ทั้งสามกลับมาถึงหมู่บ้านเซี่ยพัว ฟ้าก็เริ่มมืดแล้ว
เดิมทีซูเสี่ยวคิดจะถอนหมั้น แต่ดูจากสถานการณ์ตอนนี้ การแต่งงานครั้งนี้กลับเป็นทางเลือกที่ดีที่สุดสำหรับนาง
เพียงแต่ไม่รู้ว่าตระกูลกู้จะยอมให้นางพาน้องชายกับน้องสาวไปด้วยหรือไม่ เพราะในยุคนี้ การมีคนเพิ่มอีกสองปากย่อมเป็นภาระไม่น้อยสำหรับครอบครัวชาวนา
ที่สำคัญกว่านั้น ซูเสี่ยวไม่รู้ว่าตอนนี้ตระกูลกู้มีสภาพเป็นอย่างไร แต่นางก็ไม่ได้คิดจะเอาเปรียบพวกเขา ทุกอย่างคงต้องรอฟังแม่สื่อกลับมาบอก
คืนนั้นซูเสี่ยวต้มโจ๊กข้าวขาวจนข้น ทั้งยังทำผักป่าผัดเนื้อครึ่งกะละมังกับไข่ผัดต้นหอมป่า
ซูเฉ่ากินอย่างเอร็ดอร่อย ใบหน้าเล็ก ๆ ของนางดูไม่ซีดเซียวเหมือนเมื่อสองสามวันก่อนแล้ว
เพิ่งกินมื้อเย็นเสร็จ ประตูไม้เก่าผุพังก็มีคนเคาะ
ซูเสี่ยวไม่รีบเปิดประตูอย่างระมัดระวัง บ้านของพวกนางอยู่ตรงหัวหมู่บ้าน ห่างจากบ้านอื่นพอสมควร ทั้งยังมีเพียงพี่น้องสามคน ไม่มีผู้ใหญ่คอยดูแล ย่อมเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีคนฉวยโอกาสเข้ามาก่อเรื่อง
“ใครน่ะ?”
ซูเสี่ยวส่งเสียงถาม สองคนน้อยเดินเข้ามายืนอยู่ด้านหลังนางแล้ว
“แม่หนูซู ข้าเอง วันนี้ข้าไปถามเรื่องงานแต่งของเจ้าแล้ว เลยแวะมาบอกข่าว”
พอได้ยินว่าเป็นแม่สื่อ ซูเสี่ยวก็วางไม้กระบองที่กำอยู่ในมือลงไว้หลังประตู ก่อนเปิดประตูไม้
“ท่านป้ามาดึกป่านนี้ แสดงว่าทางนั้นตกลงแล้วหรือเจ้าคะ?”
ซูเสี่ยวถามเสียงเรียบ ไม่เร่งร้อน
แม่สื่อเห็นท่าทีของซูเสี่ยวไม่ดุดันเหมือนตอนกลางวันก็ลอบถอนหายใจอย่างโล่งอก
แม่สื่อเดินตามซูเสี่ยวเข้าไปในบ้าน
ห้องหนึ่งที่ใช้เป็นโถงรับแขกเปิดโล่งไร้หลังคา เงยหน้าก็เห็นดาวเต็มฟ้า ข้างหูมีเสียงแมลงร้องระงมเป็นระยะ บรรยากาศกลับมีเสน่ห์อยู่ไม่น้อย
“ท่านป้าเชิญนั่งก่อนเจ้าค่ะ”
ซูซิวเหวินยกเก้าอี้ตัวเดียวในบ้านมาให้ บนเก้าอี้มีรูโหว่ขนาดใหญ่ นั่งแล้วลมแทบลอดผ่านก้น
แม่สื่อเหลือบมองแล้วก็ยิ้มปฏิเสธ
“นี่น้องชายเจ้าใช่ไหม? รู้ความดีจริง ๆ ท่านป้าไม่ต้องนั่งหรอก แค่มาบอกข่าวแล้วก็จะกลับ วันนี้วิ่งวุ่นมาตั้งครึ่งวัน ขาแทบลีบแล้ว”