มาถึงเบื้องหน้าประตูสำนักศึกษาอำเภออันโอ่อ่าเคร่งขรึม
หลินชิงอวิ๋นเห็นว่าหน้าประตูมีมือปราบจากที่ว่าการอำเภอในชุดคลุมสีดำหลายคน และทหารสวมเกราะเบากำลังยืนรักษาความเป็นระเบียบ พร้อมตรวจสอบหนังสือเข้าสอบของเหล่าผู้เข้าสอบ
ไม่รู้เพราะเหตุใด เมื่อมองป้ายขนาดใหญ่เหนือประตูและสิงโตหินสองข้างที่สลักได้สมจริง หลินชิงอวิ๋นก็รู้สึกประหม่าอยู่บ้าง
ไม่นานก็ถึงหน้าประตู หลินชิงอวิ๋นยื่นหนังสือเข้าสอบในมือให้มือปราบด้วยสองมือ
มือปราบคนนั้นมองหลินชิงอวิ๋นแวบหนึ่ง แล้วก้มมองหนังสือเข้าสอบของเขา
เดิมทีหลินชิงอวิ๋นคิดว่าต่อจากนี้คงต้องผ่านการค้นตัวอย่างหยาบคาย ซึ่งเป็นฉากที่ต้องมีในนิยายแนวสอบขุนนางที่เขาเคยอ่านในชาติก่อน
แต่ใครจะคิดว่ามือปราบเหล่านั้นจะไม่ค้นตัวเขาเลย กระทั่งหีบสัมภาระสำหรับเข้าสอบก็ยังไม่ได้เปิด เพียงโบกมือเป็นสัญญาณให้เขาเข้าไป
หลินชิงอวิ๋นก้าวข้ามธรณีประตูสำนักศึกษาอำเภอด้วยความฉงน
บนกำแพงบังตาหินเบื้องหน้า ตัวอักษรขนาดใหญ่คำว่า “ตรวจตรา” ปรากฏเด่นชัดต่อสายตา
ตัวอักษรคำว่า “ตรวจตรา” นั้นตวัดเส้นดุจตะขอเงินและขีดข่วนดุจเหล็ก กลายเป็นรอยสลักบนกำแพงบังตา ราวกับแฝงกลิ่นอายยิ่งใหญ่ไพศาลเอาไว้!
หลินชิงอวิ๋นถึงกับเกิดความรู้สึกที่ยากจะบรรยายขึ้นมา—
แม้แต่ชาวนาชราหรือเด็กเล็กที่อ่านหนังสือไม่ออก เมื่อเห็นตัวอักษรนี้ ก็คงเข้าใจความหมายของมันได้ในทันที!
“...!”
หลังเห็นตัวอักษรคำว่า “ตรวจตรา” หลินชิงอวิ๋นก็รู้สึกฉับพลันว่ามีพลังบางอย่างกวาดตรวจร่างกายตั้งแต่หัวจรดเท้าอย่างละเอียดถี่ถ้วน
ความรู้สึกนี้ชัดเจนยิ่ง ราวกับนี่ไม่ใช่ตัวอักษรที่สลักไว้ แต่เป็นดวงตาคู่หนึ่งที่มองทะลุทุกสิ่งได้!
เบื้องหน้ามัน ไม่มีสิ่งใดซ่อนเร้นได้!
แต่เพียงชั่วพริบตา ความรู้สึกนั้นก็หายวับไป รวดเร็วจนหลินชิงอวิ๋นอดสงสัยไม่ได้ว่าตนคิดไปเองหรือไม่