ราวกับสัมผัสได้ถึงความเคลื่อนไหว หูของหยินอานขยับเบา ๆ เขาลืมตาสัตว์ขึ้นมองไป ก็พบว่าน้องสาวตื่นแล้ว จึงยื่นเล็บเขี่ยรากหญ้าที่ยังพอมีความชื้นอยู่สองสามเส้นไปไว้ตรงหน้าเธอ
ไป๋กั๋วมองรากหญ้าที่วางอยู่ตรงหน้า แล้วหันไปมองเนื้อดิบชิ้นเล็ก ๆ ที่น้องชายกินเหลือไว้
กินเนื้อได้ ใครจะอยากกินหญ้ากันเล่า?
เธอไม่ใช่กระต่ายสักหน่อย!!!
ไป๋กั๋วตัดสินใจเตะอาหารการกินในช่วงที่ผ่านมาทิ้ง ไม่สนใจหน้าอินทร์หน้าพรหม แย่งเนื้อที่เหลือจากปากน้องชายมา
เนื้อชิ้นนั้นหนักไม่ถึงสองตำลึง แถมยังถูกน้องชายแทะมาแล้ว แต่ไป๋กั๋วไม่ได้รังเกียจแม้แต่น้อย ดีใจจนแทบกระโดด คาบเนื้อแล้ววิ่งไปที่กองไฟทันที
ด้วยความดีใจจนล้นใจ เธอถึงกับลืมความหนาวไปเลย
หยินอานไม่เข้าใจว่าน้องสาวคาบเนื้อแล้ววิ่งไปทำไม รีบยื่นเล็บไปขวางน้องสาวที่จู่ ๆ ก็ดื้อรั้นขึ้นมา แล้วใช้หางพันตัวเล็ก ๆ ของเธอไว้
ไป๋กั๋วถูกดึงกลับมาอยู่ใต้ท้องของพี่ชาย อดที่จะร้องงอแงด้วยความร้อนใจไม่ได้
เนื้อ!
นางอยากกินเนื้อ!!!
แต่น่าเสียดายที่พี่น้องทั้งสองสื่อสารกันไม่รู้เรื่อง ทำได้เพียงแค่จ้องตากันเท่านั้น
ความเคลื่อนไหวของพวกเขาไม่เล็กน้อย ทำให้เฮยเฉินที่กินอิ่มและหลับไปแล้วตื่นขึ้นมา
เขาลืมตาขึ้นอย่างงัวเงีย มองพี่ชายที่ดูจนปัญญากับน้องสาวที่กำลังตื่นเต้นดีใจ แล้วร้องบอกด้วยความดีใจเสียงดัง "พี่! วันนี้น้องสาวดูสดใสดีจัง!"
น้องสาวที่สดใสขนาดนี้ คงจะผ่านฤดูหิมะไปได้อย่างปลอดภัยใช่ไหม?
ไป๋กั๋วร้องงอแงอยู่พักใหญ่ แต่น่าเสียดายที่สื่อสารกันไม่รู้เรื่อง ทำได้เพียงซึมลงนอน แผ่ตัวเป็นแพนเค้กสัตว์ รู้สึกว่าตัวเองลำบากเหลือเกิน
แอบสงสัยว่าตัวเองจะอยู่รอดและเติบโตขึ้นอย่างปลอดภัยได้หรือไม่
หยินอานไม่สนใจน้องชาย พอเห็นน้องสาวสงบลง ก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วสั่งกับน้องชายว่า "เฮยเฉิน ดูแลน้องสาวด้วย อย่าให้หนาวนะ พี่ไปเดี๋ยวกลับ"
พูดจบ ก็คาบหนังสัตว์ที่วางอยู่ข้าง ๆ มาคลุมน้องชายและน้องสาวไว้
นั่นคือหนังของสัตว์หั่วหรง เป็นหนังสัตว์ที่อบอุ่นที่สุด
เฮยเฉินไม่รู้ว่าพี่ชายจะไปทำอะไร พอได้ยินว่าพี่ชายจะไป แล้วตัวเองจะได้อยู่กับน้องสาวสองต่อสอง ก็ตอบรับอย่างกระตือรือร้นทันที
เลียนแบบท่าทางของพ่อแม่ ดึงน้องสาวมาไว้ใต้ท้องตัวเอง แล้วก็ใช้หางและตัวโอบน้องสาวไว้อย่างมีความสุข
ถูกหนังสัตว์หนา ๆ ทับ แล้วยังถูกน้องชายที่ไม่รู้จักหนักเบาโอบไว้อีก ไป๋กั๋วรู้สึกเหมือนตนเองเห็นคุณยายทวดไปแล้วชั่วขณะหนึ่ง
โชคดีที่หยินอานกลับมาเร็ว หายไปแป๊บเดียวก็คาบหนังสัตว์ออกไป ไม่อย่างนั้นไป๋กั๋วแอบคิดว่าตัวเองคงถูกหนังสัตว์ผืนนั้นทับตาย
เฮยเฉินมองเนื้อชิ้นใหญ่ที่พี่ชายวางไว้ตรงหน้าอย่างสงสัย "พี่ ผมกินแล้วนี่นา!"
"ไม่ได้ให้แกกิน!" พูดจบ หยินอานก็ลากเนื้อสัตว์ที่รองด้วยหนังสัตว์ไปไว้ตรงหน้าไป๋กั๋ว แล้วพูดอย่างอ่อนโยน "น้องสาวกินสิ!"
เฮยเฉินเตือน "พี่ น้องสาวกินแต่รากหญ้ากับผลไม้ กินเนื้อไม่ไหวหรอก!"
เขายังจำได้ว่าครั้งที่แล้วน้องสาวอยากกิน เอาไปกัดเนื้อคำหนึ่ง แล้วก็ไม่สบายอยู่หลายวัน
"แต่น้องสาวอยากกิน" หยินอานรู้ดีว่าน้องสาวกินเนื้อแล้วจะไม่สบาย แต่ที่เห็นน้องสาวแม้แต่เนื้อที่น้องชายกินเหลือยังอยากกิน แถมไม่ยอมกินรากหญ้า แสดงว่าต้องอยากกินเนื้อแน่ ๆ
ส่วนเรื่องกินแล้วจะไม่สบาย ค่อยว่ากันอีกที!
ไป๋กั๋วมองเนื้อแช่แข็งสด ๆ ตรงหน้า แล้วก็มองพี่ชายที่สายตาอ่อนโยน ยื่นเล็บน้อย ๆ ทดลองดู พอเห็นว่าไม่ถูกขัดขวางก็ค่อย ๆ ลองคาบขึ้นมา
แต่เสียดายที่เนื้อถูกแช่แข็งจนแข็งทื่อ ฟันน้ำนมของไป๋กั๋วทนความเย็นไม่ไหว ค่อย ๆ ปล่อยปาก แล้วหันไปมองพี่ชายใหม่
"เป็นอะไร?" หยินอานถาม
ไป๋กั๋วส่งเสียงพร้อมกับทำท่าทางประกอบ แล้วมองเขาด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง
"พี่ น้องสาวกำลังอ้อนเราอยู่หรือเปล่า?" เฮยเฉินถูกความน่ารักของน้องสาวเอาชนะได้อย่างสิ้นเชิง รู้สึกว่าน้องสาวของตัวเองช่างน่ารักและน่าเอ็นดูเหลือเกิน
หยินอานรู้สึกว่าไม่น่าใช่อย่างนั้น แต่ที่น่าแปลกคือวันนี้น้องสาวดูสดใสจริง ๆ! มองแล้วทำให้รู้สึกสบายใจมาก!!!
ไม่เหมือนแต่ก่อนที่ป่วย ๆ เฉื่อย ๆ ราวกับจะไปหาสัตว์เทพเจ้าเมื่อไหร่ก็ได้
ไป๋กั๋วนึกว่าหยินอานไม่เข้าใจ ก็ทำท่าทางประกอบใหม่อีกรอบ แล้วก็นอนลงบนหนังสัตว์หั่วหรง มองเขาด้วยแววตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวัง
หยินอานพยายามทำความเข้าใจความหมายของน้องสาว ใช้เล็บขีด ๆ เขี่ย ๆ บนเนื้อชิ้นนั้น พอเห็นน้องสาวพยักหน้าก็ดีดเล็บออกแบ่งเนื้อชิ้นนั้นออกเป็นชิ้นเล็ก ๆ หลายชิ้น แล้วก็มองเธอ "พอหรือยัง?"
ไป๋กั๋วส่ายหัว แล้วยื่นเล็บชี้ไปที่เนื้ออีก พร้อมทำท่าทางบอกให้หั่นให้เล็กลงอีก
หยินอานก็เลยขีดเนื้อให้เป็นชิ้นเล็ก ๆ ลงไปอีก
เฮยเฉินมองด้วยความงง "น้องสาวกินเนื้อทำไมต้องหั่นเป็นชิ้นเล็ก ๆ ด้วย? คาบทั้งชิ้นแทะกินง่ายกว่าอีก"
แล้วเฮยเฉินก็พบว่า น้องสาวของตัวเองไม่ใช่แค่ต้องหั่นเนื้อเป็นชิ้นเล็ก ๆ เท่านั้น แต่ยังต้องเอาไม้เสียบ แล้วเอาไปย่างบนไฟอีก
ในที่สุดก็ได้กินเนื้อย่าง ไป๋กั๋วแทบจะน้ำตาไหล
ถึงเนื้อจะไหม้เกรียม ถึงจะสุก ๆ ดิบ ๆ ถึงจะไม่มีเกลือ ไม่มีเครื่องปรุงอะไรเลย แต่ไป๋กั๋วก็ยังกินได้อย่างเอร็ดอร่อย กินอย่างตะกละตะกลามไม่ต่างจากหมาป่าหิวนาน
ใครจะเข้าใจบ้าง?
กินแต่ผักมากว่าหนึ่งเดือน ในที่สุดก็ได้กินเนื้อ มันมีคุณค่าขนาดไหน?
จริง ๆ นะ เธอลำบากเหลือเกิน
หยินอานเห็นน้องสาวกินเนื้อได้ในที่สุด ก็โล่งอกไปเปล่าหนึ่ง แล้วก็อดคิดไม่ได้
งั้นน้องสาวไม่ได้ไม่กินเนื้อ แต่แค่ไม่กินเนื้อดิบ?
หลังจากนั้นก็เพิ่งนึกขึ้นได้ว่าบ้านตัวเองดูเหมือนจะปล่อยให้น้องสาวหิวโหยมาทั้งฤดูหิมะ
พอคิดถึงตรงนี้ หยินอานมองน้องสาวที่ขนบาง ผอมจนไม่ไหว กำลังกินเนื้ออย่างเอร็ดอร่อย ก็รู้สึกผิดขึ้นมาอย่างแรง
บ้านของพวกเขาแทบจะทำให้ น้องสาวหิวตายกลางฤดูหิมะทั้ง ๆ ที่ยังมีชีวิต!!!
เฮยเฉินเอาเล็บทั้งสองข้างประสานกันไว้ที่อก เอียงหัวด้วยความสงสัย
เนื้อย่างมันไม่ขมหรอกหรือ?
ทำไมน้องสาวถึงกินได้อร่อยขนาดนั้น?
มันอร่อยขนาดนั้นเลยหรือ?
เฮยเฉินกลืนน้ำลาย ต้องยอมรับว่าตัวเองถูกท่าทางกินของน้องสาวทำให้หิวตามไปด้วย แล้วก็อ้อนพี่ชายด้วยสีหน้าสงสาร "พี่ ผมก็อยากกิน!"
หยินอานปฏิเสธอย่างอ่อนโยน "อดทนหน่อยนะ รอให้น้องสาวกินเสร็จก่อน"
เฮยเฉินอยากจะดิ้นรนให้พี่ชายใจอ่อน แต่ก็นึกได้ว่าน้องสาวที่ไม่ได้กินเนื้อมาทั้งฤดูหิมะช่างน่าสงสาร ก็ได้แต่พูด "งะ งั้นก็ได้!"
ไป๋กั๋วถึงแม้จะอยากกินเนื้อทั้งหมดให้หมดท้อง แต่ก็กลัวว่ากินมากเกินไปร่างกายจะรับไม่ไหว พอรู้สึกว่าอิ่มพอแล้วก็หยุด แล้วคาบรากหญ้าที่เพิ่งเตะทิ้งไปกลับมาแทะเล่น
เธอเพิ่งจะเพิ่งรู้ตัวว่า เมื่อเทียบกับน้องชายที่สุขภาพแข็งแรงแล้ว ตัวเธอถ้าไม่ระวังก็อาจจะตายได้ทุกเมื่อ
โชคดีที่บ้านไม่ขาดอาหาร ถ้าเกิดขาดอาหารขึ้นมา เธอในฐานะลูกตัวเล็กที่ร่างกายอ่อนแอที่สุด คงเป็นตัวแรกที่ถูกทิ้งแน่นอน
ไป๋กั๋วกินอิ่มหนำสำราญ อาการง่วงก็เข้ามาเร็ว
ในที่สุดก็จะหลับไปแล้ว ไป๋กั๋วยังนึกถึงคำถามหนึ่งได้อย่างมึนงง: แปลกจริง ทำไมในถ้ำสัตว์ป่าถึงมีกองไฟได้ล่ะ?
แต่เสียดายที่เธอเหนื่อยเกินไป แถมยังต้องดิ้นรนเพื่อให้ได้กินเนื้อย่าง จนพลังงานที่มีอยู่น้อยนิดหมดไป หลับไปในทันที
พอไป๋กั๋วหลับไป พี่น้องสองคนก็แบ่งเนื้อที่เหลือกันกิน
"พี่ เนื้อย่างขมมาก อร่อยไม่ได้เรื่องเลย ทำไมน้องสาวถึงชอบ?"
หยินอานจะไปรู้ได้ยังไง แต่ที่น้องสาวกินเนื้อได้ ก็ไม่ต้องกังวลว่าหลังจากกินรากหญ้าที่เหลือหมดแล้ว น้องสาวจะไม่มีอะไรกินและต้องอดตายแล้ว
ไป๋กั๋วที่หลับอยู่ ไม่รู้เรื่องที่พี่น้องสองคนนินทา
พอตื่นขึ้นมาตอนเช้าวันรุ่งขึ้น หมาป่าสีเงินตัวใหญ่กับเสือดำตัวใหญ่ที่ออกไปก็ยังไม่กลับมา
โชคดีที่วันนี้ไป๋กั๋วไม่ต้องเสียเวลาทำท่าประกอบให้พี่ชายเข้าใจ เพราะพี่ชายย่างเนื้อให้เธอแล้ว
เพียงแต่ว่าฝีมือย่างเนื้อของหยินอานธรรมดามาก ไม่ไหม้ก็เกรียม แถมยังไม่มีเครื่องปรุง เรียกว่าอร่อยไม่ได้เลย ยิ่งกว่านั้นอาจจะถือว่าไม่อร่อยด้วยซ้ำ
แต่เพิ่งจะกินมื้อที่สอง ไป๋กั๋วก็ยังกินได้อย่างเอร็ดอร่อย
พออิ่มแล้ว เธอก็นึกถึงคำถามที่คิดค้างไว้ก่อนนอนเมื่อคืนขึ้นมาได้ ทำไมในถ้ำสัตว์ป่าถึงมีกองไฟได้ล่ะ? แปลกจริง ๆ!
ไป๋กั๋วคิดเท่าไหร่ก็คิดไม่ออก
เธออยากถามพี่ชาย แต่น่าเสียดายที่ทั้งคู่สื่อสารกันไม่รู้เรื่อง
ไป๋กั๋วชี้ไปที่กองไฟแล้วทำท่าทางอยู่พักใหญ่ หยินอานกลับคิดว่าเธออยากเล่นไฟ ปฏิเสธอย่างเด็ดขาด
ถึงกับกลัวว่าเธอจะไม่เชื่อฟัง ให้เฮยเฉินคอยดูเธอ
ไป๋กั๋ว: "..."
ช่างเถอะ รอให้เธอเรียนภาษาสัตว์ได้ก่อนแล้วค่อยว่ากัน!
ไป๋กั๋วกินเนื้อย่างกับรากหญ้ามาสามวันติดต่อกัน ก็เริ่มรู้สึกสิ้นหวังกับชีวิต
เธออยากย่างเนื้อเอง แต่ไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าใกล้กองไฟเลย
หยินอานมองน้องสาวที่กินเนื้อน้อยลงเรื่อย ๆ รู้สึกกระวนกระวายจนเดินวนไปวนมา
เขาคิดจนหัวแทบระเบิดก็คิดไม่ออก เมื่อวานกับวานซืนยังกินอย่างมีความสุข อยู่ดี ๆ ทำไมถึงกินน้อยลงเรื่อย ๆ?
ในขณะที่ไป๋กั๋วเคี้ยวรากหญ้าเส้นสุดท้ายของบ้านจนหมด และพี่น้องหยินอานกำลังกระวนกระวายใจกันอยู่นั้น ทีมล่าสัตว์ก็กลับมาแล้ว