เหมยฉางจ้ายดึงฉุนกุ้ยเหรินให้นั่งลง แล้วกล่าวด้วยท่าทีหวังดีว่า “หม่อมฉันว่า น้องหญิงควรหาทางข่มนางเสียบ้าง ยามนี้คนตระกูลกู้กำลังได้รับความสำคัญจากฮ่องเต้มิใช่หรือ มิสู้ให้เสด็จพ่อของท่านลงมือ กล่าวโทษตระกูลกู้ต่อหน้าฮ่องเต้ให้หนักหน่วง ขอเพียงตระกูลกู้ตั้งตัวไม่ติดอีก ท่านยังต้องกลัวว่านางจะวางอำนาจในวังอีกหรือเพคะ”
เฝิงตาอิ้งรินน้ำชาให้นางถ้วยหนึ่ง “ใช่แล้วเพคะ ไม่เพียงต้องข่มตระกูลกู้ในราชสำนัก พี่หญิงยังควรกราบทูลเรื่องไม่ดีของว่านกุ้ยเหรินต่อหน้าฮ่องเต้ให้มากเข้าไว้ เมื่อข่าวลือแพร่ไปมากเข้า ฮ่องเต้ย่อมต้องทรงเชื่อบ้างเพคะ”
ฉุนกุ้ยเหรินมองรอยยิ้มประจบสอพลอของพวกนางทีละคน ก็อดพยักหน้าเห็นด้วยมิได้ “ที่พูดมาก็มีเหตุผล”
นางชื่นชอบการประจบเช่นนี้ จึงย่อมคิดว่าผู้คนในวังล้วนเข้าข้างตน อย่างไรเสียผู้ที่มีโอกาสเลื่อนขั้นมากที่สุดก็คือนาง
ส่วนว่านกุ้ยเหริน ย่อมต้องพ่ายแพ้แก่นาง!
นางจะต้องทำให้หญิงไร้ยางอายผู้นั้นเข้าใจให้ได้ว่า สิ่งใดมิใช่ของนาง ต่อให้นางใช้เล่ห์เหลี่ยมทุกวิถีทางก็ไม่มีวันได้ครอบครอง
……
ตำหนักไท่เหอ
จวินเฉินอวี้ตรวจฎีกาเสร็จ ก็ได้ยินขันทีเข้ามากราบทูลเรื่องที่เกิดขึ้นบนทางเดินเชื่อมตำหนักในวันนี้
เมื่อทรงทราบว่าอวิ๋นหย่างซึ่งอยู่ข้างกายเวินอวิ๋นเหมียนตบหน้าซิงเยว่ สาวใช้ของฉุนกุ้ยเหรินเข้าอย่างจัง พระขนงก็เลิกขึ้น
ดวงตาหงส์เรียวยาวคู่นั้นกลับฉายแววสนพระทัยและเอ็นดู “อ้อ? เจ้าแมวน้อยรู้จักแผลงฤทธิ์ด้วยหรือ”
ท่านกงกงลู่ตกตะลึง คิดว่าหลังขันทีเข้ามากราบทูลเรื่องนี้ ฮ่องเต้คงกริ้วเป็นแน่
อย่างไรเสีย สิ่งที่ฮ่องเต้ทรงรังเกียจที่สุดก็คือความวุ่นวายในวังหลัง โดยเฉพาะเหล่าสนมที่แก่งแย่งชิงดีกัน ทว่าท่าทีของฮ่องเต้ในยามนี้กลับดูคล้ายมิได้กริ้วเลย…