ตำหนักฉางหนิง
บาดแผลของหนิงฉือจินใกล้หายดีแล้ว หลายวันมานี้นางไม่ได้ปล่อยเวลาให้ผ่านไปเปล่า ๆ
โจวกุ้ยเหรินดิ้นรนตอบโต้ก่อนตาย จึงเป็นฝ่ายให้คนไปพบอีกฝ่าย บัดนี้ทั้งสองวางแผนลับร่วมกันมานานแล้ว
ค่ำคืนนี้ โจวกุ้ยเหรินสวมชุดนางกำนัลมาถึงตำหนักฉางหนิง
หนิงฉือจินถูกกักบริเวณ ทว่าโจวกุ้ยเหรินไม่ได้ถูกกักบริเวณ
แม้โจวกุ้ยเหรินจะเกลียดที่หนิงฉือจินแย่งความดีความชอบของนางไปในงานเลี้ยงในวัง แต่เมื่อเห็นว่าหนิงฉือจินเองก็ไม่ได้รับประโยชน์อันใด นางจึงไม่รู้สึกขุ่นเคืองนัก
ยิ่งไปกว่านั้น หากตอนมือสังหารในงานเลี้ยงครั้งก่อน นางเป็นฝ่ายรับคมอาวุธแทนฮ่องเต้จริง ๆ บางทีตอนมือสังหารรับสารภาพ อาจพาดพิงมาถึงนางก็เป็นได้
ถึงตอนนั้นฮ่องเต้ย่อมคิดว่าสิ่งที่ท่านลุงใหญ่ทำไปก็เพื่อช่วยนาง ดังนั้นการที่หนิงฉือจินแย่งความดีความชอบไปจึงนับว่าช่วยนางโดยบังเอิญ
บางทีนี่อาจเป็นเหตุผลที่ฮ่องเต้ยังไม่สังหารนางเพราะเรื่องตระกูลเฉียว
แต่คงไม่มีโอกาสได้กลับมารับพระกรุณาอีกแล้ว
ตำหนักหลังของฮ่องเต้มีสาวงามสามพันนาง เมื่อทรงเบื่อหน่ายนางเพราะเรื่องนี้ อีกไม่นานก็คงลืมนางไป
เพราะฉะนั้นนางจึงต้องผลักดันน้องสาวให้ขึ้นครองตำแหน่ง