ใต้เขาจีหมิง
คณะหนึ่งเคลื่อนขบวนอย่างยิ่งใหญ่ ขี่ม้ารุดหน้าไปอย่างรวดเร็ว
ด้านหน้าของขบวนล้วนสวมอาภรณ์ราชการสามขานกกาเวน พวกเขาคือสำนักวังอู่จี๋แห่งแคว้นฉู่โจว
บนท้องนภา นกพิราบปีกหลากสีโฉบลงมา ลงจอดบนไหล่ของคนหนึ่งพอดี
เจ้าช่านดึงบังเหียนม้า หย่อนกระดาษลับที่ผูกไว้ที่ขานกพิราบลงมา
เขาคลี่ออกอ่าน รูม่านตาหดตัวอย่างกะทันหัน ใบหน้าบิดเบี้ยวอย่างน่ากลัว ดวงตาเต็มไปด้วยความเจ็บปวดและความแค้นสานกัน
"กู้! หลิน!"
เจ้าช่านคำรามอย่างบ้าคลั่ง เขาหันหัวม้าอย่างรุนแรง แล้วพุ่งกลับไปอย่างคลุ้มคลั่ง
เหล่าสหายร่วมสำนักวังอู่จี๋ต่างพากันงงงัน
นายร้อยผู้สวมอาภรณ์สามขานกกาเวนสีขาวหิมะรีบไล่ตามไป ถามอย่างสงสัย:
"เรื่องใดทำให้เสียอาการเช่นนี้?"
เจ้าช่านเจ็บปวดแทบกระอักเลือด ดวงตาแดงก่ำ มือที่กำบังเหียนม้าแน่นกำลังสั่นเทาอย่างรุนแรง
นายร้อยควบม้าขวางทางไว้ข้างหน้า จ้องมองลูกน้องด้วยความเป็นห่วง
เจ้าช่านแค้นเคืองสุดประมาณ พูดทีละคำหนักแน่น:
"กู้หลินสังหารบิดาข้า ข้าจะชำแหละเขาทั้งเป็น ข้าจะให้ตระกูลกู้ชดใช้ด้วยชีวิต!"
พูดจบก็ควบม้าพุ่งไปอย่างไม่ใยดีอะไรทั้งสิ้น
นายร้อยได้ยินดังนั้น คิ้วเข้มขมวดมุ่น
เหล่าสหายร่วมสำนักวังอู่จี๋ยิ่งหน้าซีดเผือด
พวกเขารู้จักกู้หลินเป็นอย่างดี การเดินทางครั้งนี้คือการแข่งขันคัดเลือกแห่งแคว้นฉู่เว่ย ผู้ชนะเลิศแห่งแคว้นฉู่เว่ย กู้หลิน สังหารเจ้าเหย้าน้องชายของเจ้าช่านบนแท่นประลอง และตอนนี้ยังโหดเหี้ยมสังหารบิดาของเจ้าช่านอีก
แค้นน้อง แค้นพ่อ บนฟ้าหรือใต้ดิน ก็ไม่มีอะไรลึกซึ้งไปกว่านี้อีกแล้ว ไม่แปลกที่เจ้าช่านจะคลุ้มคลั่งถึงเพียงนี้
"ยังยืนงงอยู่ทำไม? รีบไปขวางเขาไว้สิ!" นายร้อยออกคำสั่ง
เหล่าสหายร่วมสำนักวังอู่จี๋ได้สติ
ในไม่ช้า ฝูงชนก็ล้อมเจ้าช่านไว้ ทุกคนแสดงสีหน้าเห็นใจ
เจ้าช่านตาแดงก่ำ จ้องนายร้อยราวกับจะถลนออกมา คำรามเสียงแหบ:
"ท่านโจว! บิดาตายอย่างทารุณ หากนิ่งเฉยไม่ไยดี จะเป็นลูกผู้ชายได้อย่างไร! ข้าจะฆ่าสัตว์ร้ายนั่นด้วยมือตัวเอง!"
นายร้อยโจวก่อนอื่นปลอบประโลมจิตใจเขา จากนั้นจึงพูดเสียงทุ้ม: