นเงือก เธอจึงทรงตัวได้อย่างรวดเร็ว
“โห! เสียงดังขนาดนี้เลยเหรอ?”
เย่โว่สะบัดหางหลายครั้ง ว่ายหนีออกจากใจกลางวังวน
เมื่อทุกอย่างสงบลง เธอก็รีบกลับมาตรวจดูผลงานทันที
“ศพจมน้ำตัวนั้นล่ะ?”
เธอมองซ้ายทีขวาที แต่ก็หาไม่เจอ
ทันใดนั้น ด้วยประสาทสัมผัสอันเฉียบคม เธอสังเกตเห็นเศษผ้าชิ้นเล็กเปื้อนเลือดลอยอยู่ห่างออกไป 5 เมตร ก่อนจะถูกชำระล้างหายวับไปในพริบตา
“อืม……”
คงถูกชำระล้างสิ่งสกปรกจนหมดจดแล้วกระมัง
เมื่อมองหน้าต่างสถานะอีกครั้ง ระดับก็เปลี่ยนเป็นเลเวล 1 (3/100)
“ที่แท้ท่านี้ก็เก่งขนาดนี้เลยเหรอ?”
“มีพลังเวทแค่นี้ แต่ฉันกลับทำผลลัพธ์ได้สุดยอดขนาดนี้”
“หรือว่าฉันจะเป็นอัจฉริยะด้านเวทมนตร์จริง ๆ?”
แน่นอนว่าแรงเสริมมหาศาลจากหัวใจแห่งมหาสมุทรต่อความเข้ากันได้กับธาตุน้ำก็เป็นสิ่งที่มองข้ามไม่ได้
น่าเสียดายที่ครั้งแรกเธอใช้พลังไม่รู้จักหนักเบา จนพลังเวทหมดเกลี้ยง
เย่โว่ยังรู้สึกอยากลองต่ออยู่บ้าง
แต่ก็ไม่เป็นไร
เธอลองความเข้ากันได้กับมหาสมุทรและความเข้ากันได้กับสิ่งมีชีวิตต่อ
“ความเข้ากันได้กับมหาสมุทร……”
ตามปกติแล้ว น่าจะรวมอยู่ในความเข้ากันได้กับธาตุน้ำ แต่เมื่อแยกออกมาเป็นอีกหัวข้อ ก็อาจมีกรณีพิเศษอยู่
เย่โว่หลับตาลง อาศัยสัญชาตญาณรับรู้สิ่งรอบตัว
เส้นผมสีฟ้าอ่อนพลิ้วไหวในน้ำ กลายเป็นสื่อสำคัญในการรับรู้มหาสมุทร
ถ้าก่อนหน้านี้เธอเพียงรับรู้ความเคลื่อนไหวของน้ำทะเลราวกับเครื่องรับสัญญาณ
ตอนนี้ก็เหมือนได้ยืนอยู่ในมุมมองของพระเจ้า มองเห็นทุกอณูของน้ำทะเลได้อย่างชัดเจน!
ขอบเขตการรับรู้ขยายออกไปไม่หยุด
5 เมตร…
10 เมตร…
20 เมตร…
“โอ๊ย!”
เย่โว่กุมศีรษะ รายละเอียดทุกอย่างในผืนน้ำภายในรัศมี 20 เมตรถาโถมเข้ามาในสมองโดยไม่เหลือสิ่งใดตกหล่น
ต่อให้สภาพจิตใจของเธอแข็งแกร่งกว่าคนทั่วไปถึง 10 เท่า ก็ยังแทบรับไม่ไหว
“ไม่! ไม่ใช่! ฉันไม่อยากเห็นเรื่องไร้สาระพวกนี้!”
มุมมองราวกับพระเจ้าที่รู้เห็นทุกสิ่งในพื้นที่เล็ก ๆ พลันสลายไป
เย่โว่หอบหายใจ ฟองอากาศหลายสายพวยพุ่งออกจากปาก
หลังจากลองอีกหลายครั้ง
เย่โว่ก็เริ่มเข้าใจอะไรบางอย่าง
มุมมองราวกับพระเจ้าเมื่อครู่ เป็นสิ่งที่จิตสำนึกแห่งมหาสมุทรแบ่งปันให้เธอ
“ฉันไม่ต้องการข้อมูลไร้สาระพวกนี้ ขออะไรที่ใช้ประโยชน์ได้จริงหน่อยได้ไหม?”
จิตสำนึกแห่งมหาสมุทรไม่ใช่สิ่งมีชีวิตทรงปัญญาที่แท้จริง และไม่อาจสื่อสารด้วยคำพูดได้อย่างถูกต้อง
แต่กลับเข้าใจความหมายของเย่โว่
วินาทีถัดมา
หึ่ง!
จุดหลากสีจำนวนมากปรากฏขึ้นในมุมมองของเย่โว่
“หืม? นี่มัน……”
เย่โว่ลองส่งจิตเข้าไปใกล้จุดสีขาวจุดหนึ่งด้วยความอยากรู้อยากเห็น
ภาพหนึ่งปรากฏขึ้นในสมองอย่างรวดเร็ว
“นี่คือหีบสมบัติเหรอ?”
เย่โว่เบิกตากว้าง
ดูเหมือนจะเป็นหีบเงินด้วย?
“อ๋อ! ใช่แล้ว ๆ! ฉันอยากได้หีบสมบัตินี่แหละ!”
ดวงตาเธอเป็นประกาย
เธอแวะดูช่องแชตเป็นครั้งคราว จึงเคยได้ยินผู้เล่นพูดถึงหีบสมบัติมาก่อน
ผู้เล่นโชคดีบางคนถึงกับตกปลาจนได้หีบทองแดง ทำเอาคนอื่นอิจฉากันยกใหญ่
“นี่ฉันเปิดใช้สูตรโกงที่เผยทรัพยากรทั่วแผนที่หรือเปล่าเนี่ย?”
เย่โว่ตกอยู่ในห้วงความคิด
“พรสวรรค์ระดับบีนี้ดูโกงไปหน่อยนะ ไม่อยากนึกเลยว่าพรสวรรค์ระดับเอหรือเอสจะเหนือชั้นขนาดไหน”
เย่โว่ส่ายหน้า ดึงความคิดกลับมา
แล้วลองสื่อสารกับมหาสมุทรต่อ ดูว่ายังทำอะไรได้อีกบ้าง
แต่บางทีอาจเป็นเพราะค่าความชอบยังไม่สูงพอ
อย่างมากก็รู้ได้แค่ว่าหีบสมบัติอยู่ที่ไหน เป็นหีบประเภทใด และมีอะไรเฝ้าอยู่บ้าง
ความหวังที่อยากให้มหาสมุทรส่งของมาให้ถึงที่จึงพังทลายลง
แต่ก็เป็นเรื่องปกติ
เย่โว่พอใจมากแล้ว
ถ้าส่งมาให้ถึงที่จริง ๆ ผู้เล่นคนอื่นจะยังต้องเล่นอีกไหม?
“ปิดกั้นพื้นที่ที่ฉันเข้าไปไม่ถึงก่อนดีกว่า”
โดยเฉพาะทิศทางหนึ่ง ที่นั่นมีหีบระดับสูงมากมายจนชวนให้ขนลุก
แต่ตอนนี้เย่โว่ยังข่มใจเอาไว้
ค่อย ๆ เก็บเกี่ยวรางวัลตรงหน้าไปก่อน
“ลองดูสิ ในระยะ 1 กิโลเมตรมีหีบเงินประมาณ 1 ใบ หีบทองแดง 3-4 ใบ แล้วก็หีบเหล็กดำอีกสิบกว่าใบ……”
“แต่ว่า……” สีหน้าของเย่โว่เผยความลังเล
บริเวณใกล้หีบเหล็กดำมีศพจมน้ำระดับต่ำที่สุดปรากฏตัว ส่วนรอบหีบทองแดงมีศพจมน้ำอยู่กันเป็นฝูง
หีบเงินอยู่ใต้ทะเล แม้ทะเลบริเวณนี้จะไม่ลึกนัก แต่สภาพแวดล้อมค่อนข้างซับซ้อน
เย่โว่มีลางสังหรณ์ว่าแถวนี้ต้องมีสัตว์ประหลาดอันตรายอยู่แน่
“แย่แล้ว เมื่อกี้ไม่น่าใช้พลังเวทจนหมดเลย!”
เย่โว่บ่นอย่างหงุดหงิด
แต่ใครจะไปรู้ว่าเวทมนตร์ที่เธอปล่อยมั่ว ๆ จะมีพลังรุนแรงขนาดนี้?
ช่วยไม่ได้
เธอจึงหันไปสนใจความเข้ากันได้กับสิ่งมีชีวิตที่เหลืออยู่
“ดูจากชื่อแล้ว น่าจะสื่อสารกับสัตว์ทะเลตัวเล็ก ๆ ได้สินะ?”
เย่โว่ใช้ความเข้ากันได้กับมหาสมุทรระบุตำแหน่งฝูงปลาตัวเล็กในบริเวณใกล้เคียง
“มานี่!”
เมื่อได้รับสัญญาณเรียก ฝูงปลาสีครามก็ว่ายมารวมตัวกันอย่างรวดเร็ว วนเวียนรอบเย่โว่
“ว้าว~”
เย่โว่ร้องอุทานอย่างทึ่ง แม้ปลาในฝูงรอบตัวจะมีจำนวนไม่มาก แต่ภาพที่เห็นก็งดงามตระการตาอยู่ดี
“อืม สวัสดีจ้ะ!”
เย่โว่ลองทักทายพวกมัน
แต่ฝูงปลาฟังไม่เข้าใจ เธอรับรู้ได้เพียงความสับสนและไม่เข้าใจคำสั่งจากพวกมัน
“เอาเถอะ ๆ ฉันไม่น่าหวังว่าพวกเธอจะฉลาดนักเลย”
เย่โว่ยกมือกุมหน้าผากอย่างจนใจ ก่อนเท้าเอวแล้วพูดว่า:
“ตอนนี้! ฟังฉันให้ดี! เห็นศพจมน้ำพวกนั้นที่อยู่ไกล ๆ ไหม? บุกเลย!”
สิ้นเสียงสั่ง ฝูงปลาก็ตอบสนองอย่างรวดเร็ว พวกมันรวมตัวกันแน่น มองแวบแรกคล้ายปลายักษ์ตัวหนึ่ง
“ลุย! ไปข้างหน้า! ไปข้างหน้า!”
เย่โว่ส่งเสียงเชียร์อยู่ด้านหลัง
ไม่นาน ฝูงปลาก็พุ่งชนศพจมน้ำหลายตัวที่ว่ายวนอยู่รอบหีบเหล็กดำ
พวกมันถูกกลืนหายไปในพริบตา
“สู้ ๆ พวกเธอทำได้…เอ่อ”
เย่โว่กะพริบตาปริบ ๆ
อย่างไรเสีย ฝูงปลาก็เป็นแค่ฝูงปลาตัวเล็ก
พวกมันไม่มีวิธีโจมตีใด ๆ การพุ่งชนเพียงอย่างเดียวก็ทำอันตรายศพจมน้ำไม่ได้
กลับกัน ศพจมน้ำจับปลาตัวเล็กได้ทีละสิบกว่าตัวอย่างง่ายดาย แล้วเคี้ยวกร้วม ๆ
เลือดปลาแผ่กระจาย ย้อมน้ำทะเลเป็นสีแดง
แต่ถึงจะสูญเสียไปกว่าครึ่ง ฝูงปลาก็ยังไม่ล่าถอย ใช้ร่างเล็กจ้อยพุ่งชนศพจมน้ำซ้ำแล้วซ้ำเล่า
“เฮ้อ พอแล้ว ๆ!”
เย่โว่โบกมือ “กลับมาเถอะ กลับมา”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ฝูงปลาก็สลายตัวทันที แล้วกลับมารวมกันรอบเย่โว่
น่าเสียดายที่ปลาบางส่วนหงายท้องและถูกพิษ จึงกลับมาไม่ได้
ส่วนปลาที่รวมตัวอยู่ข้างเย่โว่ พิษถูกหัวใจชำระล้างขจัดออกไป จึงยังว่ายปร๋ออย่างมีชีวิตชีวา
“เมื่อกี้ลองแล้ว ความเข้ากันได้กับสิ่งมีชีวิตใช้กับศพจมน้ำไม่ได้ แต่ดูเหมือนแถวนี้ก็ไม่มีสัตว์ทะเลตัวไหนแข็งแกร่งแล้ว”
เย่โว่ส่ายหน้าอย่างจนใจ
ไกลออกไปมีอยู่บ้าง
แต่ไกลเกินไป เธอต้องว่ายไปเอง ไปกลับคงกินเวลาจนฟ้ามืดพอดี
ไม่มีใครคาดเดาได้ว่าความมืดจะนำพาอะไรมา
เย่โว่ยังคิดว่ากลับไปที่แพไม้เล็ก ๆ ดีกว่า อย่างน้อยก็ยังมีช่วงคุ้มครองมือใหม่
ระหว่างคิด เย่โว่ก็คว้าปลาตัวเล็กตัวหนึ่งมาใส่ปากโดยไม่รู้ตัว
“เอ๊ะ?”
เธอเพิ่งนึกได้ตอนที่ปลาเกือบเข้าปากแล้ว
เย่โว่ชะงักไปครู่หนึ่ง
“เป็นสัญชาตญาณของเงือกเหรอ?”
ก็คงใช่
เงือกอาศัยอยู่ในทะเล จะก่อไฟทำอาหารสุกกินได้อย่างไร?
คงต้องจับปลาตัวเล็ก ๆ มาเคี้ยวกร้วม ๆ ทันทีแบบนี้แหละ
“ช่างเถอะ”
เย่โว่าส่ายหน้า ยังคงตัดใจไม่กินอาหารดิบ
เธอชอบการเป็นมนุษย์มากกว่า
“ลองคิดดูสิ ยังมีอะไรอีกนะ?”
ความสนใจของเย่โว่พลันไปหยุดอยู่ที่ความสามารถรายการสุดท้าย ซึ่งติดตัวมากับเผ่าพันธุ์และไม่ได้รับการเสริมพลังจากหัวใจแห่งมหาสมุทร: เสียงร้องเพลง เลเวล 3
หากเรียกมันว่าความสามารถ ก็ต้องไม่ธรรมดาแน่
“เสียงเพลงของเงือก…จะส่งไปได้ไกลกว่านี้หรือเปล่านะ?”
เย่โว่ครุ่นคิด
เธอไม่คิดมาก อาศัยสัญชาตญาณแล้วเปล่งเสียงร้องเพลงออกมา