ข้อเท็จจริงพิสูจน์ให้เห็นว่า หลินชิงอวิ๋นอ่านนิยายออนไลน์น้ำเน่ามากเกินไปจริง ๆ
ไม่มีชายฉกรรจ์ร่างกำยำบุกเข้ามาทวงหนี้ ไม่มีญาติใจร้ายมาหาเรื่องแย่งสมบัติ และไม่มีเจ้าที่ดินชั่วร้ายมาทวงค่าเช่า
เขานั่งลงที่โต๊ะอาหารอย่างสงบเรียบร้อย
อาหารเช้าของครอบครัวหลินชิงอวิ๋นประกอบด้วยหมั่นโถวข้าวโพดหลายลูก โจ๊กข้าวฟ่างผสมผักป่าที่เดือดร้อน ๆ และผักดองกับเต้าเจี้ยวอีกเล็กน้อย
นอกจากนั้นยังมีไข่ต้มหนึ่งฟอง ซึ่งเป็นอาหารพิเศษที่หลินชิงอวิ๋นได้กินทุกเช้า
“หิวแล้วใช่ไหม อวิ๋นเอ๋อร์ รีบกินเถอะ”
หญิงชาวนาวัยสามสิบกว่าเอ่ยเรียกหลินชิงอวิ๋นให้นั่งลง ก่อนตักโจ๊กให้เขาหนึ่งชาม แล้วส่งหมั่นโถวกับไข่ต้มให้
หญิงผู้นี้ดูสุขภาพไม่ค่อยดี ใบหน้าซูบผอมเหลืองซีด เส้นผมแห้งกรอบราวกับหญ้าแห้ง นางคือหวังซื่อ มารดาของหลินชิงอวิ๋นในชาตินี้
หลินชิงอวิ๋นนั่งลงบนที่ประจำของตนตามความทรงจำ พลางมองหลินซานผู้เป็นบิดาที่กำลังซดโจ๊กอยู่ฝั่งตรงข้ามอย่างเอร็ดอร่อย
เขาเป็นชายโบราณธรรมดาคนหนึ่ง แก้มตอบ ดูอายุราวสามสิบหรือสี่สิบปี ผิวคล้ำเป็นสีทองแดงจากการถูกแดดเผา
เขาสวมเสื้อแขนสั้น เผยให้เห็นท่อนแขนกำยำ มือเต็มไปด้วยด้านและรอยแผล
แม้ต้องใช้แรงงานหนัก แต่บิดาของหลินชิงอวิ๋นกลับกินหมั่นโถวเพียงลูกเดียว จากนั้นก็ซดโจ๊กอย่างมูมมาม
ส่วนหลินเสี่ยวหม่าน น้องสาวของเขา ก็นั่งเรียบร้อยอยู่หน้าโต๊ะ พลางจิบโจ๊กของตนไปด้วย ลอบมองไข่ต้มตรงหน้าหลินชิงอวิ๋นไปด้วย แล้วแอบกลืนน้ำลาย
หลินชิงอวิ๋นก้มมองโจ๊กในชาม
ดูเหมือนจะเป็นโจ๊กข้าวฟ่าง ในนั้นมีของบางอย่างคล้ายเผือกหั่นเต๋าปะปนอยู่ โจ๊กของเขาดูข้นกว่าของบิดาที่ต้องใช้แรงงานหนักเสียอีก
“นี่คือพ่อแม่ของฉันในชาตินี้...”
หลินชิงอวิ๋นมองบิดา ก่อนมองมารดากับน้องสาว ความรู้สึกขมปร่าพลันเอ่อขึ้นในใจ
เขาแยกไม่ออกว่านี่เป็นอารมณ์ที่หลงเหลือจากเจ้าของร่างเดิมหรือเป็นความรู้สึกของตัวเองกันแน่ แต่ในตอนนี้เขาเพิ่งเข้าใจอย่างแท้จริงว่าเหตุใดเจ้าของร่างเดิมจึงต้องมุมานะเล่าเรียนถึงเพียงนั้น
หลินซานซดโจ๊กจนหมด เมื่อเห็นลูกชายจ้องตนอย่างเหม่อลอยก็ขมวดคิ้วขึ้น
“เหตุใดไม่กินเล่า รีบกินเข้า วันนี้เจ้าไม่ได้จะไปหาอาจารย์เฉินหรอกหรือ ใกล้ถึงการสอบระดับอำเภอแล้ว อย่ามัวเสียเวลา”
อาจารย์เฉินคือผู้สอนในสำนักศึกษาที่หลินชิงอวิ๋นเรียนอยู่
หลินชิงอวิ๋นส่ายหน้า แล้วยื่นไข่ต้มไปให้ “ข้าไม่หิวขอรับ ไข่ฟองนี้ท่านพ่อ ท่านแม่ และน้องหญิงแบ่งกันกินเถิด”
จากนั้นเขาก็กล่าวต่อว่า “ข้าทบทวนบทเรียนได้ดีพอสมควร มั่นใจอยู่บ้างว่าจะสอบผ่านการสอบระดับอำเภอ ท่านพ่อ ช่วงสองสามวันนี้ให้ข้าช่วยท่านทำงานในนาเถิด”
เขาไม่ได้พูดโกหก
ชาติก่อนเขาเป็นคนชอบวรรณกรรม ทั้งยังเรียนเอกภาษาและวรรณคดีจีน
ไม่ต้องพูดถึงการหยิบยืมบทกวียอดเยี่ยมจากโลกเมื่อชาติก่อน ต่อให้แต่งขึ้นเอง เขาก็มั่นใจอยู่บ้างว่าจะทำได้ดีกว่าหลินชิงอวิ๋นในโลกนี้มาก
ยิ่งรวมกับคัมภีร์คำสอนศักดิ์สิทธิ์ที่เจ้าของร่างเดิมท่องจำได้ขึ้นใจ...
เขาไม่กล้าพูดว่าจะได้อันดับหนึ่ง แต่การสอบเป็นบัณฑิตเยาว์นั้นมั่นใจได้เต็มสิบส่วน
ตอนนี้เป็นฤดูไถหว่านฤดูใบไม้ผลิ บิดาทำงานหนักมาหลายวัน เขาอยากช่วยแบ่งเบาภาระในนา ให้บิดาได้พักสบายขึ้นบ้าง
ถือเป็นการตอบแทนเจ้าของร่างเดิมและบิดามารดาของอีกฝ่าย ที่ทำให้เขาได้มีชีวิตใหม่อีกครั้งด้วย
ไม่คาดว่าพอพูดจบ สีหน้าของหลินซานก็พลันเคร่งขรึม ส่วนมารดาถึงกับชะงักงัน
“เจ้ากล้าพูดจาเหลวไหลเช่นนี้ได้อย่างไร!”
บิดาหลินชิงอวิ๋นเงื้อมือขึ้น หมายจะตบลงมา แต่หลินเสี่ยวหม่านกลับปราดเข้าไปคว้ามือเขาไว้ได้ทันท่วงที
“ท่านพ่อ อย่าเลยเจ้าค่ะ พี่ชายแค่เห็นว่าท่านเหนื่อยเกินไป...”
เสี่ยวหม่านเอ่ยห้ามบิดา พลางส่งสายตาให้หลินชิงอวิ๋น ราวกับอยากให้เขาขอโทษบิดาสักคำ
มารดาของหลินชิงอวิ๋นก็รีบห้ามหลินซาน ก่อนหันไปกล่าวกับลูกชายว่า “อวิ๋นเอ๋อร์ อย่าพูดเหลวไหลเช่นนี้อีกนะ!”
หลินชิงอวิ๋นยืนงงงัน เขาอุตส่าห์หวังดี แต่ไม่คิดว่าคนในครอบครัวจะมีปฏิกิริยาเช่นนี้
หลินซานถอนหายใจ ลดมือลง แล้วมองหลินชิงอวิ๋นอย่างเคร่งขรึม
ผ่านไปครู่ใหญ่ เขาจึงเอ่ยขึ้น
“เจ้ารู้หรือไม่ เหตุใดข้าจึงตั้งชื่อให้เจ้าว่าชิงอวิ๋น”
หลินชิงอวิ๋นได้ยินเช่นนั้นก็ลองค้นความทรงจำอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนตอบว่า “เพื่อให้ข้าทะยานขึ้นสู่เมฆาครามดังเช่นฟั่นซุย...”
“แล้วเจ้ายังกล้าพูดจาเหลวไหลเช่นนี้อีกหรือ!”
หลินซานจ้องลูกชาย “ข้าเคยบอกแล้ว มือของเจ้าในชาตินี้มีไว้จับพู่กันเท่านั้น ห้ามจับคันไถเด็ดขาด!”
“พ่อของเจ้าไม่มีหัวทางการเรียน อ่านหนังสืออยู่หลายปีก็ยังสอบเป็นบัณฑิตเยาว์ไม่ได้ สุดท้ายจึงต้องทำนา ตรากตรำมาทั้งชีวิตก็ยังแค่พอมีข้าวกิน!”
“เจ้าลืมอาสามของเจ้าไปแล้วหรือ อาสามถูกเกณฑ์แรงงานเมื่อปีก่อนโน้น สุดท้ายติดโรคระบาดและตายระหว่างทางไปอวิ๋นโจว แม้แต่กระดูกก็ยังหาไม่พบ!”
“ถ้าพ่อไม่โชคดีกว่านั้นสักหน่อย ก็คงตายอยู่ที่นั่นไปแล้ว!”
“ดูอย่างลูกชายของจางหมาจื่อจากหมู่บ้านข้าง ๆ สิ เมื่อหลายปีก่อนเขาสอบเป็นบัณฑิตเยาว์ได้ ตอนนี้ทั้งครอบครัวย้ายไปอยู่ในเมืองอำเภอแล้ว ไม่ต้องถูกเกณฑ์แรงงาน แม้แต่อาจารย์เฉินยังปฏิบัติต่อครอบครัวพวกเขาอย่างนอบน้อม!”
“การอ่านตำราปราชญ์เท่านั้น จึงเป็นหนทางเดียวที่จะก้าวหน้า!”
“อีกไม่กี่วันก็จะถึงการสอบระดับอำเภอแล้ว เจ้าต้องสอบเป็นบัณฑิตเยาว์ให้ได้ ออกจากหมู่บ้านนี้ไป และเปลี่ยนชะตาชีวิตของตนให้จงได้!”
“...”
เมื่อเผชิญหน้ากับบิดาที่ตวาดเสียงกร้าว หลินชิงอวิ๋นก็เงียบงัน
“ขอรับ ข้าเข้าใจแล้ว ท่านพ่อ”
มารดาเห็นลูกชายยอมรับผิดก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก
นางปอกไข่ต้มแล้ววางลงในชามของหลินชิงอวิ๋น ก่อนกล่าวด้วยน้ำเสียงอ่อนโยนแต่ไม่เปิดโอกาสให้ปฏิเสธ “อวิ๋นเอ๋อร์ กินไข่เสีย การอ่านหนังสือต้องใช้สมอง”
หลินชิงอวิ๋นไม่ดึงดันอีก เขากินอาหารเช้าจนหมดอย่างรวดเร็ว ก่อนเดินออกจากห้อง
ภายในบ้าน หวังซื่อมองตามแผ่นหลังของลูกชายที่เดินจากไป “พวกเรากดดันเขามากเกินไปหรือเปล่า... อวิ๋นเอ๋อร์ตั้งใจอ่านหนังสือทุกวัน ข้าเห็นอยู่กับตา”
แววสำนึกผิดฉายผ่านดวงตาของหลินซานเช่นกัน “เขาอยากลงนาไปช่วยงานข้า ข้าดีใจมาก แต่...”
“ข้าทุ่มเทส่งเขาไปเรียนกับอาจารย์เฉิน ก็เพื่อให้เขาตัดขาดจากผืนนาไปตลอดชีวิต ไม่ต้องหยิบจอบขึ้นมาอีก!”
“อวิ๋นเอ๋อร์ไม่ต้องกังวลเรื่องใดทั้งนั้น ขอเพียงตั้งใจอ่านหนังสือให้ดีก็พอ...”
เมื่อกลับถึงห้องของตน หลินชิงอวิ๋นนั่งเงียบอยู่พักหนึ่ง
แววตาของเขาค่อย ๆ แน่วแน่ขึ้น
เขารู้ว่าบิดามารดาพูดถูก และเข้าใจความรู้สึกของพวกท่าน
ในเมื่อได้มาอยู่ในโลกที่ดีที่สุดสำหรับตัวเองแล้ว เขาก็ไม่ควรปล่อยให้การจัดเตรียมของสวรรค์สูญเปล่า
โลกนี้กว้างใหญ่ไพศาล อีกทั้งเหล่าผู้เรียนหนังสือต่างมี “พลังพรสวรรค์” ซึ่งก่อให้เกิดความสามารถพิสดารนานัปการ
แม้เขาจะเป็นเพียงเด็กเริ่มเรียน แต่เจ้าของร่างเดิมมีขอบเขตความรู้จำกัด จึงยังรู้น้อยนักเกี่ยวกับพลังพรสวรรค์และโลกอันพิศวงใบนี้
และการสอบคัดเลือกขุนนางก็คือกุญแจไขประตูสู่โลกใหม่อันน่าตื่นตา!
หลินชิงอวิ๋นพลางครุ่นคิด พลางยัดหนังสือกับเครื่องเขียนลงในหีบหนังสือที่มารดาทำให้ ก่อนสะพายขึ้นหลังแล้วเดินออกไป
หลินเสี่ยวหม่านเตรียมรถเทียมลามารับเขาแล้ว
ในอ้อมแขนของนางมีหีบไม้ใบหนึ่ง ข้างในเป็นอาหารกลางวันที่มารดาเตรียมไว้ให้หลินชิงอวิ๋น
หมู่บ้านตระกูลหลินอยู่ห่างจากอำเภออวิ๋นเฟิงที่ใกล้ที่สุดอย่างน้อยสิบกว่าลี้
ด้วยร่างกายเล็ก ๆ ของหลินชิงอวิ๋น ต่อให้เดินไปจนถึงเที่ยงก็อาจยังไปไม่ถึง
รถเทียมลานี้ขอยืมมาจากท่านลุงหลินเพื่อนบ้าน ชาวบ้านต่างรู้ว่าหลินชิงอวิ๋นเป็นหนอนหนังสือที่ตั้งใจเรียนเสียยิ่งกว่าชีวิต ทั้งเสี่ยวหม่านก็ร่าเริงน่ารัก ทุกคนจึงยินดีช่วยเหลือพวกเขาบ้าง
หลินชิงอวิ๋นนั่งอยู่ท้ายรถเทียมลา มือกอดหีบหนังสือกับกล่องข้าวไว้แน่น ส่วนเสี่ยวหม่านนั่งอยู่ด้านหน้า คอยบังคับรถพลางพูดจ้อไม่หยุด
“พี่ชาย ท่านว่า หากสอบเป็นบัณฑิตเยาว์ได้ พวกเราจะมีชีวิตที่ดีขึ้นใช่หรือไม่...”
“พี่ชายยังจำได้ไหม ท่านเคยบอกว่า วันหน้าพอได้เป็นใต้เท้าบัณฑิตผู้ผ่านการสอบระดับมณฑลแล้ว จะส่งข้าไปเรียนที่สำนักศึกษาสตรีด้วย...”
หลินชิงอวิ๋นยิ้ม แล้วเอื้อมมือไปลูบศีรษะน้องสาวในชาตินี้
เขาลูบได้อย่างคล่องแคล่ว ราวกับเคยทำเช่นนี้อยู่บ่อยครั้งตามนิสัยของเจ้าของร่างเดิม
“พี่ชายสัญญา พี่จะสอบผ่านการสอบระดับอำเภอให้ได้ แถมยังจะคว้าอันดับหนึ่งกลับมาให้ดูด้วย”
“พอพี่สอบเป็นบัณฑิตผู้ผ่านการสอบระดับมณฑลได้แล้ว จะส่งเจ้าไปเรียนในสำนักศึกษาที่ดีที่สุด ให้เสี่ยวหม่านของเราได้เป็นบัณฑิตหญิง แล้ววันหน้าจะได้เป็นบัณฑิตหญิงแห่งสำนักหอหลวงคนแรกของอำเภออวิ๋นเฟิง!”
โลกนี้ไม่เหมือนโลกโบราณในชาติก่อนของหลินชิงอวิ๋น
เมื่อหลายปีก่อน ภายใต้การนำของกึ่งปราชญ์ เหล่าปราชญ์ศักดิ์สิทธิ์ร่วมกันบัญญัติกฎแห่งวิถีสวรรค์ของมนุษยชาติ นับแต่นั้นสตรีจึงได้รับสิทธิ์ศึกษาเล่าเรียนและเข้าสอบคัดเลือกขุนนางเท่าเทียมกับบุรุษ ถึงขั้นเคยมีสตรีสอบได้ตำแหน่งจอหงวนมาแล้วด้วย