อ๋องเหิงถือทวนเดินเข้าไปในเมืองอย่างช้าๆ
เดินผ่านซากศพที่เกลื่อนถนน
เดินไปจนถึงหน้าว่านเหยียนเลี่ย
"บัดนี้ เจ้ายังอยากจะรักษาเมืองอยู่อีกหรือ?"
ว่านเหยียนเลี่ยจ้องเขานิ่งๆ อยู่นาน สุดท้ายก็หัวเราะอย่างเจ็บปวด ดาบยาวในมือหลุดร่วงลงพื้นเสียงดัง "กริ๊ง"
"รักษา?"
เขาหงายหน้าร้องหัวเราะ เสียงหัวเราะเยือกเย็นสะเทือนใจ:
"เพื่อใครรักษา? เพื่อสิ่งใดต้องรักษา?"
"รักษามาสิบกว่าปี ได้อะไรมา?"
"ได้มาซึ่งการทรยศของพันธมิตร ได้มาซึ่งซากศพเต็มเมือง..."
จู่ๆ เขาก็ทรุดตัวลงคุกเข่า เลือดดำซึมออกจากเจ็ดช่องบนใบหน้า:
"ชีวิตผู้คนเหล่านี้ ข้าชดใช้ไม่ไหว..."
สิ้นเสียงก็สิ้นใจ
เขาตัดเส้นชีพจรด้วยตนเอง
อ๋องเหิงยืนมองศพเขาอย่างเงียบๆ อยู่นาน แล้วค่อยๆ หันหลังกลับ
"ตัดหัว ส่วนร่างกายโยนให้หมากิน!"
"รับทราบ!"
รองแม่ทัพหัวเราะอย่างชั่วร้าย ว่านเหยียนเลี่ยผู้นี้ทำให้ชาวเมืองทั้งเมืองต้องตาย หลายหมื่นชีวิต ตายแล้วโยนให้หมากินยังนับว่าเป็นบุญของมันแล้ว
...
เมืองเป่ยเหลียง
เมืองที่เพิ่งผ่านศึกสงครามมาหมาดๆ ขณะนี้กำลังเผชิญกับการทดสอบที่หนักหน่วงที่สุดนับตั้งแต่เปิดศึกมา
ทางเหนือของเมืองยี่สิบลี้ กองทัพจำนวนมหาศาลเคลื่อนทัพเข้ามาเหมือนเมฆดำบดบัง
ทหารแปดหมื่น
ทหารม้าเหล็กห้าหมื่นของเจิ้นเป่ยโหวอวี่เหวินทั้วแห่งต้าเฉียน และทหารหาญสามหมื่นของมะเท้ง เจ้าเมืองซีเหลียง
ธงทิวปลิวสะบัดบังแสงตะวัน ดาบและทวนมากมายดั่งป่าไม้
หน้ากองทัพใหญ่ ม้าสูงสองตัวยืนเคียงคู่กัน
คนทางซ้าย อายุประมาณสี่สิบ ใบหน้าเย็นชา ดวงตาเฉียบคมดั่งเหยี่ยว สวมเกราะหนักสีดำสนิท อาภรณ์สีแดงเลือดคลุมบ่า เอวแขวนดาบยาวทรงโบราณ ผู้นี้คือเจิ้นเป่ยโหวอวี่เหวินทั้ว
คนทางขวา รูปร่างกำยำใหญ่โต ใบหน้าเต็มไปด้วยเนื้อ หนวดเครายาวดุจทวน สวมเกราะหนังแบบซีเหลียง ถือขวานใหญ่กว้างเท่าบานประตู ผู้นี้คือมะเท้ง เจ้าเมืองซีเหลียง
"ท่านโหว หน่วยสอดแนมรายงานว่า ทหารรักษาเมืองเป่ยเหลียงไม่ถึงสามพัน ส่วนใหญ่เป็นทหารบาดเจ็บและทหารตกค้าง"
มะเท้งผ่าปากยิ้ม เผยให้เห็นฟันขาวราวหิมะ:
"พวกเราแปดหมื่นนาย น้ำลายคนละหนึ่งคำก็ท่วมเมืองกระจอกนี้ได้แล้ว"
อวี่เหวินทั้วไม่ตอบ