บทที่ 57 เมื่อก่อนผมไม่กล้า แต่ต่อไปจะกล้า
ไป๋ฉือยังถือขนมอัลมอนด์ครึ่งชิ้นไว้ในมือ มุมปากเปื้อนเศษขนมเล็ก ๆ แก้มตุ่ยขึ้นทั้งสองข้าง เขาเงยหน้ามองไปทางประตู
ไป๋เหยี่ยนจือยืนอยู่ตรงประตู ไม่ได้สนใจอีกสองคนมากนัก สายตาตรงไปหยุดอยู่ที่ไป๋ฉือ
เมื่อเห็นเศษขนมติดอยู่ที่มุมปากของเขา ดวงตากลมโต ทั้งคนดูนุ่มนิ่มซื่อ ๆ ราวกับสัตว์ตัวเล็กที่กำลังกินขนมอยู่ครึ่งคัน
ในใจของเขาคลายกังวลลงเงียบ ๆ สีหน้าจึงอ่อนโยนขึ้นเล็กน้อย
ไป๋จี้เหิงเป็นฝ่ายทำลายความเงียบก่อน เขาเอนพิงพนักโซฟา น้ำเสียงเอื่อยเฉื่อย “พี่ใหญ่ ทางห้องโถงใหญ่เรียบร้อยแล้วหรือยัง”
ไป๋เหยี่ยนจือเดินเข้ามา ส่งเสื้อคลุมให้เฉินซู่ที่อยู่ด้านหลังอย่างส่ง ๆ สายตากวาดผ่านขนมที่พร่องไปกว่าครึ่งบนโต๊ะ ก่อนจะมองขนมอัลมอนด์ครึ่งชิ้นในมือไป๋ฉือ แล้วมองน้ำชาตรงหน้าเสิ่นทิงหลานที่แทบไม่ได้แตะ
“แขกในห้องโถงใหญ่ยังไม่กลับ พวกคุณกลับหลบมานั่งสบายอยู่ที่นี่เสียแล้ว”
เขานั่งลงบนโซฟาเดี่ยวฝั่งตรงข้าม ยกมือขึ้นพับแขนเสื้ออย่างไม่รีบร้อน
“ผมไม่ได้หลบสักหน่อย” ไป๋จี้เหิงยกถ้วยชาขึ้นจิบหนึ่งคำ เถียงอย่างเต็มปากเต็มคำ “ผมพาไป๋ฉือมากินของว่าง เมื่อกี้เขาเกือบถูกคนทำร้ายในทางเดิน ให้เขากินอะไรเรียกขวัญหน่อยแล้วมันผิดตรงไหน”
มือที่กำลังพับแขนเสื้อของไป๋เหยี่ยนจือชะงัก สีหน้าเย็นลงเล็กน้อย “ผมได้ยินจากห้องโถงใหญ่ว่าคุณลงมือต่อหน้าทุกคน แท่งแชมเปญล้ม ของตกแต่งก็แตก ทางเดินเพิ่งทำความสะอาดเสร็จ”
“หมอนั่นสมควรโดนตีอยู่แล้ว” ไป๋จี้เหิงวางถ้วยชาลงบนโต๊ะกลาง ก้นถ้วยกระทบโต๊ะหินอ่อนเกิดเสียงใส “มือยกขึ้นจะฟาดหน้าเขาอยู่แล้ว ผมจะยืนดูเฉย ๆ ได้ยังไง”
น้ำเสียงของไป๋เหยี่ยนจือราบเรียบ ทว่าสายตากลับขรึมลง “ผมไม่ได้บอกว่าคุณทำผิด ผมถามว่าทำไมถึงปล่อยให้ไป๋ฉือยืนอยู่คนเดียวในทางเดินจนถูกคนดักไว้”
ไป๋จี้เหิงถูกถามจนชะงักไป
เสิ่นทิงหลานเอ่ยขึ้นในจังหวะพอดี “เป็นความสะเพร่าของผมเอง ตอนผมไปถึง เรื่องก็เกิดขึ้นแล้ว”
“คุณเป็นแขก ไม่ต้องรับผิดแทนตัวเอง” ไป๋เหยี่ยนจือตอบเสียงเรียบ แล้วหันกลับไปมองไป๋ฉือ