หลี่ชิงลั่วคิดในใจว่า อันที่จริงนางอยากนอนมากกว่า...
แต่สุดท้ายนางก็ยังนั่งลงอย่างว่านอนสอนง่าย แล้วหยิบหมากขาวขึ้นมาหนึ่งตัวทำเป็นวางมาด
ตวนหรงฉือชี้ไปยังจุดว่างแห่งหนึ่ง: “วางหมาก”
หลี่ชิงลั่ว: “เอ๊ะ?”
นี่ต่างจากวิธีที่ท่านยายสอนนางโดยสิ้นเชิง
ท่านยายเพียงแต่สอนกฎง่ายๆ ให้แล้วโยนหนังสือหมากเล่มหนึ่งให้ไปอ่านเอง
หลี่ชิงลั่วทุกครั้งยังไม่ทันวางหมากครบสิบตัวก็หลับเป็นตุเป็นตะแล้ว
นางรู้สึกว่ายังดีกว่าเขียนหนังสือสักสองหน้า หรือยิงธนูห้าสิบดอกเสียอีกที่จะทำให้นางรู้สึกมีเรี่ยวแรง
ส่วนตารางหมากนี้ ช่างไม่อยากศึกษาจริงๆ
แต่สี่อ๋องท่านนี้กลับดีเสียขนาดนี้ แถมยังสอนนางวางหมากโดยตรงอีก?
นางคลางแคลงใจ แต่ก็เดินหมากตามเขาไปสองสามตา
จะว่าลงหมากก็ไม่เชิง เหมือนกับนางยืมมือให้สี่อ๋องใช้ ฟังคำสั่งของเขา เขาชี้ไปทางไหนนางก็เดินไปทางนั้น
อย่างไรก็ตาม เขาจะเอ่ยคำสองคำเป็นครั้งคราว
โดยไม่รู้ตัว หลี่ชิงลั่วก็ทนเล่นหมากมาได้เกินยี่สิบตัวแล้ว
ตวนหรงฉือถึงกับชี้ไปยังกระดานหมากแล้วเอ่ยกับนาง: “เก็บหมาก”
“ข้า...เก็บหมากได้แล้วหรือ?”
หลี่ชิงลั่วเกิดความสนใจขึ้นมาทันที และนั่งตัวตรง
ดวงตาทั้งสองของนางเปล่งประกายสดใส เดิมทีมีอาการง่วงเหงาหาวนอน แต่ตอนนี้หายไปสิ้นแล้ว
นางเก็บหมากอย่างมีความสุข ลูบมือไม้:“ฝ่าบาท ต่อไปๆ ขั้นต่อไปล่ะ?”
ตวนหรงฉือจ้องนาง:“ตัวเองไม่รู้จักใช้สมองบ้างหรือ?”
หลี่ชิงลั่ว:“ท่านกำลังสอนข้าอยู่ไม่ใช่หรือ? เร็วๆ เข้า ข้าควรวางหมากอย่างไรดี? ตรงนี้? ตรงนี้?”
ตวนหรงฉือ:“ต่อไปข้าจะอ้อมล้อมเจ้า เจ้าลองคิดดูว่าจะหนีให้รอดได้อย่างไร?”
ถ่านไฟข้างๆ กำลังลุกไหม้อย่างเงียบเชียบ
เสียงร้องอย่างทรมานของหลี่ชิงลั่วดังมาเร็วมาก:“งั้นที่ท่านเพิ่งทำไปก็คือจงใจทำให้ข้าสับสน? ก็เพื่อกินหมากข้าให้ได้มากขนาดนี้ใช่ไหม?”
สี่อ๋อง:“ถูกต้อง อย่าลืม ทุกย่างก้าวของเจ้า ล้วนเป็นข้าที่ช่วยเจ้าเดิน”
ดังนั้นทั้งกระดานหมากจึงอยู่ในกำมือของเขา ส่วนนางเป็นเพียงแค่หุ่นเชิดเท่านั้น
หลี่ชิงลั่วไม่ยอม:“ข้า...งั้นท่านอย่ามายุ่ง ข้าเล่นเอง!”
ไม่นาน เสียงร้องอย่างทรมานก็ดังขึ้นอีกครั้ง
“เป็นไปได้อย่างไร? ข้าถูกท่านกินหมดอีกแล้วหรือ?”