เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว กวาดแขนขวาขวางอยู่หน้าหลินไป๋
“เคร้ง—”
เสียงโลหะเสียดสีกันทุ้มต่ำดังขึ้นพร้อมกับจังหวะที่เขายกมือ
หลินไป๋ชะงักฝีเท้า สายตาเหลือบลงต่ำ
ชายเสื้อคลุมสีเทาตัวโคร่งพลิ้วเปิดขึ้นมุมหนึ่งตามแรงลมยามค่ำคืน
ใต้ผ้าหยาบนั้น แผ่นเกราะโลหะซ้อนทับกันเป็นชั้น สะท้อนแสงหม่นมัว ขอบเกราะเต็มไปด้วยรอยขูดขีดจากคมอาวุธ
สวมเสื้อคลุมทับเกราะอีกทีงั้นหรือ?
“อย่าเพิ่งรีบไป” ชายเสื้อคลุมสีเทาถอดหมวกคลุมออก แล้วดึงสาบเสื้อเปิดออกกว้าง
“ผมเป็นอัศวิน” เขาจ้องตาหลินไป๋ตรง ๆ
“ระหว่างเราสองคนไม่มีผลประโยชน์ขัดแย้งกัน”
“พอลงสุสานโบราณ ของที่เกี่ยวกับวงเวท พลังจิต หรือพลังจิต ยกให้คุณทั้งหมด”
“ส่วนวัตถุดิบที่เกี่ยวกับพลังปราณ อาวุธ และการฝึกฝนร่างกาย เป็นของผม”
สายตาของหลินไป๋หยุดอยู่บนเกราะของอีกฝ่ายหนึ่งวินาที
จากนั้นก็ส่ายหน้าอีกครั้ง
เขาก้าวไปข้างหน้า เดินเฉียดไหล่ชายเสื้อคลุมสีเทาผ่านไป
“ไปหาคนอื่นเถอะ ผมไม่สนใจจริง ๆ”
ในที่สุดสีหน้าสุขุมของชายเสื้อคลุมสีเทาก็รักษาไว้ไม่อยู่
ต่างจากนักเล่นแร่แปรธาตุที่ช่วงแรกเพียงนั่งอยู่ในห้อง ทุ่มเทกับการศึกษาวิชาและวิเคราะห์สัจธรรม พลังจิตก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง โดยแทบไม่ต้องพึ่งพาทรัพยากรจากภายนอก
เส้นทางของอัศวินนั้น ต่อให้ฝึกฝนร่างกายและใช้เคล็ดวิชาลมหายใจอย่างเดียวจนกระอักเลือด ก็ยังเพิ่มพลังได้ไม่รวดเร็ว
ทั้งโอสถลับ เนื้อและเลือดของสัตว์เวทระดับสูง ตลอดจนสมบัตินานาชนิดที่ช่วยเสริมความแข็งแกร่งของร่างกาย ล้วนขาดไม่ได้