ส่งแพะกลับถึงบ้านแล้ว หลินเหมียนกับหลินจือก็วิ่งเหยาะ ๆ ไปยังบ้านหลินจง ยังไม่ทันถึงก็ได้ยินเสียงร้องไห้โวยวายราวกับฟ้าถล่มดินทลาย
หน้าบ้านหลินจงมีคนมามุงดูอยู่ไม่น้อย หลินชางเฉวียนกับเกวียนเทียมวัวเพิ่งมาถึง ยังไม่ทันเข้าไปในลานบ้าน บนเกวียนมีหญิงชราผมเผ้ายุ่งเหยิงนั่งอยู่ เสียงร้องไห้นั้นเป็นของนาง คงเป็นมารดาของนางหลิว
“ข้าทำบาปอันใดไว้กัน ลูกสาวตัวเองแต่งออกเรือนทั้งที มารดาอย่างข้ากลับไม่รู้เรื่อง ใครจะรู้ว่าบ้านเจ้าเป็นคนเช่นไร อย่าหลอกลูกสาวข้าไปใช้งานเยี่ยงวัวเยี่ยงม้าเลย”
พูดจบ นางก็ส่งสายตาให้ชายที่ยืนอยู่ข้างเกวียน ชายผู้นั้นมีสีหน้าดุดัน
“ในเมื่อแต่งน้องสาวข้าไปแล้ว ก็ต้องนำสินสอดมาให้ แต่งเข้าบ้านกันเงียบ ๆ ไม่บอกกล่าวสักคำ นี่มันเรื่องอะไรกัน”
พูดจบ เขาก็สบเข้ากับสายตาเดือดดาลราวกับจะกินคนของหลินชางเฉวียน ท่าทีแข็งกร้าวพลันอ่อนลงไปไม่น้อย
นางหลิวกับหลิวนีเอ๋อร์ยืนอยู่ด้านหลังนางหวังกับหลินจง ต่างก้มหน้าบีบชายเสื้อ
แววตาของหลินชางเฉวียนเมื่อมองนางหลิวเต็มไปด้วยความสงสาร หากหลินจงไม่ถลึงตามองเขาซ้ำแล้วซ้ำเล่า เขาคงเข้าไปหยิบไม้ในลานบ้านนานแล้ว
หลินจงก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว มุ่งหน้าไปทางมารดาของนางหลิว
“เห็นแก่ซู่ฉิน ข้าจึงเรียกท่านว่าแม่ยาย เรื่องที่ซู่ฉินรีบร้อนแต่งเข้าบ้านข้า ข้าคิดว่าท่านย่อมรู้ดียิ่งกว่าใคร เราต่างถอยกันคนละก้าว เหลือหน้าตาไว้ให้เด็ก ๆ บ้าง หากท่านยังเอะอะโวยวายเช่นนี้ต่อไป แล้วซู่ฉินจะเงยหน้าอยู่ในหมู่บ้านได้อย่างไร”
มารดาของนางหลิวนั่งพับขา แล้วตบต้นขาตนเองดังฉาด
“ได้ เราไว้หน้าเด็ก ๆ ก็ได้ แต่แต่งเข้าตระกูลหลินของพวกเจ้าเช่นนี้ อย่างไรก็ต้องมีคำอธิบายสักหน่อย ไม่มีสินสอดไม่มีของหมั้น ข้าก็ไม่เอาเรื่องแล้ว เกวียนเทียมวัวคันนี้ยกให้บ้านข้า เรื่องนี้ก็ถือว่าจบกัน”
หลินชางเฉวียนโกรธจนหัวเราะออกมา ช่างวางแผนได้ดีเสียจริง
“ถ้าไม่ให้เล่า?”
มารดาของนางหลิวเท้าเอว เอียงคอ
“เช่นนั้นข้าก็ไม่ไป”
หลินชางเฉวียนแค่นเสียงเย็นชา
“เจ้าพูดเองนะ ประเดี๋ยวถึงเวลาจะขอกลับ ก็ไม่แน่ว่าพวกเจ้าจะได้กลับ”