ฉินจินจือถูกลอบสังหารมาตั้งแต่เล็ก
นางเป็นสายเลือดเพียงหนึ่งเดียวของจวนอ๋องเจิ้นเป่ย
ผู้ที่อยากให้นางตายมีมากมาย
อ๋องเจิ้นเป่ยทุ่มเทสุดความสามารถหาสาวใช้สี่นางมาปกป้องความปลอดภัยของนาง
ทั้งสี่ล้วนมีวิชาติดตัว วรยุทธ์สูงส่ง
อวิ๋นเชวี่ยคือหนึ่งในนั้น
เพียงพริบตา ร่างสีขาวก็ปรากฏตรงหน้าเซียวชวน
ฝ่ามือหนึ่งฟาดเข้าเต็มกลางหน้าเซียวชวน
แล้วจึงยกเท้าถีบเขาล้มลงกับพื้น
เซียวชวนกระอักเลือดเก่าออกมา
“ฉินจินจือ! อีนังต่ำช้า เจ้ากล้าแตะต้องข้า!”
เพียงแต่เมื่อเซียวชวนพูด เลือดและน้ำลายก็พุ่งออกมาพร้อมกัน
มีเสียงลมรั่วเล็กน้อย
ฟันหน้าของเขาหายไปแล้ว!
ทุกคนจ้องมองไปที่พื้น ในกองเลือดนั้นคือฟันหน้าของเซียวชวนอย่างไม่ต้องสงสัย
เมื่อมองไปยังใบหน้าของฉินจินจือก็เต็มไปด้วยความหวาดกลัว
บ้าไปแล้ว บ้าไปแล้ว!
ฉินจินจือบ้าไปแล้วจริง ๆ!
เพิ่งกลับมาก็กล้าต่อยฟันหน้าองค์ชายกลางถนน!
นางรู้หรือไม่ว่ากำลังทำอะไรอยู่!
ฉินจินจือเลิกคิ้วข้างหนึ่ง “ว่าพวกเจ้าโง่ ก็ยังต้องมาแสดงให้ดูอีกว่าโง่เป็นเช่นไร เจ้านอนราบอยู่กับพื้นแล้ว ข้าบอกว่ากล้าไหมเล่า!”
เซียวชวนตะเกียกตะกายลุกขึ้น “ข้าจะฆ่าเจ้า!”
พูดพลางจะพุ่งเข้ามา คนติดตามรอบ ๆ ก็รีบห้ามเขาไว้ทันที
เดิมคิดว่าฉินจินจือถูกขับออกจากนครหลวง เมื่อกลับมาแล้วต้องคอยหุบหางประจบสอพลอเป็นแน่!
เซียวชวนบอกจะไปสั่งสอนฉินจินจือ พวกเขาย่อมได้ฤกษ์ติดตามมาอย่างร่าเริง
ใครจะรู้ว่าฉินจินจือจะโอหังยิ่งกว่าเดิม ถึงขั้นกล้าต่อยฟันองค์ชายกลางถนน!
สาวใช้ผู้นั้นฝีมือโดดเด่น องครักษ์หาใช่คู่ต่อกร
หากเซียวชวนเป็นอันตรายถึงชีวิต เสิ่นกุ้ยเฟยก็คงจะเอาชีวิตพวกเขา
ฉินจินจือมองฝูงชนก๊กโจรด้วยสายตาเรียบเฉย “รั้วดักม้านี่ พวกเจ้าก็มีส่วนด้วย?”
พวกคุณชายสำมะเลเทเมาพากันเงียบงันไปชั่วขณะ
นางแม้แต่องค์ชายยังกล้าตี พวกเขาจะเป็นผักปลาอะไร!
ฉินจินจือพลันหัวเราะออกมา “พวกขี้ขลาดกล้าทำแต่ไม่กล้ารับ”
“เพี้ยะ!”
เสียงแส้ดังขึ้น ม้าขาวสง่ากระโจนทะยาน ผู้คนล้มลงไปกองกับพื้น
แล้วเสียงอันโอหังก็ดังขึ้น “รอข้าผู้เป็นจวิ้นจู่ไปคิดบัญชีถึงเรือนทีละคน!”
ร่างของอวิ๋นเชวี่ยก็หายไปโดยไม่รู้ตัวเช่นกัน
หลายคนเริ่มตื่นตระหนก
“ทำไงดี เจ้ามารนั่นจะมาคิดบัญชีกับพวกเรา!”
“เจ้าตื่นอะไร! สิบเจ็ดองค์ชายจะปกป้องพวกเรา!”
“ใช่แล้ว เพียงแค่สิบเจ็ดองค์ชายกลับวังไปหาเสิ่นกุ้ยเฟย เสิ่นกุ้ยเฟยต้องล้างแค้นให้พวกเราแน่”
คนที่กังวลนั้นอดไม่ได้ที่จะพึมพำในใจ ฉินจินจือทำตัวเช่นนี้ เกรงกลัวเสิ่นกุ้ยเฟยกับสิบเจ็ดองค์ชายจริงหรือ?
เซียวชวนมองแผ่นหลังของฉินจินจือด้วยความโกรธเกรี้ยวแต่ทำอะไรไม่ได้ จึงระบายอารมณ์ด้วยการถีบแผงลอยริมถนนพัง!
“ไป กลับวังไปหาเสด็จแม่!”
ฉินจินจือไม่ได้กลับจวนอ๋องเจิ้นเป่ย แต่ควบม้าตรงมายังหน้าประตูวังหลวง
ฝ่าบาทมีรับสั่งตั้งแต่เนิ่น ๆ ให้นางเข้าวังเข้าเฝ้าโดยตรง
ท่านปู่ของนางก็รอนางพบปะในวังเช่นกัน
องครักษ์ต้องห้ามหน้าประตูวังเห็นฉินจินจือก็ตกใจมาก ไฉนเจ้าแส่คนนี้ถึงได้กลับมา!
ยังกล้าควบม้ามาที่หน้าประตูวังอีก!
องครักษ์ต้องห้ามที่เฝ้าประตูวังรีบเข้าไปข้างหน้า “คารวะจวิ้นจู่”
ฉินจินจือกระโดดลงจากหลังม้า กล่าวกับด้านหลังว่า “อวิ๋นเชวี่ย พาหลิวอวิ๋นกลับจวน”
วันนี้นางคงต้องค้างในวัง มีคนบางคนที่คิดถึงนางจนแทบขาดใจแล้ว
อวิ๋นเชวี่ยปรากฏกายขึ้นอย่างเงียบเชียบอีกครั้ง จูงบังเหียนมุ่งหน้าไปทางจวนอ๋องเจิ้นเป่ย
คนที่หน้ายังไม่คุ้นตาคนหนึ่งขึ้นมา “หน้าประตูวังห้ามควบม้า นี่เป็นความผิดหนัก!”
ขณะนั้น องครักษ์คนหนึ่งวิ่งมาจากที่ไกล ๆ วิ่งพลางพูดพลาง “หุบปาก! นี่คือจวิ้นจู่จินจือ!”
แล้วพูดต่ออย่างรวดเร็วว่า “จวิ้นจู่ เขาเป็นคนใหม่ ไม่รู้ความ จวิ้นจู่จะเข้าวังหรือ?”
ฉินจินจือมองคนผู้นั้น “หลี่จิ้น? สามปีแล้ว เจ้ายังเฝ้าประตูใหญ่ที่นี่อีกหรือ?”
หลี่จิ้นยิ้มร่าพูดว่า “จวิ้นจู่ช่างล้อกระหม่อมเล่นเสียจริง กระหม่อมให้คนไปเรียกเสลี่ยงมาให้เถิด?”
น่าขันนัก การได้เฝ้าประตูใหญ่วังหลวงก็มาจากการเบียดเสียดแย่งชิงกันในหมู่คนไม่น้อยเท่าไหร่
ที่แห่งนี้ หากไร้ซึ่งภูมิหลังตระกูล ไอ้กระจอกอย่างเขาจะมีช่องทางเลื่อนขั้นได้อย่างไร
ฉินจินจือมองท่าทีของหลี่จิ้นที่ประจบประแจงเกลี้ยงเกลาอย่างเคย พยักหน้า “ดี ข้าจะรอ”
องครักษ์ที่เคยห้ามฉินจินจือมีสีหน้าไม่เข้าใจตามไปถามว่า “พี่หลี่ เสลี่ยงต้องมีราชโองการของฝ่าบาทและคนสูงศักดิ์ในวัง ท่านจะเรียกใช้ตามอำเภอใจได้อย่างไร!”
หลี่จิ้นอธิบายเสียงเบาว่า “เจ้าเพิ่งมาไม่รู้ความ ฝ่าบาทโปรดปรานจวิ้นจู่น้อยผู้นี้ที่สุด ตั้งแต่เล็กก็เลี้ยงดูอยู่ใกล้ชิด ภายหน้าจงลืมตาให้แจ่มชัด อย่าหาเหาใส่หัว!”
อย่าว่าแต่เสลี่ยงเลย แม้แต่พระที่นั่งอัญเชิญมังกร ตอนเด็ก ๆ จวิ้นจู่ก็ไม่รู้ว่าเคยนั่งมากี่ครั้งแล้ว
เสลี่ยงมาถึงอย่างรวดเร็ว ถึงขั้นมีผลไม้และขนมเตรียมไว้ด้วย
ฉินจินจือมองแวบหนึ่ง ล้วงหยกจำหลักทองชิ้นหนึ่งจากเอวโยนใส่มือขององครักษ์ทางขวา
หลี่จิ้นยิ้มร่ารับไว้
“ขอบพระทัยจวิ้นจู่ประทานรางวัล!”
องครักษ์หนุ่มที่เพิ่งพูดอย่างถือดีไปเมื่อครู่ถึงกับอ้าปากค้าง หยกจำหลักทองชิ้นนี้มีค่าเงินพันตำลึงถึงกับให้คนอื่นออกไปดื้อ ๆ!
หลี่จิ้นมองส่งฉินจินจือจากไป แล้วพูดกับองครักษ์หนุ่มว่า “หัดเรียนรู้ไว้บ้าง”
เสลี่ยงถูกหามตรงไปยังอุทยานในวัง
ฤดูร้อนร้อนระอุ ฝ่าบาทมักทรงปรึกษาราชการกับขุนนางทั้งหลายในอุทยานในวังในเวลานี้
ขันทีน้อยคนหนึ่งเดินมา “ฝ่าบาท จวิ้นจู่จินจือขอเข้าเฝ้า”
ชายชราผมขาวโพลนแต่สง่างามคนหนึ่งลุกพรวดขึ้น
“เร็วเข้า ให้ข้าดูหลานรักของข้าเร็ว!”
ขุนนางที่ร่วมปรึกษาหลายคนมีสีหน้าไม่พอใจ โดยพื้นฐานแล้วล้วนเคยฟ้องร้องต่อฝ่าบาทเพราะฉินจินจือ ขอให้ฝ่าบาททรงชี้ขาดให้ความยุติธรรม
นางฉินจินจือมันเทพอสุราลวน ประมาณสามปีก่อน ฉินจินจือถูกขับออกจากนครหลวง พวกเขาต่างสะใจอย่างแรง ไม่รู้ว่าอ๋องเจิ้นเป่ยเรียกนางว่าหลานรักออกมาได้อย่างไร!
เสลี่ยงค่อย ๆ หยุดลงต่อหน้าทุกคน คนบนเสลี่ยงเอ่ยพัดปิดหน้า
นางกลับหลับอยู่บนเสลี่ยงเสียได้!
ทุกคนพลันโกรธแค้นยิ่ง นี่มันไม่เห็นฝ่าบาทอยู่ในสายตาชัด ๆ!
ฉินเยี่ยเห็นหลานสาวหลับโดยไม่มีใครพัดให้ ก็พลันปวดใจยิ่ง
“พวกเจ้านี่มัน怎么回事? หลานรักของข้าหลับแล้วยังไม่มีใครรู้จักพัดให้! นี่จะฆ่าดวงใจของข้าให้ร้อนตายรึ!”
พูดพลางสาวเท้าก้าวยาว ๆ เข้าไป มาถึงข้างเสลี่ยง ใบหน้าเต็มไปด้วยความประจบประแจง แล้วเรียกเสียงเบาอีกว่า “หลานรัก ตื่นเถิด ดูสิว่าท่านปู่คือใคร?”
ก็ท่านปู่ของนางเซ่!
ใครจะไปคิดว่าท่านผู้เฒ่าที่เหมือนกำลังโอ๋เด็กสามขวบคนนี้คืออ๋องเจิ้นเป่ยที่ประหารข้าศึกถึงสิบเอ็ดเมือง!
อัครเสนาบดีชุยเห็นดังนั้นก็โกรธใหญ่ “ฝ่าบาท! จวิ้นจู่คนนี้ยังไร้มารยาทเช่นเดิม อยู่ต่อหน้าฝ่าบาทยังทำเสียกิริยาเช่นนี้ นี่คือการไม่เคารพฝ่าบาทอย่างร้ายแรง!”
ฉินเยี่ยได้ฟังก็พูดเสียงเบาแต่ร้อนรนว่า “เจ้าพูดเบา ๆ หน่อย! ตกใจหลานรักของข้า!”
ทันใดนั้น ฉินจินจือค่อย ๆ ยกมือขึ้น เอาพัดลง ลืมตาข้างหนึ่งพูดอย่างรำคาญว่า “หนวกหูจริง!”
ฉินเยี่ยทำสีหน้าเหมือนเป็นคนผิดพูดว่า “เจ้าก็ดูสิ ข้าบอกให้เจ้าพูดเบา ๆ ไยทำให้หลานรักของข้าตื่นได้”
อัครเสนาบดีชุยทำหน้าเหมือนเห็นผี ไอ้เฒ่า! เจ้าอยากฟังที่เจ้าพูดหรือไม่!
ขุนนางทั้งหลายก็อดถอนหายใจไม่ได้ อ๋องเจิ้นเป่ยผู้นี้เอาอกเอาใจจวิ้นจู่น้อยเกินไปแล้ว!
มารดาใจอ่อนย่อมทำบุตรเสียคน มิน่าเล่าจวิ้นจู่น้อยถึงได้ถูกเลี้ยงจนเย่อหยิ่งจองหองไร้กฎเกณฑ์เช่นนี้
ขณะนั้น เสียงของฝ่าบาทดังมาว่า “อัครเสนาบดีชุยอย่าได้โกรธเคือง อีกประเดี๋ยวเจิ้นจะสั่งสอนเจ้าแส่คนนี้ให้แก่ท่านเอง!”
อัครเสนาบดีชุยหันขวับ ลูกตาแทบถลน!
ฝ่าบาท ท่านจะสั่งสอนเจ้าแส่นี่!
แต่น้ำเสียงของท่านทำไมเบาเช่นนั้นเล่า!