ลุงหมิงและพี่หมิงเสวียนเป็นคนพาหมิงซีไปรายงานตัว ที่จริงหมิงซีไม่อยากให้วุ่นวายขนาดนั้น เขารู้สึกว่าตัวเองทำได้แน่ ๆ
แต่ก็มาถึงช่วงเวลาที่ลุงหมิงพวกเขาจะพูดว่า "ฉันไม่สนว่าพี่คิดยังไง ฉันคิดยังไงก็เอาตามนั้น"
ถึงขนาดพี่สะใภ้หมิงเองก็ยังเป็นกังวล ทำให้หมิงซีทั้งหงุดหงิดและดีใจ
แม้เขาจะชอบที่ครอบครัวลุงหมิงปฏิบัติกับเขาดี แต่บางครั้งก็หวังว่าจะพึ่งพาตัวเองได้เร็ว ๆ ไม่เพียงแต่จะเลี้ยงดูตัวเองได้ดีเท่านั้น แต่ยังซื้อเหล้าดี ๆ ให้ลุงกับพี่ชาย ซื้อเสื้อผ้าสวย ๆ ให้ป้าและพี่สะใภ้ และซื้อของเล่นมากมายให้หลานชายจอมอ้วนน่ารักได้อีกด้วย
แต่ตอนนี้ เขาทำได้แค่ข้อแรกแบบหืดขึ้นคอเท่านั้นแหละ
วันรายงานตัว ลุงหมิงสวมเสื้อผ้าที่ดูเป็นทางการที่สุดของตัวเอง ทำเอาป้าหมิงขำไปพักใหญ่
"แกจัดเต็มแบบนี้ ก็ดูดีเหมือนกันนะเนี่ย!"
ลุงหมิง: "หึ! คิดว่าเสวียนได้หน้าตามาจากใครล่ะ ตอนหนุ่ม ๆ ฉันก็หล่อไม่เบาโว้ย!"
พูดแบบนี้ก็ไม่ผิด เพราะพี่น้องบ้านหมิงมีหน้ามีตาและหล่อเหลากันทั้งคู่ สมัยนั้นเลยได้รับความนิยมเป็นอย่างมาก
ตอนนี้ไม่ต้องพูดถึงหมิงซี หมิงเสวียนเองก็เป็นหนุ่มหล่อสุดเท่ คิ้วเข้มตาโต
เจ้าเหมยหยวนตัวน้อยของเรา แม้จะยังอ้วนกลมไม่แตกพาน แต่ดูจากท่าทีที่เขามีต่อหมิงซีแล้ว ต่อไปยังไงก็ไม่ขี้เหร่แน่นอน
ดังนั้น สามรุ่นปู่ย่าตายายของบ้านหมิงเลยสะดุดตาผู้คนเป็นอย่างมาก
พอเข้าประตูโรงเรียน ทุกคนก็ค่อย ๆ มองมาทางนี้
"โอ้โห ดูสิดูสิ ครอบครัวนั้นหน้าตาดีกันทั้งบ้านเลยว่ะ"
"ใช่ ๆ ๆ! พ่อ พี่ชาย น้องชาย หล่อกันทุกคน แต่คนน้องนี่หล่อเกินไปหน่อยมั้ง~~~"
"...เธอเบา ๆ หน่อยได้ไหม อย่าให้ชัดขนาดนั้นสิ!"
"อิอิ"
หูหมิงซีไว เขาได้ยินคำพูดนี้แล้วมุมปากก็เผยอยิ้มออกมาเบา ๆ
การถูกคนในครอบครัวชมกับการถูกคนนอกชม ความรู้สึกมันต่างกันอยู่นะ
เพราะนั่งรถไฟมากว่าวันหนึ่ง ทั้งสามคนถึงจะออกจะโทรม ๆ ไปบ้าง
พอถึงหอพัก สิ่งแรกที่ทั้งสามคนทำคือเข้าไปในห้องน้ำล้างหน้า
หมิงซีให้ลุงกับพี่ชายล้างก่อน ส่วนตัวเองหาเตียงก่อน แล้วก็เห็นชื่อตัวเองบนเตียงที่อยู่ติดประตู
ข้างบนเป็นเตียง ข้างล่างเป็นโต๊ะ หมิงซีมองพื้นที่เล็ก ๆ ที่เขาจะใช้ชีวิตอยู่ต่อไปอีกสี่ปี แล้วเอามือเท้าเอวพร้อมรอยยิ้ม
"เสี่ยวซี รีบล้างหน้าเถอะ อากาศมันยังร้อนอยู่เลย" หมิงเสวียนเดินออกมาเรียกหมิงซี
"โอเค"
พอหมิงซีเข้าไปเองถึงได้รู้ว่าห้องน้ำในหอพักล้างหน้าแปรงฟันได้ แต่อาบน้ำไม่ได้
ไม่แปลกใจที่ทางเดินช่วงกลางจะมีห้องน้ำรวมอีกห้อง
จะว่าไงดีล่ะ หมิงซีรู้สึกว่าแบบนี้ก็เหมาะสมดี
·
"ประตูเปิดอยู่ แสดงว่าเพื่อนร่วมห้องคนสุดท้ายมาแล้วมั้ง"
"ลองดูสิ"
หมิงซีกำลังล้างหน้าอยู่ ก็ได้ยินเสียงคุยกันเบา ๆ ดังมาจากข้างนอก พอออกไปดู ก็เห็นเพื่อนร่วมห้องทั้งสามคนกลับมา
เขาก็ได้พบกับพวกเขาครั้งแรกในสภาพหน้าตาเปียกปอนและผมหน้าม้าเปียก ๆ แบบนี้แหละ
ทั้งสองฝ่ายเงียบไปสองวินาที พร้อมกันนั้นก็พูดออกมาพร้อมกัน
"สวัสดีทุกคน ฉันชื่อหมิงซี"
"เธอคือหมิงซีสินะ"
แล้วก็หัวเราะออกมาพร้อมกัน
หมิงซียิ้มแล้วพยักหน้า "ใช่ ฉันเอง ทุกคนมาถึงกันเร็วนะ เอ่อ นี่ลุงกับพี่ชายฉันเอง"
ทั้งสามคนทักทายลุงหมิงและพี่หมิงเสวียนพร้อมกัน
ทั้งสองคนรับคำพร้อมกับหยิบลูกพลับที่ปลูกเองที่บ้านออกมาจากถุงเพื่อแจกให้พวกเขา
ก่อนมาพวกเขาตั้งใจเลือกลูกที่ยังดิบอยู่ ตอนนี้สุกกำลังพอดี
"ลองชิมดูสิลูกพลับที่ปลูกเอง ไม่ฉีดยา หวานมาก"
หนุ่มทั้งสามถูกน้ำใจของทั้งคู่ทำเอาอึ้ง ๆ ไปหน่อย แต่ก็ไม่ได้ปฏิเสธ
หนุ่มผมสั้นทรงเกรียนคนหนึ่งยกเข้าปากเลยทีเดียว "งั้นฉันลองชิมหน่อย"
แต่โดนหมิงซีห้ามปรามอย่างเร่งด่วน "เฮ้ย ยังไม่ได้ล้าง"
หนุ่มผมเกรียน: "งั้นฉันไปล้าง"
พอเขาเริ่มแบบนี้ อีกสองคนเลยพูดตาม "ไปด้วยกัน ๆ"
หมิงซีหลีกทางให้ ยืนดูเพื่อนร่วมห้องทั้งสามคนเข้าแถวกันล้างผลไม้ แล้วกัดคำโตพร้อมชูนิ้วโป้ง "อร่อย!"
ลุงหมิงดูแล้วดีใจมาก รู้สึกว่าเด็กพวกนี้นิสัยดี น่าจะเข้ากับหมิงซีได้
หมิงซีมีของเยอะ แต่เขาจัดของเป็นระเบียบเรียบร้อย แถมยังมีลุงหมิงกับพี่หมิงเสวียนช่วยอีก ก็จัดการสัมภาระได้อย่างรวดเร็ว
เพื่อนร่วมห้องทั้งสามคนยืนอยู่ข้าง ๆ ตลอดเวลา "ให้ช่วยไหม?" "ฉันมีผ้าเช็ดโต๊ะนะ" ...
ไม่ได้ช่วยอะไร แต่ก็ขยันเสนอตัวตลอด
หมิงซีก็ยิ้มให้ทีละคนแล้วบอกว่าไม่เป็นไร
เก็บของเสร็จก็เที่ยงกว่า ๆ พอดี
หมิงซีถามเพื่อนร่วมห้อง "ตอนนี้โรงอาหารยังมีข้าวอยู่ไหม?"
เพื่อนร่วมห้องทั้งสามเพิ่งกลับมาจากกินข้าว
หนุ่มที่ใส่แว่นตาท่าทางสุภาพซึ่งนั่งอยู่ตรงข้ามโต๊ะหมิงซีพยักหน้า "ช่วงรายงานตัว มีบางร้านเปิดตลอดทั้งวัน"
หมิงซี: "ขอบคุณนะ!"
แล้วหมิงซีก็พาลุงหมิงกับพี่หมิงเสวียนไปกินข้าวที่โรงอาหารด้วยบัตรอาหารที่ได้รับตอนรายงานตัว
เงินในบัตรอาหาร จ่ายผ่านระบบก่อนมาโรงเรียนแล้ว
ลุงหมิงกับพี่หมิงเสวียนกินเก่ง หมิงซีก็หิวไม่น้อย สามคนกินกันหมดไปแปดสิบบาท
หลังกินข้าว ทั้งสามคนไม่ได้รีบกลับหอพัก แค่นั่งพักในโรงอาหารสักหน่อย
"ไม่เลว โรงอาหารนี้ก็มีแอร์ด้วยนะเนี่ย"
หมิงเสวียนหันไปมอง "มีตั้งหลายเครื่องด้วย"
ลุงหมิง: "สมเป็นเมืองใหญ่ สภาพดีจริง ๆ"
หมิงซียิ้ม "มหาวิทยาลัยในจังหวัดเราก็มีแอร์นะ"
"เชอะ!" ลุงหมิงส่งเสียงขึ้นจมูกใส่เขา จะเหมือนกันได้ยังไง?
กินอิ่มนอนหลับแล้ว ลุงหมิงกับพี่หมิงเสวียนก็เตรียมกลับ โดยซื้อตั๋วรถไฟตอนบ่ายห้าโมงไว้แล้ว
หมิงซีอยากให้พวกเขาพักค้างคืนหนึ่งค่อยไป แต่ก็ไม่ได้พูดออกไป
ค่าที่พักในเมืองเอแพงมาก
ใครก็เสียดายเงินทั้งนั้น
พอถึงหน้าโรงเรียน ลุงหมิงกับพี่หมิงเสวียนก็ไม่ให้ส่งต่อ
ลุงหมิง: "เอาล่ะ เสี่ยวซีรีบกลับหอพักเถอะ ลูกพลับที่พามา รีบกินนะ อย่าปล่อยให้เสีย ของแบ่งเพื่อนร่วมห้องด้วยล่ะ"
หมิงซี: "อื้ม"
พี่หมิงเสวียน: "ข้าวที่โรงอาหารพวกเธอก็ค่อนข้างดี กินให้อิ่มนะ อย่าออมเด็ดขาด อยู่คนเดียวข้างนอกดูแลตัวเองด้วยล่ะ"
หมิงซี: "วางใจได้"
แล้วลุงหมิงก็ยื่นกระเป๋าสตางค์ใบนึงให้อีก
"ลุงครับ ผมไม่เอา! ผมมีเงิน!"
"รู้ ๆ อยู่แล้ว คนจนอยู่บ้าน แต่เดินทางต้องมีเงินติดตัว เผื่อไว้ไม่เสียหาย ไหน ๆ ให้โอนก็ไม่ยอมรับ ฉันเลยแลกเป็นเงินสดมาโดยเฉพาะ ถ้าแกไม่รับอีก ฉันจะโกรธจริง ๆ นะ" ลุงหมิงทำหน้าเคร่งขึ้นมา
หมิงซีพูดเบา ๆ "ลุงครับ..."
พี่หมิงเสวียนพูดเสริมข้าง ๆ "เสี่ยวซีรีบรับเถอะ ไม่งั้นป้ากับพี่สะใภ้แกทำโทษพวกเราแน่ กลับไปคงไม่ให้เข้าบ้าน"
"พูดไร้สาระ" หมิงซีอดขำไม่ได้
"จริง ๆ นะ!"
เมียกับแม่เขาน่ะ ทำได้จริง ๆ นะเรื่องแบบนี้
พูดมาถึงขนาดนี้แล้ว หมิงซีเลยรับกระเป๋าสตางค์มา พลางอดไม่ได้ที่จะเข้าไปกอดลุงหมิง "ลุงครับ ท่านดีกับผมจังเลย~"
ลุงหมิงตบหลังเขา "โตเป็นหนุ่มแล้ว เอาจริงเอาจังหน่อยสิ"
หมิงซี: "ไม่เอา!"
พี่หมิงเสวียนทำเป็นงอนอยู่ข้าง ๆ "เฮ้ย ๆ ๆ ในนั้นยังมีเงินเก็บส่วนตัวฉันอยู่อีกครึ่งหนึ่งนะ เห็นมีแต่ลุงที่ดี"
"ได้ ๆ ๆ ดีกันหมดนั่นแหละ!" หมิงซีให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี เข้าไปกอดหมิงเสวียนอีกหนึ่งกอดใหญ่
"พอแล้วพอแล้ว กลับไปเถอะ เราไปล่ะ"
หมิงซีมองตาปริบ ๆ "ผมขอส่งอีกหน่อย"
ลุงหมิงตาเขียว "ส่งอีกเดี๋ยวส่งถึงหน้าบ้านพอดี!"
"จะบ้า..."
หมิงซียังอยากจะต่อรอง แต่สู้แรงสามคนไม่ได้ ถูกบังคับให้หมุนตัวกลับ แล้วมีเสียงสั่ง "มองตรง ๆ เดินแถว!"
หมิงซี: "ฮ่า ๆ ๆ ๆ"
พอเขาหันกลับไปอีกที ลุงหมิงกับพี่หมิงเสวียนก็เดินห่างไปเกือบวิ่งแล้ว
หมิงซีไม่ได้วิ่งตาม ยืนมองเงาสองคนนั้นหายไปจากสายตาแล้วค่อย ๆ เดินกลับ