ในป่าชายเลนเบื้องหน้ามีเสียงสวบสาบดังขึ้น
“คุณยายสองคนขึ้นมาจับปูกลางดึกแบบนี้เลยเหรอ?”
ชายไว้หนวดเครารุงรังคนหนึ่งเดินออกมาจากเงาไม้ มือถือท่อนเหล็ก ใบหน้าเต็มไปด้วยเนื้อหยาบกร้าน ดูดุดันน่ากลัว
ซ่งเซียงหลานกวาดตามองเขาตั้งแต่หัวจรดเท้า
แล้วถุยน้ำลายลงพื้นดัง “ถุย”
“ดูรอยย่นบนหน้าแกสิ ดูจากผิวหน้าแล้วอายุสี่สิบห้าสิบได้แล้วมั้ง?
ยังกล้าเรียกฉันว่าคุณยายอีกเหรอ?
ยังไง ผู้ชายก็คิดว่าตัวเองเป็นหนุ่มจนวันตาย ต้องให้คนคอยปลอบใจด้วยหรือไง?”
ชายคนนั้นถูกสวนกลับจนยืนอึ้งอยู่กับที่
เนื้อบนใบหน้ากระตุกสองที รู้สึกราวกับฟ้าถล่มลงมา
เขากระแทกท่อนเหล็กลงพื้น
เชิดหน้าตะโกนว่า
“ปีนี้ฉันเพิ่งอายุ 26!”
“26?”
ซ่งเซียงหลานเบ้ปาก สีหน้าเต็มไปด้วยความรังเกียจ
“งั้นหน้าตาก็แก่เกินวัยไปหน่อยนะ ดูเหมือนพ่อของคนอายุ 26 มากกว่า ปกติก็สูบบุหรี่ให้น้อยลงหน่อย หน้าโดนควันรมจนเหมือนเนื้อหมูแดดเดียวแล้ว”
หลิวต้าฮวาไม่กล้าแม้แต่จะหายใจแรง
พี่สาวคนนี้ต่อรองเหมือนกำลังซื้อของในตลาดสดเลย ถ้าผู้ชายคนนั้นเอาท่อนเหล็กฟาดพวกเธอตกทะเลจะทำยังไง?
ซ่งเซียงหลานเอื้อมมือไปคลำกระเป๋า
ชายคนนั้นยกท่อนเหล็กขึ้นอย่างระแวดระวัง
“เฮ้ย! อย่าขยับมั่วซั่ว!”
“จะหยิบกระดาษต่างหาก ตัวก็โตเสียเปล่า ใจเสาะยิ่งกว่าหนอนในส้วมอีก”
ซ่งเซียงหลานล้วงเอาก้อนเยื่อกระดาษเปียกชุ่มออกมาจากกระเป๋ากางเกง
สีหน้าพลันเปลี่ยนไป
“บ้าจริง เปื่อยหมดแล้ว จะมาหาหลินเอ้อร์ตั้นหรือหลินเอ้อร์โก่วกันนะ?”
หลิวต้าฮวามองก้อนเละ ๆ นั้น
สีหน้าก็หม่นลง
“ต้องเป็นตอนที่พี่พิงกราบเรือแล้วอาเจียนเมื่อกี้ คลื่นซัดมาโดนจนเปียกแน่ ๆ”