ซูหลานรู้จักวางตัวดี เธอไม่มีสิทธิ์ร้องไห้ จึงฝืนกลั้นน้ำตากลับไป
กลั้นจนตัวสั่นสะอึกสะอื้น
ซ่งกุ้ยเจี๋ยจะมองไม่ออกได้อย่างไรว่า ซูหลิงหลานกำลังฝืนกลั้นทั้งเสียงร้องไห้และน้ำตาเอาไว้
ยิ่งทำให้เธอสงสารจับใจ
ซ่งกุ้ยเจี๋ยปลอบอีกสองสามคำ ก่อนจะกลับบ้าน
ลูกสาวคนเล็กของซ่งกุ้ยเจี๋ยยังเล็กมาก เธอไม่ยอมส่งไปโรงเรียนอนุบาล จึงฝากคุณยายข้างบ้านช่วยดูแล
เด็กหญิงตัวกลมนุ่มนิ่ม พออุ้มไว้ในอ้อมแขนก็รู้สึกนุ่มฟูชวนเอ็นดู ดวงตาคู่นั้นดำขลับ
ซ่งกุ้ยเจี๋ยอุ้มลูกสาวพลางคิดถึงซูหลิงหลานอยู่ตลอด
ผู้การกู้กลับบ้านดึก
“คุณกู้ คุณคิดว่าให้ผู้หญิงที่ชื่อซูหลิงหลานมาช่วยดูแลเจินเจินได้ไหม?” ซ่งกุ้ยเจี๋ยเห็นสามีก็พูดขึ้นทันที
ลูกสาวคนเล็กที่อยู่ในอ้อมแขนซ่งกุ้ยเจี๋ยชื่อกู้เจินเจิน
ปีนี้ซ่งกุ้ยเจี๋ยอายุ 42 ปี ลูกชายคนโตอายุ 22 ปี ส่วนลูกชายคนรองอายุ 17 ปีแล้ว
ตอนคลอดลูกคนรอง ร่างกายเธอได้รับผลกระทบ เธอคิดว่าคงไม่มีลูกอีกแล้ว
ใครจะคิดว่าจะมีลูกสาวตัวน้อยคนนี้เพิ่มมาอีกคน
เจินเจิน... ล้ำค่า!
เห็นได้ชัดว่าสองสามีภรรยารักลูกสาวคนเล็กที่ได้มาตอนอายุมากคนนี้มากแค่ไหน
มือของสามีชะงักไป “ผมจัดการให้ลูกคนรองไปชนบทได้ ก็ถือว่าเป็นความสามารถมากที่สุดของผมแล้ว”
“ฉันคิดว่า อย่างน้อยช่วยได้วันหนึ่งก็ช่วยไปวันหนึ่งแล้วกัน!
เจินเจิน...” แม้ซ่งกุ้ยเจี๋ยจะไม่ได้ยินสามีพูดออกมาตรง ๆ แต่เธอก็สัมผัสได้แล้วว่าความปั่นป่วนกำลังคืบคลานเข้ามาใกล้ครอบครัว
ถึงตอนนั้นครอบครัวจะต้องเผชิญกับอะไรบ้างก็ไม่มีใครรู้
แล้วจะมีใครเมตตาเจินเจินของเธอบ้างไหม?
“ได้สิ!
งั้นก็ดูแลไปวันหนึ่งก็เท่ากับช่วยไปวันหนึ่ง!
บางทีสมองของเด็กคนนั้นอาจกลับมาเป็นปกติขึ้นมาทันที!” กู้เฉียงตง ผู้การกู้เองก็ให้คนไปถามหมอมาแล้ว
หมอบอกว่าอาจมีเลือดคั่งในสมอง ถ้าเลือดคั่งถูกดูดซึมไป ความทรงจำก็อาจกลับคืนมาได้
แน่นอนว่ายังมีอีกความเป็นไปได้หนึ่ง
คิดในแง่ดีไว้ก่อนดีกว่า
อีกอย่าง สถานการณ์ของครอบครัวเขาตอนนี้ ทางที่ดีคืออย่าให้คนนอกเข้ามา
แต่มีคำกล่าวว่า หากอยากใส่ความใคร ก็ย่อมหาข้ออ้างได้เสมอ
ถึงเวลานั้นจริง ๆ การมีซูหลิงหลานเป็นปัจจัยที่ไม่แน่นอนเพิ่มขึ้นอีกคนก็ไม่ต่างกัน
ถ้าอย่างนั้นก็ปล่อยให้ภรรยาทำตามใจเธอเถอะ...
......
ซูหลานค่อย ๆ กินข้าวจนหมด
อารมณ์หดหู่และสิ้นหวังเหล่านั้นผ่านพ้นไปแล้ว
เธอยอมรับตัวตนของซูหลิงหลานอีกครั้ง
ซูหลิงหลานคุยกับระบบอีกหน่อย แล้วถามว่าทำไมมันถึงหายไป
ระบบบอกว่าระหว่างซ่อมแซมร่างกายให้เธอ ไม่สามารถรับสัญญาณจากภายนอกได้
สมองเป็นอวัยวะที่ซับซ้อนที่สุดของร่างกาย จำเป็นต้องซ่อมแซมให้กลับคืนสู่สภาพเดิมอย่างสมบูรณ์ และยังต้องซ่อมแซมอีกครั้ง
ซูหลิงหลานไม่อยากพูดให้มากความ จึงบอกให้ซ่อมเลย
ระบบก็เงียบไปอีกครั้ง
เธอตัดสินใจแล้ว กลับไปเผชิญหน้ากับมันเถอะ!
......
ชาวบ้านจะเยาะเย้ยเธออย่างไร คนในจุดพักเยาวชนจะกีดกันเธอแค่ไหน ลู่เฉียงจะฉวยโอกาสนี้ทำอะไรกับเธอ แล้วเธอจะรับมือพวกนักเลงประจำหมู่บ้านอย่างไร...
คืนนั้นซูหลิงหลานเอาแต่คิดเรื่องเหล่านี้
แต่พอตื่นเช้ามา ซ่งกุ้ยเจี๋ยก็มาหาและถามว่า ที่บ้านมีลูกสาวอายุ 15 เดือน กำลังต้องการคนช่วยดูแล อยากรู้ว่าเธอเต็มใจมาช่วยเลี้ยงเด็กให้ไหม แล้วก็ช่วยทำอาหารให้ด้วย
เต็มใจสิ แน่นอนว่าเต็มใจ
ซูหลิงหลานไม่ชอบดูแลเด็ก
แต่ถ้าให้เลือกระหว่างเลี้ยงเด็กกับทำงานในไร่นา เธอก็เลือกเลี้ยงเด็กอยู่แล้ว!
เห็นไหมว่าเมื่อรถถึงเชิงเขา ย่อมมีทางให้ไปต่อ!
หลังคุยกับซูหลิงหลานเสร็จ ซ่งกุ้ยเจี๋ยก็ไปทำงาน
ตลอดช่วงเช้า ซูหลิงหลานคิดอะไรหลายอย่าง
เธอนึกถึงชาติก่อนของตัวเอง
จะว่าไป เธอก็พอจะนับว่าเกิดในครอบครัวแพทย์แผนจีน
นับย้อนขึ้นไปเจ็ดแปดรุ่น ในครอบครัวของเธอล้วนมีหมอแพทย์แผนจีน
คุณย่าของเธอมีลูกชายสามคนกับลูกสาวหนึ่งคน
พ่อของเธอเป็นลูกชายคนเล็กของคุณย่า
ครอบครัวของพวกเขาสืบทอดการแพทย์แผนจีนมาหลายรุ่น ฝีมือรักษาก็ไม่เลว แถมยังมีตำรับยาลับที่สืบทอดกันมาอยู่หลายอย่าง ใช้ได้ผลดีทีเดียว
แต่ครอบครัวไม่มีทั้งเงินและอำนาจ จึงใฝ่ฝันอย่างยิ่งที่จะยกระดับตระกูลให้สูงขึ้น
ต่อมา คุณปู่ของเธอรักษาโรคเรื้อรังที่เป็นมานานให้ผู้นำคนหนึ่งในหน่วยงานรัฐบาลจนหาย
สองครอบครัวจึงเริ่มไปมาหาสู่กันมากขึ้น
ผู้นำคนนั้นอยากได้ตำรับยาของตระกูลซูไปใช้สร้างความสัมพันธ์กับคนที่มีประโยชน์
ส่วนตระกูลซูก็หวังจะยกระดับฐานะของครอบครัว ทั้งสองฝ่ายจึงคิดเรื่องดองกันขึ้นมา
ภายใต้การจัดการของผู้เฒ่าทั้งสอง ซูหลานกับแม่จึงแต่งงานกัน
พ่อของซูหลานมีคนรักอยู่แล้ว แต่เพราะแรงกดดันจากครอบครัว เขาจึงแต่งงานกับแม่ของซูหลาน
ถ้าเขาใช้ชีวิตอย่างสงบเสงี่ยม วันคืนก็คงพอผ่านไปได้
แม่แท้ ๆ ของซูหลานตั้งใจจะใช้ชีวิตคู่ให้ดี
แต่แล้วเขาก็ถูกแม่แท้ ๆ ของซูหลานจับได้ตอนออกไปพบคนรักเก่า
แม่แท้ ๆ ของซูหลานทนเรื่องนี้ไม่ได้อย่างแน่นอน จึงขอหย่า
ตอนนั้นซูหลานเพิ่งอายุได้สองขวบกว่า
แต่ผู้ใหญ่ทั้งสองฝ่ายต่างไม่เห็นด้วยกับการหย่า
ตอนจะหย่า แม่แท้ ๆ ของซูหลานตั้งใจจะพาเธอไปด้วย พ่อของซูหลานไม่อยากรับโทสะของปู่ จึงไม่ยอมหย่าและใช้สิทธิ์เลี้ยงดูลูกเป็นเครื่องต่อรอง
เพื่อให้ได้หย่า แม่แท้ ๆ ของซูหลานยอมสละสิทธิ์เลี้ยงดูเธอ และตัดขาดจากครอบครัวเดิม หลังหย่าได้ไม่นาน เธอก็เดินทางไปต่างประเทศ
บางทีพ่อของซูหลานอาจคิดว่าเธอไม่มีประโยชน์ แถมยังรั้งแม่แท้ ๆ เอาไว้ไม่ได้ หรือไม่ก็เพราะเธอไม่ได้เกิดจากผู้หญิงที่เขารัก เขาจึงไม่ใส่ใจซูหลานนัก
หลังจากนั้น เขาก็โยนซูหลานให้คุณย่าดูแลโดยตรง
คุณย่าของซูหลานมีหลานรุ่นเดียวกันมากกว่าซูหลานคนเดียว จึงเป็นไปไม่ได้ที่จะทุ่มความรักทั้งหมดให้เธอ
ไม่นานพ่อของซูหลานก็มีครอบครัวใหม่ รายได้ของเขาเอาไปใช้จ่ายในบ้านตัวเอง ส่วนค่าเลี้ยงดูซูหลานนั้นเขาไม่เคยให้เลย
ตระกูลซูมีคุณปู่เป็นหัวหน้าครอบครัว เงินทองในบ้านจึงไม่ได้อยู่ในมือคุณย่า คุณปู่คนนี้รักผู้ชายมากกว่าผู้หญิง แทบไม่เคยมองหลานสาวให้เต็มตาด้วยซ้ำ
คุณย่าของซูหลานดีกับเธออยู่บ้าง แต่ก็ไม่มีเงินเหลือมากพอจะใช้จ่ายกับซูหลาน
ขนม เสื้อผ้าสวย ๆ ของเล่น... สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นของที่ซูหลานไม่มีสิทธิ์ได้
ซูหลานเติบโตอยู่ข้างกายคุณย่าโดยไม่มีความมั่นใจแม้แต่น้อย
เธอต้องขยัน รู้ความ และพูดจาไพเราะ ถึงจะไม่ถูกเกลียด
ดังนั้น ในวัยเด็กยุค 90 ขณะที่เด็กบ้านอื่นเป็นแก้วตาดวงใจ ซูหลานกลับเรียนรู้การทำอาหารและทำความสะอาดตั้งแต่ยังเล็ก
แม่แท้ ๆ ของซูหลานรู้สึกผิดที่ไม่ได้พาลูกสาวไปด้วยตอนหย่า ที่จริงแล้วเธอส่งค่าเลี้ยงดูให้ลูกสาวมาตลอด
แต่พ่อของซูหลานยักยอกเงินนั้นไว้
ตอนซูหลานอายุ 10 ขวบ แม่แท้ ๆ ของเธอกลับมาจากต่างประเทศ
เธอไม่ได้รู้สึกสนิทสนมกับซูหลานมากนัก แต่คิดว่าตัวเองควรทำหน้าที่ให้สมบูรณ์
ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เธออยากติดต่อกับลูกสาว
เธอบอกว่าอยากรู้ว่าลูกสาวใช้ชีวิตดีไหม มีอะไรที่ต้องการให้ช่วยเหลือด้านวัตถุบ้างหรือเปล่า!
อย่างไรเสีย เงินที่เธอส่งให้ก็เป็นเพียงค่าเลี้ยงดูเท่านั้น
เธอตัดขาดจากครอบครัวเดิม คนเดียวที่ติดต่อได้ก็มีแต่อดีตสามี
แต่อดีตสามีไม่ยอมให้เธอติดต่อลูกสาว
ภายหลังเธอจึงตัดสินใจกลับมาดู
อย่างไรก็เป็นลูกสาวแท้ ๆ ของเธอ
ตอนแม่แท้ ๆ ของซูหลานมาหาลูกสาว ยังถูกอดีตแม่สามีซักถาม
“นี่ลูกสาวแท้ ๆ ของคุณนะ คุณไม่ให้ค่าเลี้ยงดูเธอสักแดงเลยหรือไง?”
เรื่องค่าเลี้ยงดูจึงถูกเปิดโปง
แม่แท้ ๆ ของซูหลานไปโวยวายถึงโรงพยาบาลที่พ่อของซูหลานทำงานอยู่
พ่อของซูหลานปิดบังสาเหตุที่หย่ามาตลอด
การโวยวายครั้งนี้ของแม่แท้ ๆ ซูหลานทำให้ทุกอย่างถูกเปิดเผย
แม่แท้ ๆ ของซูหลานโกรธมาก
เงินค่าเลี้ยงดูที่เธอส่งให้กลับถูกนำไปใช้กับลูกของครอบครัวอื่น
แม่แท้ ๆ ของซูหลานฉีกหน้าพ่อของเธอจนยับเยิน
ไม่เพียงเรียกเงินค่าเลี้ยงดูที่เขายักยอกไปตลอดหลายปีคืนมาได้ ยังเรียกเงินเพิ่มอีกก้อนหนึ่ง และกำชับให้เขาส่งค่าใช้จ่ายประจำเดือนของซูหลานให้คุณย่าทุกเดือน
เธอบอกว่าเรื่องพ่อแม่รักลูกหรือไม่ค่อยว่ากันทีหลัง แต่การเลี้ยงดูลูกเป็นหน้าที่ตามกฎหมาย
แม่แท้ ๆ บอกซูหลานว่า “จะมองแม่เป็นเพื่อนที่มีหน้าที่เลี้ยงดูลูกก็ได้
ไม่ว่ายังไง แม่ก็ต้องเลี้ยงลูกให้โตเป็นผู้ใหญ่...”
ตั้งแต่นั้นมา ซูหลานก็มีเงินค่าขนมทุกเดือน ชีวิตของเธอดีขึ้นมาก