เขากุมไหล่หนิงฉือจิน ก่อนดึงนางออกจากอ้อมอกของตน
หนิงฉือจินประหลาดใจอยู่บ้าง เวลาผ่านไปนานถึงเพียงนี้แล้ว ทว่าฮ่องเต้กลับเพียงสัมผัสกายนางเป็นครั้งคราวเท่านั้น ในยามปกติก็ยังคงเว้นระยะห่างจากนาง ทั้งไม่เคยเห็นฮ่องเต้ทะนุถนอมนางอย่างแท้จริง
อีกทั้งในดวงเนตรหงส์ก็ไร้ระลอกคลื่น หรือฮ่องเต้กำลังอดกลั้นอย่างจงใจ หรือแท้จริงแล้วไม่หวั่นไหวต่อการยั่วยวนของนางเลย?
ไม่ นางเชื่อมั่นในเสน่ห์ของตน
ยิ่งไปกว่านั้น นอกจากช่วยตระกูลเฉียวทำงานและสืบความคิดของฮ่องเต้แล้ว นางยังต้องเป็นพระสนมคนโปรดด้วย
มิฉะนั้นนางก็เท่ากับมีใบหน้าเหมือนหนิงซวงเสวี่ยน้องสาวโดยเปล่าประโยชน์
นางต้องเป็นพระสนมคนโปรด เป็นสตรีที่ฮ่องเต้ไม่อาจลืมเลือน
“ฮ่องเต้ทรงเห็นหรือไม่ว่า ฉือจินดูแลได้ไม่ดี? หากเป็นเช่นนั้น ฉือจินก็ไม่ควรตามเสด็จมาชายแดนเหนือ ควรเลือกคนที่ฮ่องเต้โปรดปรานมาดูแลแทน อย่างเช่นเหนียงเหนียงพระสนมหยวนเฟย”
จวินเฉินอวี้นั่งลงข้างโต๊ะทรงงาน สีหน้าเรียบเฉยพลางตรัสว่า “อย่าคิดฟุ้งซ่าน เราชอบให้เจ้าดูแลอยู่แล้ว”
แม้จะตรัสเช่นนั้น ทว่าสายตาคมกริบของจวินเฉินอวี้กลับจับจ้องฎีกาบนโต๊ะ
ฎีกาเหล่านี้เห็นได้ชัดว่ามีผู้แตะต้อง แม้จะจัดวางไม่ต่างจากก่อนหน้า แต่จวินเฉินอวี้จงใจหยั่งเชิง จึงมองเห็นความผิดปกติเล็กน้อยระหว่างนั้นได้
หางตาของเขาฉายแววเย็นเยียบ ก่อนเลิกคิ้วอย่างไม่แสดงอาการ “เอาละ เจ้ามิใช่จะดูแลเราหรือ ไปชงชามาให้เราสักหน่อย”
หนิงฉือจินรู้ว่าหากเร่งร้อนเกินไปย่อมไม่ได้ผล หากยั่วยวนอีกครั้ง เกรงว่าฮ่องเต้จะทรงรังเกียจนาง
อีกทั้งต่อหน้าฮ่องเต้ นางต้องวางตัวเป็นสตรีอ่อนแออ่อนหวาน ไม่แก่งแย่งชิงดี นางจึงขานรับด้วยน้ำเสียงยั่วยวน ก่อนหมุนกายออกจากกระโจม
สีหน้าเย็นชากลับคืนสู่ดวงตาของหนิงฉือจิน ทว่านางจำต้องได้รับความโปรดปรานและกลายเป็นสตรีของฮ่องเต้ให้ได้ก่อนกลับเมืองหลวงอย่างมีชัย