หลิวเมี่ยนเอ๋อร์ร้องกรี๊ดด้วยความตกใจ สิ้นสภาพทรุดฮวบลงกับพื้น
น้ำซุปร้อนๆ ที่ประคองไว้ในถ้วยก็ร่วงหล่นแตกกระจายเลอะเทอะไปทั่ว
นางเงยหน้าขึ้นมองหลี่เฉาจิ้งที่เดินออกมาด้วยความตื่นตระหนก สีหน้าเต็มไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจ “นายท่าน...หม่อมฉันเห็นว่าสองวันมานี้ท่านไม่ได้กินข้าวร้อนๆ สักมื้อ จึงได้ต้มน้ำซุปนกพิราบขึ้นมาเอง หวังจะบำรุงร่างกายให้ท่าน”
“แต่หม่อมฉันเดินหนักไปหน่อย ได้ยินท่านกับคุณชายใหญ่กำลังพูดเรื่องสำคัญอะไรกันอยู่ หม่อมฉันรบกวนโดยไม่ตั้งใจ ขอรับโทษด้วยเจ้าค่ะ”
อนุภรรยาหลิวเปรียบดั่งดอกไม้ยามปลายฤดูใบไม้ผลิ เพิ่งจะผลิบาน สวยสดใสและเย้ายวนใจ หว่านล้อมความหงุดหงิดและความทุกข์ใจของหลี่เฉาจิ้งได้ทุกครั้งที่พบหน้า
ดังนั้น พอเห็นนาง เขาก็รู้สึกผ่อนคลายลงไปบ้างทุกที
“เป็นเจ้า? เมื่อครู่ข้ากับชวานเอ๋อร์คุยกัน เจ้าได้ยินอะไรไปบ้างหรือไม่?”
หลี่เฉาจิ้งจ้องมองอนุภรรยาหลิวอย่างพิจารณา
แต่เขารู้ดี ต่อให้ถูกใจเพียงใด ต่อให้รู้ใจเพียงใด อนุภรรยาก็เป็นเพียงของเล่นชิ้นหนึ่งเท่านั้น
หากให้นางได้ยินสิ่งที่ไม่ควรได้ยิน เมื่อถึงยามจำเป็น ชีวิตของนางก็คงต้องจบสิ้นลงเช่นกัน
แววตาหลี่เฉาจิ้งแวบหนึ่งด้วยความโหดร้าย เขาจ้องเขม็งไปที่อนุภรรยาหลิว และสังเกตเห็นสายตาของนางเลี่ยงหนี
อนุภรรยาหลิวเริ่มรู้สึกขนหัวลุกขึ้นมา
“นายท่าน หม่อมฉันเพิ่งจะมาถึง พวกท่านพูดเรื่องอะไรกัน...เป็นเรื่องที่หม่อมฉันไม่ควรฟังหรือเจ้าคะ?”
หลี่เค่อชวานจ้องมองอนุภรรยาที่อยู่ตรงหน้าพร้อมกับหัวเราะเย็น “ท่านพ่อ เพื่อตัดปัญหาให้สิ้นซาก ท่านควรจะใจแข็งเสียบ้างจะดีกว่า”
หลิวเมี่ยนเอ๋อร์ตกใจจนตัวสั่น เป็นอนุภรรยาในบ้านร่ำรวย ชีวิตช่างต่ำต้อยถึงเพียงนี้เชียวหรือ?
แต่นางก็ไม่ใช่หมูแพะที่รอวันถูกเชือด ดังนั้นนางจึงรีบทำทีเอามือลูบท้องน้อยๆ พึมพำ “นายท่าน หม่อมฉันมีเรื่องปิดบังท่านอยู่จริงๆ หม่อมฉัน...อันที่จริงวันนี้ที่มา ก็เพราะอยากจะบอกข่าวดีกับท่าน...หม่อมฉันดูเหมือนว่าจะมีเลือดเนื้อของท่านอยู่ในท้องแล้วเจ้าค่ะ...”
ประจำเดือนของนางยังไม่มา ถึงแม้จะยังไม่ได้ให้ท่านหมอตรวจ แต่ตอนนี้หลิวเมี่ยนเอ๋อร์ก็ต้องเสี่ยงเดิมพันครั้งนี้แล้ว!