เมื่อคณะของพวกเขาเข้าไปในเรือนและนั่งลงเรียบร้อยแล้ว ฮูหยินจากแต่ละจวนต่างรู้กาลเทศะ พาบ่าวไพร่ไปยังที่อื่น เหลือเพียงฮูหยินไม่กี่ท่านซึ่งมีชาติกำเนิดในราชวงศ์ที่ได้รับอนุญาตให้อยู่ต่อ
พอคนลดน้อยลง เหล่าสาวน้อยหลายคนก็เด่นขึ้นมา เจียงจ้าวอี้มองหญิงสาวที่หน้าตาคล้ายคลึงกันอยู่หลายคน ในที่สุดก็นึกออก จึงตรัสอย่างอ่อนโยนว่า “พวกนี้คือน้องสาวลูกพี่ลูกน้องใช่หรือไม่”
พอจำได้ลางๆ ว่าเมื่อครั้งยังเด็ก ในสำนักตระกูลเย่มีน้องสาวลูกพี่ลูกน้องอยู่หลายคน ทว่าพวกนางยังเล็กนัก ล้วนถูกเลี้ยงดูอยู่ในเรือนอนุของท่านลุง เขาจึงแทบไม่มีโอกาสพบหน้า รู้เพียงว่าในจวนมีคนเหล่านี้อยู่
เจียหย่วนโหวเห็นว่าฝ่าบาททรงสนพระทัยบุตรีตระกูลเย่หลายคนในที่สุด ก็ลอบยินดี รีบทูลตอบว่า “พ่ะย่ะค่ะ นี่คือเย่เวย์ นี่คือเย่ฝู ส่วนคนนี้คือม่วยเอ๋อร์ บุตรีของน้องชายกระหม่อม เดิมทีกระหม่อมกำลังคิดจะให้ฮูหยินหาโอกาสพาพวกนางเข้าวัง ไปถวายพระพรฮองไทเฮาสักครั้งพ่ะย่ะค่ะ”
พาเข้าวังไปถวายพระพร ให้ฮองไทเฮาทรงพิจารณา หากทรงโปรดผู้ใด ก็ให้ผู้นั้นเข้าวัง
เจียงจ้าวอี้ไม่รู้เลยว่าท่านลุงคิดจะส่งบุตรีสักคนมาแต่งกับพระองค์ จึงเข้าใจว่าเป็นเพียงการถวายพระพรตามปกติ อย่างไรเสียบุตรีอนุก็นับเป็นหลานสาวของฮองไทเฮาเช่นกัน
แต่ในบรรดาบุตรีตระกูลเย่มากมาย ผู้ที่ถูกพาเข้าวังมีเพียงเย่เฟยกับเย่ซู แม้แต่เย่ม่าน พี่สาวลูกพี่ลูกน้องลำดับสอง ก็ยังไม่เคยเข้าวัง มีเพียงสามคนนี้ที่โชคดีนัก
“เรื่องเล็กน้อยเท่านั้น หากเสด็จแม่ประสงค์จะพบ เมื่อใดพี่สะใภ้ก็ส่งป้ายเข้าวังมาได้” เจียงจ้าวอี้ตรัสไปได้ไม่นานก็คล้ายจะทรงไม่สบายพระวรกาย หยิบผ้าไหมสีเงินจากแขนเสื้อขึ้นมาปิดพระโอษฐ์ ไอเบาๆ สองครั้ง พระพักตร์ที่ซีดขาวมีสีแดงระเรื่อขึ้นเล็กน้อย