หรวนถังจือดิ้นรนขัดขืนสุดแรง แต่เรี่ยวแรงของเธอเมื่อเทียบกับบอดีการ์ดร่างกำยำเหล่านั้นแล้ว แทบไม่มีค่าให้พูดถึง
“ขอโทษเหวินเหวินเดี๋ยวนี้!”
เห็นเธอไม่ยอมพูด จีเฉาหลินจึงเปลี่ยนมาบีบคางเธอ บังคับให้หันมามองเขา “ทำไม เป็นใบ้ไปแล้วหรือไง?”
แรงบีบจากมือเขาหนักหน่วงจนเธอเจ็บปวด น้ำตาจากปฏิกิริยาของร่างกายเอ่อคลอเต็มขอบตาโดยไม่รู้ตัว
ทั้งสองคนเติบโตมาด้วยกัน จากวัยไร้เดียงสาจนเริ่มมีใจให้กัน จากการสารภาพรักไปจนถึงการขอแต่งงานและจดทะเบียน พวกเขาผ่านอะไรมาด้วยกันมากมาย
ตอนที่รักกันมากที่สุด เขายอมสละชีวิตเพื่อเธอได้ด้วยซ้ำ
ตอนอายุสิบหก เขาเอาตัวเข้าขวางป้ายโฆษณาที่หล่นลงมาใส่เธอ จนหน้าผากต้องเย็บเจ็ดเข็ม แล้วยังยิ้มร่า บอกว่า “ไม่เป็นไรหรอก ยังไงชีวิตฉันก็เป็นของเธออยู่แล้ว ถ้าฉันเสียโฉมแล้วเธอรังเกียจ ฉันเอาเธอตายแน่”
ตอนอายุสิบแปด เพิ่งบรรลุนิติภาวะได้ไม่นาน เขาก็รีบร้อนสารภาพรัก บอกว่ากลัวคนอื่นจะชิงตัดหน้าไปก่อน
ตอนอายุยี่สิบสอง เขาขอเธอแต่งงานและจดทะเบียนสมรส คุกเข่าข้างหนึ่งถือแหวนไว้ มือสั่นจนเสียงยังสั่นตามไปด้วย
ปีที่เกลียดกันมากที่สุด พวกเขาก็ยังไม่ได้หย่ากัน
เธอคิดว่าคงต้องพันเกี่ยวกันไปตลอดชีวิต แต่ตอนนี้เขากลับจะหย่ากับเธอเพื่อเอาใจผู้หญิงอีกคน
“พี่คะ หนูไม่เคยคิดเลยว่าเรื่องจะกลายเป็นแบบนี้ หนูขอโทษนะคะ ไม่ว่าจะเรื่องกระต่ายหรือลูกในท้อง ล้วนเป็นความผิดของหนูทั้งนั้น”
ซูชิงเหวินดึงมือจีเฉาหลินอย่างระมัดระวัง อยากให้เขาปล่อยมือ
“หนูแค่อยากให้ลูกได้เกิดมาอย่างถูกต้อง ไม่อยากให้เขาต้องแบกชื่อว่าเป็นลูกนอกสมรสตั้งแต่เกิด”
ยิ่งพูดเธอก็ยิ่งเศร้า น้ำตาหยดลงมาไม่ขาดสายราวกับไม่ต้องเสียเงินซื้อ “ในฐานะแม่ หนูต้องคิดเผื่อลูก พี่ใจดีขนาดนี้ ต้องเข้าใจหนูใช่ไหมคะ?”
“พี่วางใจได้ พอลูกคลอดแล้ว พี่จะเป็นแม่คนเดียวของเขาตลอดไป”
“ฉันไม่มีนิสัยเลี้ยงลูกนอกสมรสให้เมียน้อย” หรวนถังจืออยู่ในสภาพยับเยินที่สุด แต่กระดูกสันหลังกลับแข็งกร้าวอย่างยิ่ง
กลิ่นอาหารบนโต๊ะลอยอบอวลไปทั่วอากาศ ในหัวของเธอมีแต่ภาพถวนถวนที่คอยอยู่เป็นเพื่อน
“เธอไม่อยากให้ลูกตัวเองเป็นลูกนอกสมรสหรือ?” เธอค่อย ๆ ทบทวนคำพูดของซูชิงเหวิน แล้วหัวเราะเยาะตัวเองยิ่งกว่าเดิม
“ถ้าอย่างนั้นก็อย่าเป็นเมียน้อย หรือถ้าเป็นไปแล้ว อย่างน้อยก็หัดควบคุมร่างกายตัวเองบ้าง ลูกที่พวกคุณร่วมสุขกันจนได้มา เกี่ยวอะไรกับฉันด้วย? ฉันไม่ได้ยัดลูกใส่ท้องเธอสักหน่อย”
ซูชิงเหวินชะงักไปชั่วขณะ ใบหน้าแดงก่ำ ดูเหมือนไม่คิดว่าเธอจะพูดตรงขนาดนี้
“พวกคุณมันน่ารังเกียจพอกัน!”
ซูชิงเหวินเงยหน้าขึ้นจากอ้อมแขนของเขาโดยไม่รู้ตัว อยากจะอธิบาย “ไม่ใช่...”
“หุบปาก!” เสียงของหรวนถังจือกับจีเฉาหลินดังขึ้นพร้อมกัน
ซูชิงเหวินตกใจจนสะดุ้ง
“กลับไปนั่งดี ๆ!” จีเฉาหลินปัดมือซูชิงเหวินออก
จากนั้นสายตาก็หันกลับมาจับจ้องหรวนถังจือ “ไม่เจอกันแค่ครึ่งปี ปากคมขึ้นไม่น้อยเลยนะ”
น้ำตาของหรวนถังจือไหลลงมาตามแก้ม เธอไม่มองเขาอีก
อย่างที่ประธานเฒ่าเคยพูด สามปีที่อยู่ในตระกูลจี แม้จะไม่ถึงขั้นขึ้นเขามีดลงทะเลเพลิง แต่ก็แทบไม่ต่างจากการเป็นวัวเป็นม้าชดใช้ความผิด
ชีวิตประจำวันของจีเฉาหลิน แม้แต่ถุงเท้าสักคู่ก็ต้องผ่านมือเธอ
ตอนที่เขาดื่มเหล้าจนกระเพาะเป็นแผล เธอซึ่งเป็นคุณหนูที่ไม่เคยต้องหยิบจับงานบ้าน กลับบังคับตัวเองให้อ่านตำราการแพทย์จนทั่ว กลายเป็นนักโภชนาการส่วนตัวระดับสูงของเขา คอยตุ๋นน้ำแกง ต้มยา และจัดเมนูบำรุงร่างกาย
ตอนที่เขาไตวายและมีหมู่เลือดหายาก เธอก็กลายเป็นคลังเลือดเคลื่อนที่ของเขา ต่อมาเมื่อต้องหาผู้บริจาคไตที่เข้ากัน เธอก็ขึ้นไปบนแท่นตรวจคัดกรองโดยไม่ลังเล แทบจะยกชีวิตทั้งชีวิตให้เขา
เพราะเรื่องนี้เอง หมอถึงบอกว่าร่างกายเธออ่อนแอเกินไป หากไม่บำรุงให้ดีคงตั้งครรภ์ได้ยาก
ด้านการงาน เธอทุ่มเทจนแทบเอาชีวิตเข้าแลก เอาสินเดิมทั้งหมดกับเงินสินสอดทุ่มลงไปในตระกูลจี ฉุดบริษัทที่กำลังสั่นคลอนให้กลับมายืนหยัดได้อีกครั้ง
ตอนนี้มูลค่าบริษัทเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว สร้างสถิติรายได้ที่โดดเด่นที่สุดของตระกูลจีในรอบสิบปี
“เพื่อแก้แค้นฉัน เพื่อบีบให้ฉันหย่า แม้แต่กระต่ายที่ฉันเลี้ยงไว้ตัวหนึ่ง เธอก็ยังไม่เว้น”
หัวใจของหรวนถังจือเต้นเร็วขึ้นจนควบคุมไม่ได้
“เธอเอาอะไรมาคิดว่าฉันจะยอมทำตามคำขอของเธอเหมือนหมา หย่าอย่างว่าง่ายแล้วรอให้เธอกลับมาขอคืนดี?”
“เอาอะไรมาคิดว่าฉันจะเต็มใจเลี้ยงลูกที่เธอมีจากการนอกใจ?”
เสียงของเธอสั่นเล็กน้อย แต่ทุกคำกลับชัดเจนเป็นพิเศษ
“หย่าก็ได้ ต่างคนต่างไป ไม่มีวันคืนดีกันแน่ แค่ตอนนี้ต้องอยู่ในที่เดียวกับคุณ ฉันก็รู้สึกสะอิดสะเอียนแล้ว”
จีเฉาหลินมองท่าทางดื้อรั้นแต่แตกสลายของเธอ ก่อนจะหัวเราะเสียงต่ำขึ้นมาทันใด แล้วยกมือเช็ดหยาดน้ำตาตรงหางตาให้เธอ
เขาก้มตัวเข้าไปใกล้ ริมฝีปากบางแนบข้างหูเธอ แล้วเอ่ยทีละคำ “ต่างคนต่างไปอย่างนั้นหรือ?”
เขาผลักเธอออกอย่างแรง ก่อนฟาดมือลงบนโต๊ะน้ำชาตรงหน้า ดวงตาแดงก่ำจนน่ากลัว “หรวนถังจือ ฝันไปเถอะ!”
จีเฉาหลินก้มตัวลง ใบหน้าเข้าใกล้เธอมากเสียจนมองเห็นเส้นเลือดฝอยในดวงตาและรอยฝ่ามือบนแก้มที่ยังไม่จางหาย
“เธอคิดว่าพูดจบก็จบได้หรือ? ฉันเคยบอกแล้วว่าเรื่องระหว่างเราจะสิ้นสุดเมื่อไร ฉันเป็นคนตัดสิน”
นิ้วหัวแม่มือของเขาไล้ผ่านคราบเลือดตรงมุมปากเธอ แรงมือไม่หนักไม่เบา แฝงความหมกมุ่นที่แทบจะผิดปกติ
“เธออยากเป็นอิสระหรือ?” เขาหัวเราะขึ้นมาทันใด แต่รอยยิ้มไปไม่ถึงดวงตา “ฉันไม่ยอมให้เธอเป็นอิสระหรอก หนี้ที่เธอติดฉันยังชดใช้ไม่หมด หนี้ที่ติดตระกูลจีก็ยังชดใช้ไม่ครบ เธอมีสิทธิ์อะไรถึงจะจากไปอย่างหมดจดคนเดียว?”
แม้แต่ตัวเขาเองยังตัดใจไม่ได้ แล้วหรวนถังจือมีสิทธิ์อะไรถึงจะทิ้งเขาไปใช้ชีวิตปกติ?
พวกเขาควรถูกผูกติดกันไปชั่วชีวิต ทรมานกันและกันจนตาย
หรวนถังจือดิ้นขัดขืน แต่ไม่หลุด “คุณหมายความว่ายังไง? ไม่หย่าแล้วหรือ?”
เขาหยิบเอกสารอีกฉบับออกมาจากซอง วางซ้อนกับฉบับแรกแล้วนำกลับไปวางบนโต๊ะน้ำชา
“สัญญาหย่าเธอต้องเซ็น!” เขาพูด “ส่วนสัญญาคืนดี เธอก็ต้องเซ็นด้วย”
หรวนถังจือก้มลงมอง
ในสัญญาคืนดีระบุว่า ภายในสามเดือนหลังซูชิงเหวินคลอด จีเฉาหลินมีหน้าที่ต้องยื่นเรื่องขอคืนดีด้วยตนเอง ส่วนหรวนถังจือห้ามปฏิเสธ
เธอยังต้องเลี้ยงเด็กเสมือนลูกแท้ ๆ ห้ามขัดขวางไม่ให้ซูชิงเหวินมาเยี่ยมเด็ก และห้ามหาเรื่องเธอด้วย!
“คุณบ้าไปแล้ว” หรวนถังจือเงยหน้ามองเขา ในดวงตาไม่เหลือความรักแม้แต่น้อย “จีเฉาหลิน คุณกำลังจะมีลูกกับคนอื่นแล้ว ยังจะผูกมัดฉันไว้ทำไม?”
“เพราะหนี้ที่เธอติดฉัน ชาตินี้ก็ชดใช้ไม่หมด” เขาย่อตัวลง ให้ระดับสายตาเสมอกับเธออีกครั้ง “เหวินเหวินเคยช่วยชีวิตฉัน เป็นผู้มีพระคุณของฉัน และเป็นแม่ของลูกฉัน ความปรารถนาเดียวของเธอคือไม่อยากให้ลูกต้องลำบากใจ ฉันต้องทำให้เธอสมหวัง”
“ส่วนเธอ ชาตินี้อย่าหวังว่าจะหนีฉันไปได้ ฉันจะไม่ปล่อยเธอไปจนกว่าจะตายกันไปข้าง!”
“ถ้าอย่างนั้นฉันก็ไม่เซ็น ปล่อยให้พวกเขาไม่มีวันเปิดเผยตัวตนไปตลอดชีวิต” หรวนถังจือวางปากกาลง
ในเมื่อซูชิงเหวินสำคัญนัก เธอก็จะถ่วงเวลาไปเรื่อย ๆ
อย่างไรเสีย อีกหนึ่งเดือนเธอก็จะจากไปได้แล้ว
พูดตามตรง แม้แต่ตัวเธอเองก็ยังไม่รู้ว่าจะมีชีวิตอยู่ต่อไปได้หรือไม่
แต่ชีวิตของเธอแลกมาด้วยชีวิตอีกสองชีวิต เธอต้องมีชีวิตอยู่ต่อ
ใช้ชีวิตให้ดีแทนพวกเธอด้วย
จีเฉาหลินราวกับได้ยินเรื่องตลกที่เหลือเชื่อที่สุด “เรื่องนี้ไม่ใช่สิ่งที่เธอจะตัดสินใจได้”
พอได้ยินคำพูดนั้น บอดีการ์ดทั้งสองคนก็กดเธอแน่นขึ้น หรวนถังจือขยับตัวไม่ได้
จีเฉาหลินกำข้อมือเธอไว้ ยัดปากกากลับเข้าไปในมือ บังคับให้เธอลงชื่อในสัญญาหย่าและสัญญาคืนดี แล้วกดลายนิ้วมือด้วย
คราวนี้เขาจึงพอใจและเก็บสัญญาทั้งสองฉบับไป
“เหวินเหวินไม่รู้สึกปลอดภัย เพราะฉะนั้นระหว่างที่หย่ากัน ฉันจะไม่แตะต้องเธอ แต่ไม่ต้องห่วง ฉันจะไม่ปล่อยให้เธอมีช่วงว่างหรอก”
หรวนถังจือรู้สึกเลา ๆ ว่าสิ่งที่เขากำลังจะพูดต่อไปคงไม่ใช่เรื่องดี
พอเห็นรอยยิ้มที่มุมปากของเขา เธอก็ยิ่งรู้สึกขนลุก จึงขดตัวแล้วขยับถอยหลังโดยไม่รู้ตัว
เป็นอย่างที่คิด วินาทีถัดมาเขาก็ตบมือเรียกคนออกไปทางประตู
ประตูคฤหาสน์เปิดออก
ผู้ชายสิบคน...ถูกบอดีการ์ดพาเข้ามา
พูดให้ถูกคือ ผู้ชายสิบคนที่ดูไม่ค่อยเรียบร้อยนัก
เสื้อผ้ากับกางเกงของพวกเขาทั้งหมดรวมกันยังมีพื้นที่ไม่เท่าผ้าปูที่นอนผืนเดียว
ทุกคนหน้าตาหล่อเหลาโดดเด่น ราวกับฝูงจิ้งจอกหนุ่มเจ้าเสน่ห์!
คนสุดท้ายยิ่งหล่อจนผู้คนต้องขุ่นเคืองสวรรค์
เสื้อเชิ้ตสีดำที่สวมอยู่หลวมโพรก ดูเกียจคร้านและเป็นอิสระ
กระดุมติดไว้เพียงสองเม็ด เผยผิวเนื้อกว้างขวาง บนดวงตายังมีผ้าแพรสีแดงคาดอยู่...บรรยากาศรอบตัวเขาแตกต่างจากคนอื่นราวกับอยู่คนละระดับ!
“จีเฉาหลิน คุณหมายความว่ายังไง? ฉันเซ็นเอกสารที่คุณต้องการแล้ว ให้พวกเขาไสหัวไป!”
หรวนถังจือไม่ใช่คนโง่ เธอรู้ชัดว่าเขาคิดจะทำอะไร จึงตะโกนใส่เขาอย่างเกรี้ยวกราด
จีเฉาหลินมองผู้ชายตรงหน้า ก่อนมุมปากจะค่อย ๆ ยกขึ้น “หรวนถังจือ ถ้าไม่มีจุดอ่อนของเธออยู่ในมือฉัน เธอจะยอมรอคืนดีกับฉันอย่างว่าง่ายได้ยังไง?”
เขารู้จักเธอดีเกินไป
จู่ ๆ จีเฉาหลินก็เหมือนนึกอะไรขึ้นได้ จึงนั่งลงบนโต๊ะน้ำชาอย่างอารมณ์ดี พลางเคาะปลายนิ้วลงบนโต๊ะ
“จริงสิ หลังจากคืนนี้ คนทั้งวงการจะรู้กันหมดว่าท่านหญิงเอกตระกูลหรวนอย่างเธอเป็นฝ่ายนอกใจก่อน”
“เธอพาผู้ชายมามากกว่าสิบคนที่เรือนหอ เล่นพิเรนทร์กันถึงขนาดนั้น”
“เธอเป็นฝ่ายทรยศชีวิตแต่งงานของเรา การหย่าของเราไม่เกี่ยวกับเหวินเหวินแม้แต่นิดเดียว”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หรวนถังจือก็สิ้นหวังอย่างแท้จริง
เพื่อให้ซูชิงเหวินเข้าบ้านมาอย่างหมดจด เขาไม่เคยคิดจะเหลือทางรอดให้เธอเลย
เขาต้องการทำให้เธอเสียชื่อเสียงย่อยยับ ทำให้ทุกคนมองว่าเธอเป็นผู้หญิงสำส่อนที่ใครก็เอาได้!
เหยียบเธอให้จมโคลน ไม่เหลือทางให้ถอย กลายเป็นตุ๊กตาผ้าที่เชื่อฟังทุกอย่าง
“เลือกมาตามแบบที่เธอชอบทั้งนั้น เล่นกันให้เต็มที่ แค่เหลือลมหายใจก็พอ อย่าเล่นจนถึงตายก็แล้วกัน” จีเฉาหลินยิ้มพลางบีบแก้มเธอเบา ๆ น้ำเสียงเปี่ยมด้วยความเอ็นดู
แต่หรวนถังจือกลับรู้สึกขนลุกไปทั้งตัว
ประโยคสุดท้ายฟังดูไม่เหมือนพูดกับเธอ กลับเหมือนพูดให้ผู้ชายเหล่านั้นฟังมากกว่า
“ยังยืนงงอะไรอยู่? ดูแลคุณนายจีให้ดี...ไม่สิ ต้องเรียกคุณหนูหรวนต่างหาก”
หรวนถังจือสั่นไปทั้งตัวและดิ้นรนไม่หยุด แต่ในสายตาของชายร่างใหญ่เหล่านั้น การดิ้นรนของเธอแทบไม่มีความหมาย
“จีเฉาหลิน ฉันจะเกลียดคุณไปตลอดชีวิต!”
“หรวนถังจือ ระหว่างเราเหลือแค่ความเกลียดชังมาตั้งนานแล้ว!”
นายแบบชายที่เป็นหัวหน้าพูดด้วยน้ำเสียงยียวน เจือความกำกวมจงใจ “คุณจีวางใจได้ครับ พวกเราจะดูแลคุณหนูหรวนตามที่คุณสั่งอย่างดี”
คำพูดนอบน้อมนั้นพูดให้จีเฉาหลินฟัง แต่หางตาที่แฝงเล่ห์เหลี่ยมกลับเหลือบไปหยุดอย่างแม่นยำตรงซูชิงเหวินที่นั่งกุมท้องตั้งครรภ์อยู่บนโซฟา
สายตาของทั้งสองประสานกันอย่างเงียบงัน
ชายคนนั้นพยักหน้าเบา ๆ สายตาบอกชัดเจนว่า ทุกอย่างจัดการเรียบร้อย ไม่มีทางพลาด คุณหนูซูวางใจได้
จีเฉาหลินเชยคางหรวนถังจือขึ้น น้ำเสียงเปี่ยมด้วยความตื่นเต้น “ยังไม่พาคุณหนูหรวนเข้าห้องนอนอีกหรือ?”