หลังถอดเฝือกแขนของเซียวฉี คนในทีมก็พบว่าเขาเปลี่ยนไป จะบอกว่าเปลี่ยนตรงไหนก็พูดไม่ถูก—เขายังคงมาถึงตรงเวลาทุกวัน ยังคงเป็นประธานการประชุมตอนเช้าด้วยสีหน้าไร้อารมณ์ และยังคงวางชานมไว้บนโต๊ะของจีอู๋เหมือนเดิม แต่จางหยางบอกว่า “ช่วงนี้หัวหน้าเซียวดูเย็นชาน้อยลงนะ” เหล่าเจาบอกว่า “วันนี้เขาพูดกับฉันมากขึ้นตั้งสองประโยค” เจียงอวี่บอกว่า “เมื่อวานหัวหน้าเซียวยิ้มให้ฉันด้วย” จีอู๋ไม่ได้ร่วมวงสนทนา แต่เธอรู้ว่าทำไม เพราะเขาเคยพูดว่า สองวันที่อยู่บ้านเธอเป็นช่วงเวลาที่เขาผ่อนคลายที่สุดในรอบหลายปี
เดือนพฤษภาคม อากาศที่เป่ยซานอุ่นขึ้นอย่างเต็มที่แล้ว ดอกแมกโนเลียริมถนนโรยรา ดอกโซโฟราบานสะพรั่ง ในอากาศมีกลิ่นหอมหวานจาง ๆ จีอู๋เปลี่ยนมาสวมเสื้อผ้าฤดูใบไม้ผลิ และหยิบเสื้อคลุมบางสีขาวนวลตัวนั้นมาสวม—ตัวที่พ่อของเธอเป็นคนเลือกให้ ทุกครั้งที่สวม เธอก็จะนึกถึงสีหน้าของพ่อ ตอนเลื่อนเกี๊ยวไส้กุยช่ายกับไข่ไปให้เซียวฉี แล้วอดยิ้มไม่ได้
คดีของโจวหย่งเซิ่งมีคำพิพากษาในช่วงกลางเดือนพฤษภาคม ศาลพิพากษาจำคุกโจวหย่งเซิ่งตลอดชีวิตในความผิดหลายกระทง ทั้งความผิดฐานจัดตั้งและเป็นผู้นำองค์กรอาชญากรรมที่มีลักษณะเป็นแก๊ง ความผิดฐานทำร้ายร่างกายโดยเจตนา และความผิดฐานกักขังหน่วงเหนี่ยวโดยผิดกฎหมาย วันฟังคำพิพากษา จีอู๋ไปนั่งฟังการพิจารณาคดี เธอนั่งอยู่ในที่นั่งผู้ฟัง มองแผ่นหลังของโจวหย่งเซิ่งตอนถูกพาตัวออกจากห้องพิจารณาคดี เขาไม่ได้หันกลับมา และจีอู๋ก็ไม่หวังให้เขาหันกลับมาเช่นกัน