ห้องทรงงาน กำยานมังกรลอยตลบอบอวล
องค์ฮ่องเต้เฒ่าพิงบัลลังก์มังกร พระเนตรหลุบลงครึ่งหนึ่ง ฟังเซิ่นจงเฉิงอ่านข้อสอบฉบับนั้นอย่างช้า ๆ ทีละคำ พระหัตถ์วางบนที่พักพระกร เคาะเบา ๆ หนึ่งที สองที จังหวะไม่เร่งไม่รีบ ราวกับตีจังหวะดนตรี หรือครุ่นคิดอะไรบางอย่าง
เซิ่นจงเฉิงอ่านอย่างมั่นคง
เสียงไม่สูงไม่ต่ำ กระแสเสียงไม่เร็วไม่ช้า
อ่านเนื้อความในบทความของเปยฉือจิ้งออกมาโดยไม่ตกหล่นแม้แต่ตัวเดียว ตั้งแต่การเปิดประเด็น "ยามจนต้องเปลี่ยน เปลี่ยนแล้วจึงผ่าน พอผ่านแล้วจึงยั่งยืน" ไปจนถึงการวางทฤษฎี "สรรพสิ่งใต้ฟ้า ไม่มีสิ่งใดไม่เปลี่ยนแปลง" มาถึงการโต้แย้ง "ยึดประวัติศาสตร์เป็นกระจก ย่อมรู้ความเจริญรุ่งเรืองและเสื่อมถอย" สุดท้ายปิดท้ายด้วย "การเปลี่ยนแปลง คือหลักธรรมสากลใต้ฟ้า"
เป็นลำดับขั้นชัดเจน โยงใยถึงกัน
องค์ฮ่องเต้เฒ่าฟัง
นิ้วพระหัตถ์ที่เคาะอยู่ค่อย ๆ หยุดลง
ทรงลืมพระเนตร จ้องไปยังจุดหนึ่งในอากาศ สายพระเนตรที่ขุ่นมัวแต่แฝงความสง่างาม เพิ่มความครุ่นคิดลึกซึ้งหลายส่วน
การปฏิรูป
แก่นความคิดของบทความนี้ ทรงอ่านเข้าใจ
ไม่ใช่การซ่อมแซมเล็ก ๆ น้อย ๆ ไม่ใช่การแก้เฉพาะหน้าที่เจ็บ แต่ว่าตราบใดที่มีสิ่งกีดขวางในต้าเฉียน ล้วนต้องเปลี่ยนแปลง
ความคิดนี้
กล้าหาญยิ่งนัก!
องค์ฮ่องเต้เฒ่าหรี่พระเนตรเล็กน้อย
ทรงครองราชย์มาเกือบสี่สิบปี บทความแบบไหนไม่เคยเห็น? พวกที่ยกย่องสรรเสริญ พวกที่พูดซ้ำซาก พวกที่ใช้ถ้อยคำหรูหราแต่ไร้สาระ พวกที่เร่าร้อนแต่ไม่ปฏิบัติได้จริง
ทรงเห็นมาหลายแล้ว
แต่แบบนี้ ยกคำว่า "การปฏิรูป" ขึ้นมาพูดบนโต๊ะ พูดอย่างมีเหตุผล อ้างอิงคัมภีร์และประวัติศาสตร์ กลับไม่ค่อยได้เห็น
"ยามจนต้องเปลี่ยน เปลี่ยนแล้วจึงผ่าน พอผ่านแล้วจึงยั่งยืน..."
องค์ฮ่องเต้เฒ่าพึมพำประโยคนี้ซ้ำอีกครั้ง มุมพระโอษฐ์โค้งขึ้นเล็กน้อย รอยยิ้มนั้นบางมาก แต่แฝงความหมายของการชื่นชม
บทความนี้ ยิ่งอ่านยิ่งมีรสชาติ