หลังจากกองทัพใหญ่กลับเมืองหลวงได้สามวัน ในวังก็จัดงานเลี้ยงฉลองชัยชนะ
เหล่าขุนนางฝ่ายบู๊ที่ได้ชัยในศึกสงครามต่างโดดเด่นขึ้นมาชั่วขณะ
ฉินเยี่ยถูกจัดให้นั่งในตำแหน่งหัวโต๊ะโดยตรง
ทว่าอัครเสนาบดีชุย ฝ่ายบุ๋น กลับมิได้มาร่วมงาน
ขุนนางทั้งหลายพากันซุบซิบวิพากษ์วิจารณ์แต่ก็มิได้ยินข่าวคราวใด
ผู้อาวุโสจากตระกูลสูงศักดิ์ใหญ่โตต่างก็พาสายสกุลเอกมาร่วมด้วย
เผยชิงกับเผยจิ่นเหนียนก็อยู่ในนั้น
ครั้นทุกคนเข้าประจำที่เรียบร้อยแล้ว เสียงขันทีหน้าประตูก็ดังขึ้น "ท่านองค์หญิงจินจือมาถึงพ่ะย่ะค่ะ!"
หลังจากฉินจินจือกลับเมืองหลวง มิได้มีขุนนางกี่คนนักที่เคยเห็นนาง
ใบหน้าอันงามเลิศเกินใครนั้นปรากฏขึ้น ผู้คนมากมายต่างสูดลมหายใจเฮือก
กิตติศัพท์ร้ายกาจของฉินจินจือแพร่สะพัดไปไกล แต่ใบหน้านั้นกลับงดงามยิ่งนัก!
เมื่อสามปีก่อนก็เริ่มเห็นเค้าความงามแล้ว สามปีผ่านไป ใบหน้านี้มิได้เบี่ยงเบนไปจากความงามแม้แต่น้อย
ซ้ำยังงามอย่างหยิ่งผยองเกินผู้ใด!
เหล่าองค์หญิงทั้งหลายพอเห็นฉินจินจือปรากฏกาย ดวงตาล้วนเต็มไปด้วยความริษยาและชิงชัง!
มิใช่เพราะความงามของฉินจินจือ หรือผ้าฝูกวงจิ่นราคาแพงบนกายนาง
แต่เป็นเพราะปิ่นปักผมที่ฉินจินจือสวมต่างหาก
โครงสร้างทั้งหมดหลอมจากทองคำบริสุทธิ์ ดอกโบตั๋นที่เหมือนมีชีวิตบนปิ่นนั้นช่างฝีมือประดับขนนกทำเป็นสีแดง และที่สำคัญที่สุดคือน้ำตาเงือกหนึ่งร้อยแปดเม็ดที่รายล้อมรอบปิ่น
เล่าขานกันว่าน้ำตาของเงือกเป็นสีแดง ครั้นร่ำไห้ ชีวิตก็จะถึงกาลอวสาน
และหยาดน้ำตาที่ไหลรินนั้นจะแปรเปลี่ยนเป็นไข่มุกแดง หากนำไข่มุกแดงไปวางไว้ริมทะเลก็ยังอาจเรียกเงือกมาได้
ปิ่นปักผมที่โอ่อ่าและงดงามเช่นนี้ยังมีชื่อที่ก้องกังวาน!