ยามเยาว์วัย เจียงจ้าวอี้ไม่เพียงเป็นคนเจ็บออด ๆ แอด ๆ หากยังเป็นคนเจ็บออด ๆ แอด ๆ ที่เต็มไปด้วยเล่ห์กลอีกด้วย
ยาที่เขาไม่ชอบดื่ม ก็จะอ้อมไปอ้อมมาอยู่หลายทอด ก่อนยกไปเทรดให้กล้วยไม้ที่เย่ซูรักในห้องของนาง
กล้วยไม้ตายเพราะเขาแท้ ๆ แต่เขากลับทำหน้าซื่อไม่รู้ไม่ชี้ หากไม่ได้กลิ่นยาฉุนเข้มจากดิน นางคงไม่รู้เลยว่าเขาก่อเรื่องอะไรไว้ ดังนั้นภายหลังนางจึงเทเกลือหนึ่งกำมือลงในชามยาของเขา ก็พอเข้าใจได้
คนเจ้าเล่ห์เช่นนี้ ประกบกับท่าทางเขินอายและเฝ้าคอยของเย่ม่อทั้งสามคนในตอนนี้ ย่อมทำให้ผู้คนอดรังเกียจอยู่ในใจไม่ได้
แน่นอนว่า คนที่นางรังเกียจมิใช่เย่เว่ยกับพวก หากเป็นเจียงจ้าวอี้
แต่เย่ซูเหมือนเคยได้ยินมาว่าท่านลุงใหญ่มีเจตนาจะส่งบุตรสาวเข้าวังตั้งแต่แรก หวังจะเดินตามรอยฮองไทเฮา
หากสำเร็จขึ้นมา สำนักตระกูลเย่ก็จะรักษาความมั่งคั่งได้อีกอย่างน้อยสองชั่วอายุคน แล้วจะไม่ให้ใจหวั่นไหวได้อย่างไร
ในฐานะจักรพรรดิ เจียงจ้าวอี้อภิเษกสมรสกับฮองเฮาเมื่อพระชนมายุสิบห้าพรรษา ฮองเฮายังเป็นหลานสาวสายตรงคนโตของไท่ฟู่แห่งราชสำนัก ผู้ที่อดีตจักรพรรดิทรงหมายตาไว้ตั้งแต่ยังมีพระชนม์
นางมาจากตระกูลบัณฑิตผู้บริสุทธิ์ ทั้งยังเป็นฝ่ายสนับสนุนราชวงศ์อย่างแน่วแน่ในยุคนั้น
ปีนั้นเย่ซูอายุสิบเก้าปี เดิมทีก็ควรสมรสกับบุตรชายคนรองของจิ้นเหิงโหวแล้ว ในวังส่งข่าวมาว่าฮองไทเฮากับเจียงจ้าวอี้เตรียมรายชื่อของขวัญแต่งงานไว้เรียบร้อยแล้ว ไม่คาดคิดว่างานสมรสกลับล่มลงอีกครั้ง
หากถามเย่ซู ความคิดของท่านลุงใหญ่นั้นงดงามนัก แต่ไม่ค่อยเป็นจริงเท่าใด
นอกจากฮองเฮาแล้ว เพียงดูพระสนมสองสามคนในวังที่ยังพอได้รับความโปรดปราน ก็เห็นรสนิยมของเจียงจ้าวอี้ได้ชัดเจน เขาโปรดสตรีอ่อนโยนอ่อนหวานประเภทนั้นอย่างเห็นได้ชัด
บรรดาบุตรีสกุลเย่ นอกจากเย่ซูที่สืบทอดรูปลักษณ์อวบอิ่มงดงามเจิดจรัสจากมารดาแล้ว คนอื่นล้วนบอบบางราวกิ่งหลิวที่ลมพัดวูบเดียวก็ล้ม
แต่ความเห็นของนางไม่สำคัญ เพราะเย่เวย์กับเย่ฟู่เห็นได้ชัดว่าไม่ขัดข้องกับการเข้าวัง ถึงขั้นกล่าวได้ว่าตั้งตารออย่างยิ่ง