เสียงคำรามของเสือดังก้องไปทั่วทั้งเผ่า ภูเขาที่เคยเงียบสงบราวกับถูกกดสวิตช์ บรรดามนุษย์สัตว์ที่เฝ้าถ้ำอยู่ต่างส่งเสียงตอบรับขึ้นมาพร้อมกัน
ชั่วขณะหนึ่ง ทั่วทั้งเผ่าต่างก็เต็มไปด้วยเสียงร้องของสัตว์นานาชนิด
ไป๋กั๋วในถ้ำได้ยินเช่นกัน รู้สึกอยากรู้อยากเห็นสุดขีดว่าเหตุใดสัตว์ป่ามากมายขนาดนั้นมาอยู่รวมกันได้โดยไม่ทะเลาะกัน จึงคิดจะออกไปดู
เสียดายที่นางเพิ่งจะขยับตัว ก็ถูกหยินอานกดด้วยกรงเล็บเสียก่อน พร้อมกับคำขู่ต่ำๆ ว่า "ข้างนอกหนาว ห้ามออกไปจากถ้ำเด็ดขาด!"
ถึงฤดูหิมะจะผ่านไปแล้ว แต่ช่วงไม่กี่วันแรกของฤดูหน่อไม้เป็นช่วงที่หนาวที่สุด หากน้องสาวออกไปจากถ้ำจะต้องแข็งตายแน่ๆ !!!
ไป๋กั๋วจะไปรู้เรื่องที่หยินอานคำรามใส่นางได้อย่างไร ในทางกลับกันนางกลับรู้สึกตกใจเล็กน้อย
เหนือหัวนาง มีปากใหญ่ขนาดราวกับจะกลืนนางเข้าไปทั้งตัวได้ในคำเดียว
เฮยเฉินร้อนใจจนเอาหัวโขกใส่หยินอาน กัดฟันแสดงท่าทีดุร้ายแต่ยังแฝงความไร้เดียงสา คำรามใส่เขาว่า "ห้ามดุหนูน้อย!"
ไป๋กั๋วเห็นดังนั้น ถึงกับลืมความกลัวไปชั่วขณะ ถูกความน่ารักเข้าครอบงำจนสุดจะต้านทาน
ทนไม่ไหวจึงเข้าไปหาเอง แล้วเอาตัวไปคลอเคลียกับเจ้าก้อนขนปุกปุย
เฮยเฉินที่กำลังเถียงกับพี่ชายอยู่ถึงกับชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะดีใจสุดขีดที่ได้คลอเคลียกับน้องสาว
น้องสาวมาคลอเคลียกับเขาด้วยตัวเองอีกแล้ว!
เขารู้อยู่แล้วว่าน้องสาวชอบเขา most ที่สุด!
หยินอานเห็นท่าทางนั้น ใช้หางที่แสนจะซนพันร่างเจ้าเด็กน้อยที่กำลังดีใจอยู่ แล้วยื่นหัวโตๆ เข้าไปคลอเคลียกับน้องสาวเบาๆ
เฮยเฉินโมโหจนคำรามลั่น ใช้สี่ขาตะเกียกตะกาย พยายามจะข่วนหางอันแสนน่าชังที่พันตัวเขาอยู่ให้ขาด
เสียดายที่หยินอานในฐานะมนุษย์สัตว์ที่เกือบโตเต็มวัย ขนของเขาหนาแน่นกว่าของน้องชายมาก
เฮยเฉินพยายามอยู่ตั้งนาน นอกจากขนจะหลุดออกไปสองสามเส้น ยังไม่มีทีท่าว่าจะทำอะไรได้เลย
ที่จัตุรัสกลางเผ่า หยินหยู่กังวลว่าไป๋กั๋วจะกินรากไม้หมดแล้วต้องหิว จึงให้คู่ของตนรอรับเนื้อจากหัวหน้าเผ่าแทน ส่วนนางเองก็รีบวิ่งกลับถ้ำพร้อมกับรากไม้และผลไม้ที่ทั้งสองคนหาได้ระหว่างออกล่าเมื่อหลายวันก่อน
"หยินอาน! ไป๋กั๋วยังมีชีวิตอยู่ไหม?"
"อาผม! หนูน้อยกินเนื้อได้แล้ว!!!"
พอได้ยินเสียงแม่อยู่ เฮยเฉินก็ลืมโกรธพี่ชายไปโดยสิ้นเชิง วิ่งไปที่ปากถ้ำอย่างดีใจสุดขีด
หยินหยู่ได้ยินแล้วรู้สึกเจ็บใจจนแทบขาดใจ ลูกน้อยต้องหิวจนต้องกินเนื้อเลยเหรอ!!!
เมื่อก่อนลูกน้อยเคยละโมบอยากกินอาหารของลูกชายคนเล็ก ผลปรากฏว่าแค่กินเส้นเนื้อไปไม่กี่เส้น ก็ซึมเซาไปหลายวัน
หยินหยู่วิ่งราวกับสายลมเข้าไปในถ้ำ พอเห็นไป๋กั๋วกินเนื้อย่างที่ไหม้เกรียมอยู่ ก็รู้สึกเวทนาจนใจหาย ก่อนจะวางรากไม้และผลไม้สดๆ ที่หาได้ไว้ตรงหน้าไป๋กั๋ว "หนูน้อย กินสิ!!!"
เอาน่า... หนูน้อยช่างน่าเวทนาจริงๆ
ถ้าไม่หิวจนทนไม่ไหวจริงๆ จะต้องไปกินเนื้อทำไมกัน?
ไป๋กั๋วเงยหน้าขึ้นมองหมาป่าสีเงินตัวใหญ่ที่ไม่ได้เจอมาห้าวัน แล้วก็ก้มลงมองรากไม้ที่ยังมีเกล็ดน้ำแข็งติดอยู่กับผลไม้ไม่รู้จักชื่อที่วางอยู่บนหนังสัตว์ตรงหน้า
คิดไปถึงที่แม่สัตว์ต้องออกไปหาอาหารให้ตัวเองท่ามกลางอากาศหนาวเย็น ไป๋กั๋วรู้สึกซาบซึ้งใจเป็นอย่างยิ่ง จึงเลียนแบบน้องชาย ส่งเสียงร้องงึมงำใส่หยินหยู่สองสามครั้ง
"โอ้! หนูน้อยกำลังออดอ้อนกับฉัน!" หยินหยู่ดีใจจนทรุดตัวลงนอนข้างๆ ไป๋กั๋ว คาบเนื้อย่างตรงหน้าหนูน้อยไปกินเอง แล้วจึงส่งสัญญาณให้ไป๋กั๋วกินเร็วๆ
มองดูเนื้อย่างที่ถูกคาบไป ไป๋กั๋วถึงกับเหม่อลอยไปชั่วขณะ
แม่สัตว์เพิ่งกลับมาจากข้างนอก ต้องหิวมากแน่ๆ กินไปก็กินไปเถอะ!
ไป๋กั๋วไม่ร้องอาละวาด กลับเลือกหยิบรากไม้และผลไม้ที่หยินหยู่นำกลับมา ปอกเปลือกกินไปเรื่อยๆ อย่างช้าๆ
ท่าทางแย่งอาหารของหยินหยู่ ทำให้หยินอานสองพี่น้องในถ้ำถึงกับตะลึงไปเลย
"อาผม ทำไมแย่งเนื้อย่างของหนูน้อยล่ะ?"
"อาผม หิวเหรอ? เนื้อของผมยกให้อาผมกิน!"
หยินหยู่ตะลึงไป มองลูกชายทั้งสองอย่างฉงน "หนูน้อยเปลี่ยนมากินเนื้อตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?"
นางไม่ใช่กินเนื้อไม่ได้แม้แต่นิดเดียวหรือไง?
หยินอานเล่าสิ่งที่ตัวเองค้นพบในช่วงไม่กี่วันนี้ให้แม่ฟัง "อาผม หนูน้อยแค่ไม่กินเนื้อดิบ แต่ถ้าย่างให้สุก นางก็กินได้"
หยินหยู่เบิกตากว้างด้วยความตกใจ มองไปที่กิ่งไม้เปลือยเปล่า บนใบหน้าที่ปกคลุมด้วยขนสีเทาแน่นหนาเต็มไปด้วยความรู้สึกผิด
ตัวเองกลับไปแย่งอาหารของหนูน้อย!!!
หยินอานพูดต่อ "อาผม พวกเราเหมือนจะปล่อยให้หนูน้อยหิวโหยตลอดทั้งฤดูหิมะเลย"
"ห๊ะ?" หยินหยู่ถึงกับงง สัตว์เทพเจ้าโปรดเป็นพยาน พวกมันปล่อยให้หนูน้อยหิวโหยตลอดทั้งฤดูหิมะเลยงั้นเหรอ!!!
ไป๋กั๋วกินรากไม้และผลไม้จนอิ่มแล้ว ยังกินเนื้อย่างที่พี่ชายทำให้ใหม่อีกสองไม้ เสร็จแล้วก็คลานเข้าไปนอนใต้ท้องของหยินหยู่ หลับไปอย่างมีความสุข
พอตื่นขึ้นมาอีกครั้ง เฮยเกอก็กลับมาแล้วเช่นกัน
ไป๋กั๋วถูกมนุษย์สัตว์ในบ้านรายล้อมเป็นวงกลม ต่างจ้องมองนางด้วยสายตาที่ไม่กะพริบตา
หากเป็นตอนที่นางเพิ่งทะลุมิติมาใหม่ๆ ไป๋กั๋วคงจะตกใจจนไม่กล้าขยับตัว แต่ว่าตอนนี้...
ช่างมันเถอะ!
ไป๋กั๋วคาบกิ่งไม้เล็กๆ ไปวางไว้ตรงหน้าหยินอานอย่างชำนาญ แล้วมองเขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง
พี่ชาย เนื้อย่าง!!!
หยินอานเผลอจะคาบหนังสัตว์ไปโดยสัญชาตญาณ แต่จู่ๆ ก็นึกขึ้นได้ว่าพ่อแม่กลับมาแล้ว จึงยื่นกรงเล็บออกมาผลักนางกลับเข้าไปใต้ท้องแม่เบาๆ "เดี๋ยวฉันไปทำให้เอง รอแป๊บเดียว"
"จะทำเนื้อย่างให้หนูน้อยเหรอ? ฉันทำให้เอง!" เฮยเกอคิดถึงความประมาทของพวกเขาที่ทำให้น้องสาวน้อยเสี่ยงตายเพราะความหิวโหย ก็รู้สึกตำหนิตัวเองอยู่ในใจ
หยินอานไม่แย่งกับพ่อ เอาแต่กำชับว่า "อาผม อย่าย่างเนื้อจนไหม้ล่ะ หนูน้อยไม่ชอบ"
เนื้อที่พ่อย่างอร่อยที่สุด หวังว่าน้องสาวจะกินได้เยอะๆ
นอกจากสองวันแรก เนื้อที่หนูน้อยกินในสามวันต่อมาลดน้อยลงเรื่อยๆ ทุกวัน
หยินอานพอจะเดาสาเหตุได้ แต่นางยังไม่โตเต็มวัย ร่างกายในร่างมนุษย์จึงไม่สามารถต้านทานความหนาวเย็นของฤดูหิมะได้อย่างเต็มที่ ทำได้แค่แปลงร่างเป็นมนุษย์ได้ในเวลาสั้นๆ
ห้าวันมานี้ เพื่อย่างเนื้อให้น้องสาว ขนที่หางของเขาจึงมีกลิ่นไหม้ติดอยู่เสมอ บางจุดยังถูกไฟลวกอีกต่างหาก
"ได้!" เฮยเกอคาบหนังสัตว์เดินออกไป สักพักก็คาบเนื้อแช่แข็งชิ้นโตที่ทำความสะอาดแล้วเดินกลับเข้ามา
ไป๋กั๋วกำลังเคี้ยวรากไม้อยู่ พอเห็นมนุษย์สัตว์ร่างสูงใหญ่ที่เดินเข้ามาจากปากถ้ำ มีเพียงผืนหนังสัตว์คาดไว้ที่เอว ก็ตกใจจนอ้าปากค้าง รากไม้ในอุ้งเท้าหลุดร่วงลงไปบนหนังสัตว์ที่รองนอน
ว้าว!!!
นี่มันใครเนี่ย?!
หยินอานเห็นน้องสาวตกใจจนอาหารหลุดมือ ก็รีบเข้าไปปลอบอย่างอ่อนโยน "หนูน้อยอย่ากลัว นั่นอาผมไง!"
เฮยเฉินรีบเข้าไปเบียดกับไป๋กั๋วใต้ท้องที่อบอุ่นของแม่ "หนูน้อยอย่ากลัวๆ"
เฮยเกอยิ้มกว้างให้ไป๋กั๋วที่กำลังตกใจจนแข็งทื่อ เผยให้เห็นฟันขาวๆ เป็นแถว จากนั้นก็เริ่มย่างเนื้อตามวิธีที่ลูกชายคนโตบอก
จนกระทั่งเนื้อย่างเข้าปาก ไป๋กั๋วยังคงจ้องมองเฮยเกออย่างเหม่อลอย แม้เขาจะกลับร่างเป็นสัตว์ไปแล้วก็ตาม
ในหัวเต็มไปด้วยความคิดเดียว เฮยเกอพาตัวเองมาอยู่ที่ไหนกันแน่?
ช่วงนี้เธอเพิ่งจะทำใจได้ว่าเปลี่ยนจากคนเป็นสัตว์ได้ แต่แล้วก็จู่ๆ ก็ค้นพบว่าสัตว์กลับกลายเป็นคนได้อีก... สุดยอด...
ตื่นเต้นจริงๆ!
ไป๋กั๋วนึกต่อไปอีก ถ้าตัวเธอเองแปลงร่างเป็นมนุษย์ได้ เธอก็จะได้ลูบคลำพี่ชายและน้องชายได้ด้วยสิ?
พี่ชายหมาป่าสีเงินที่ทั้งหล่อทั้งมีขนปุกปุย น้องชายหมาป่าดำที่ทั้งน่ารักและมีขนปุกปุย!!!
คิดแล้วก็มีความสุข!
ไป๋กั๋วคิดไปพลาง กัดเนื้อย่างไปพลางอย่างอารมณ์ดี
เนื้อย่างที่พ่อทำให้ อร่อยกว่าเนื้อย่างที่พี่ชายทำให้ตั้งมากเลย
ครอบครัวสี่คนที่กำลังคุยกันอยู่ จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงหัวเราะของไป๋กั๋ว ต่างพากันหันขวับไปมอง
เฮยเกอพูดกับหยินหยู่ว่า "หนูน้อยดีขึ้นแล้ว คงไม่ต้องไปหาหมอผีแล้วล่ะ"
หยินหยู่ถอนหายใจอย่างโล่งอกในใจ ฤดูหิมะเพิ่งผ่านไป ยาหมดแล้ว อาจจะหมดไปนานแล้วก็ได้
ในที่สุดก็ผ่านฤดูหิมะนี้มาได้ พวกมันแค่ต้องเลี้ยงหนูน้อยให้แข็งแรงก่อนถึงฤดูหิมะหน้า ก็จะผ่านฤดูหิมะถัดไปได้แน่นอน
ไป๋กั๋วไม่รู้ว่าทั้งสามคนกังวลอะไร รู้สึกได้ว่าอากาศเริ่มอุ่นขึ้นเรื่อยๆ จึงเดาว่าฤดูหนาวผ่านไปแล้วในที่สุด
นางใช้หนังสัตว์หั่วหรงมาขดเป็นรังของตัวเอง เป็นการยุติยุคที่ต้องผลัดกันนอนใต้ท้องของคนในครอบครัวเพื่อความอบอุ่นเสียที
เฮยเฉินชอบอยู่ใกล้น้องสาวที่สุด พอเห็นดังนั้นก็รีบเบียดตัวเข้าไปด้วย
เจ้าก้อนขนสองตัวเบียดกันอยู่ในรังหนังสัตว์สีแดงเพลิง ขนสีดำสลับขาว น่ารักสุดๆ
หยินหยู่เห็นดังนั้นก็หาเวลามาเสริมรังให้แข็งแรงขึ้น กลัวว่าลูกชายคนเล็กจะเบียดจนรังพัง