ในเรือนโอรส ยามนี้เงียบสงัดจนน่าหวั่นเกรง
แสงตะวันยามบ่ายส่องลอดผ่านหน้าต่างม่านสีแดงอ่อน ทอดเงาสีส้มเรื่อลงบนพื้นอิฐสีทองเรียบมัน
แจกันลายดอกบัวพันกันเคลือบเขียวบนโต๊ะข้างหน้าต่าง ผิวมันวาวดุจหยก สะท้อนแสงแวววาวอย่างสงบนิ่ง—ของชิ้นนี้เป็นหนึ่งในข้าวของไม่กี่ชิ้นที่พอจะยกขึ้นมาได้จากสินเดิมของเซิ่นหนิงเย่ว์ ว่ากันว่าเป็นของที่อนุฝางเก็บไว้ก้นหีบเมื่อครั้งออกเรือน เป็นเครื่องเคลือบชั้นเลิศของเตาหลวงสมัยราชวงศ์ก่อนหน้า
เซิ่นหนิงเย่ว์ยืนอยู่หน้าแจกัน
เปลวไฟในอกเผาไหม้เจ็บปวดไปทั่วทั้งร่าง
เพราะเหตุใด?
นางจ้องมองแจกันใบนั้น นิ้วมือกำแน่นแล้วคลายออก คลายแล้วกำแน่น
สีหน้ากึ่งเป็นทางการของหญิงรับใช้ที่มาถ่ายทอดคำสั่งเมื่อครู่ ยังก้องอยู่ในหูของนางราวกับเข็มน้ำแข็ง: “ท่านโหวมีบัญชาว่า ระหว่างที่โอรสกำลังสำนึกผิด อย่าได้ก้าวเข้าไปในเรือนของอนุแม้แต่ก้าวเดียว อนุจงสำรวมตน อย่าได้...”
อย่าได้อะไร?
หญิงรับใช้ผู้นั้นไม่พูดให้จบ แต่สายตาดูหมิ่นเหยียดหยามนั้น เซิ่นหนิงเย่ว์อ่านออก—อย่าได้ยั่วยวนอีก อย่าได้ไร้ยางอายอีก
“ปัง!”
นางเงื้อมือขึ้นอย่างแรง—
แจกันอยู่ใกล้แค่เอื้อม ผิวแจกันสะท้อนใบหน้าในสภาพบิดเบี้ยวด้วยความโกรธของนาง
แค่ฟาดลงไปเพียงครั้งเดียว ของที่สะกิดตาและมีค่ายิ่งชิ้นนี้ก็จะแหลกสลายกลายเป็นเศษกระเบื้องเกลื่อนพื้น และความโกรธในใจนางก็จะได้ระบายออกไป
นางอยากจะทำลายทุกสิ่งเหลือเกินในยามนี้
แต่ทว่า...
มือที่ค้างอยู่ในอากาศสั่นเทา ท้ายที่สุดก็ไม่สามารถทิ้งลงไปได้
เซิ่นหนิงเย่ว์หลับตาลง หายใจเข้าลึก ๆ เมื่อลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง ความบ้าคลั่งในดวงตาก็จางหายไป ถูกแทนที่ด้วยความเหนื่อยล้าอย่างหมดแรง
ทุบไม่ได้
ถ้าทุบลงไป
จวนโหวก็คงไม่จัดหามาให้ใหม่หรอก
ท่านฮูหยินสกุลหลี่คงดีใจที่นางต้องอยู่อย่างเปล่าเปลี่ยว เพื่อจะได้ขับเน้น “ความเจียมตน” และ “ความขัดสน” ของนางผู้เป็นอนุ และตัวนางเอง... เซิ่นหนิงเย่ว์กัดริมฝีปากล่าง รู้สึกถึงรสชาติคาวโลหิตจาง ๆ
สินเดิมของนาง
บางเกินไป!