ยามพลบค่ำ ท้องฟ้าอาบย้อมด้วยสีทองระยับ บรรยากาศชวนพร่าเลือนขึ้นมาเอง
เด็กหนุ่มสาวยืนเคียงกันอยู่ตรงทางแยก สายลมแห้งเย็นพัดปลายผมไหว เสียงจักจั่นร้องหึ่ง ๆ อยู่ริมทาง กลิ่นอายวัยเยาว์อันงดงามค่อย ๆ ผลิบานจากความคึกคักของฤดูร้อน
หลู่เหรินคอยเหลือบมองคุณเป็นระยะ ริมฝีปากขยับไปมา แต่กลับนึกหัวข้อสนทนาที่เหมาะสมไม่ออกสักที
คุณมองรถราที่ขวักไขว่อยู่เบื้องหน้า แต่จังหวะนั้นเอง รถฉีดน้ำคันหนึ่งแล่นผ่าน คุณที่กำลังเหม่อไม่ทันตั้งตัว เสื้อคลุมชุดนักเรียนตัวหนึ่งก็ยื่นมาบังให้
คุณหันไป หลู่เหรินรีบเก็บเสื้อคลุมที่เปียกน้ำกระเซ็นไปไม่น้อยกลับมา พลางถามว่า “เปียกไหม? รถฉีดน้ำคันนี้ไม่ดูคนเลยหรือไง”
“ขอบคุณนะ” คุณยิ้มตอบอย่างสุภาพ
“มะ... ไม่เป็นไร” จู่ ๆ เขาก็ติดอ่าง สายตาเลื่อนไปมา ไม่กล้ามองคุณ
ในที่สุดเขาก็รวบรวมสติที่เต้นระรัวราวกับมีกวางน้อยกระโดดโลดเต้นในอก แล้วรวบรวมความกล้ามองมาอีกครั้ง ทว่ากลับเห็นว่าคุณกำลังมองไปข้างหน้า
หลู่เหรินมองตามอย่างสงสัย
อีกฟากของถนนกว้างใหญ่ ท่ามกลางผู้คนและรถราที่สัญจรไปมา มีร่างสูงโปร่งคนหนึ่งยืนอยู่ ไม่รู้ว่ามองมาทางนี้นานแค่ไหนแล้ว
เขาสวมเสื้อยืดแขนสั้นสำหรับใส่อยู่บ้านทรงเรียบง่าย มือหิ้วถุงชอปปิง จากรูปร่างของสิ่งของที่เห็นผ่านถุงพลาสติกบาง ๆ ดูเหมือนจะเป็นน้ำดื่มบรรจุขวดทั้งหมด คล้ายเพิ่งออกมาจากซูเปอร์มาร์เก็ต
“สวี่จี้หราน?”
หลู่เหรินมองด้วยความประหลาดใจ ก่อนถามอย่างสงสัยว่า “เขามองอะไรอยู่น่ะ...”
รู้สึกเหมือนกำลังมองมาทางนี้เลย