ห้องปีกเรือนด้านหลัง แม้จะเรียกว่าห้องปีกเรือน แท้จริงก็เป็นเพียงกระท่อมมุงหญ้า
แสงลอดผ่านรอยแตกของกรอบหน้าต่างผุพัง ส่องให้เห็นฝุ่นละอองในอากาศเต้นระริก
สตรีสองนางขดตัวอยู่ข้างเตียงไม้ เสื้อผ้าแพรไหมบนกายเปรอะเปื้อนไปด้วยเศษหญ้าและฝุ่นผง ส่วนห่อสัมภาระของพวกนางกลับไม่มีใครแตะต้อง วางอยู่ตรงมุมห้อง
“พี่หญิง ไยองค์รัชทายาทจึง...ใจร้ายได้ถึงเพียงนี้!”
สตรีผู้อ่อนวัยกว่านามว่าเสียวหลิงเอ๋อร์ ยามนี้ดวงตาบวมแดงจากการร้องไห้ เปลือกตาแดงก่ำราวกับแต้มชาด น้ำเสียงเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ
“องค์รัชทายาทเพิ่งอภิเษกกับพี่หญิงแท้ ๆ! กองทัพกบฏยังไล่ตามอยู่เบื้องหลัง แต่พระองค์กลับทรงตกพระทัยจนหนีเตลิด ยังทรงใช้พระแสงตัดบังเหียนแล้วทอดทิ้งพวกเราอย่างไร้เยื่อใย! หากถูกกองทัพกบฏจับตัวได้...”
“หากตกอยู่ในมือกองทัพกบฏ ก็มีแต่ความตายเท่านั้น”
เมื่อเทียบกับน้องสาวที่เสียขวัญ พระชายารัชทายาทเสียวหว่านเอ๋อร์ซึ่งนั่งอยู่ข้างกันกลับสงบนิ่งยิ่ง
นางยื่นมือปัดมดตัวหนึ่งออกจากชายกระโปรง กิริยาสง่างามสุขุม ราวกับไม่ได้อยู่ในรังโจรแห่งนี้
“หากตกอยู่ในมือโจรภูเขาเหล่านี้ต่างหาก จึงจะเรียกว่ามีชีวิตอยู่ไม่สู้ตาย”
“องค์รัชทายาท...แต่ก่อนทรงตามใจพี่หญิงทุกอย่าง เหตุใดวันนี้...”
“ตามใจหรือ?” เสียวหว่านเอ๋อร์หัวเราะเย็นชา ดวงตาคู่งามที่เคยอ่อนโยน บัดนี้มองทะลุทุกสิ่งไปแล้ว
“พระองค์เห็นแก่บิดากับพี่ใหญ่ของพวกเรา ซึ่งเป็นขุนนางชั้นโหวสองคนในตระกูลเดียว ทั้งยังกุมกองทัพเสนาะแซ่นหนึ่งแสนนายแห่งเต้าจิงจี๋ไว้ในมือ บัดนี้เมืองหลวงแตกแล้ว บิดากับพี่ใหญ่ไม่รู้เป็นตายร้ายดีเช่นไร คุณค่าของตระกูลเสียวก็หมดสิ้นแล้ว”
นางมองเหล่าโจรภูเขาที่ส่งเสียงอึกทึกอยู่ด้านนอกผ่านช่องประตู น้ำเสียงต่ำลึก “องค์รัชทายาทจะเสด็จไปซูโจวเพื่อพึ่งพาท่านน้าของพระองค์ เอี้ยวโจวโจวชางหนานโฮ่ว แล้วอาศัยการสนับสนุนจากตระกูลใหญ่แห่งเจียงหนานเพื่อฟื้นคืนอำนาจ”
“ส่วนพวกเราที่สูญเสียตระกูลเดิมซึ่งคอยหนุนหลัง ก็มีแต่จะขัดขวางแผนการที่พระองค์จะอภิเษกกับธิดาสายตรงของตระกูลใหญ่แห่งเจียงหนาน”
เสียวหลิงเอ๋อร์ได้ฟังแล้วพลันเข้าใจทุกอย่าง ร่างกายสั่นเทา “เช่นนั้นตอนนี้พวกเราควรทำอย่างไร? หัวหน้าโจรภูเขาผู้นั้นชิงปิ่นทองไป แล้วยังจับพวกเรามาที่นี่ ต้องเป็นคนละโมบไม่รู้จักพอ ทั้งยังมักมากในกามแน่...”
แววตาของเสียวหว่านเอ๋อร์คมกริบ นางเพิ่งเห็นกับตาผ่านช่องประตูว่าเหล่าโจรภูเขาที่เกียจคร้านเมื่อครู่เปลี่ยนมาสวมอุปกรณ์ทหารชั้นเลิศตามแบบแผน
ยิ่งไปกว่านั้น อาวุธชั้นเลิศเช่นนี้ แม้แต่ในหมู่ทหารรักษาพระองค์แห่งเมืองหลวง ก็มีเพียงกองทัพที่ยอดเยี่ยมที่สุดเท่านั้นจึงจะได้ใช้งาน แล้วในกองโจรเฮยเฟิงที่ทรุดโทรมแห่งนี้จะมีอาวุธยุทโธปกรณ์ชั้นเลิศได้อย่างไร?
“อย่าเพิ่งตื่นตระหนก” เสียวหว่านเอ๋อร์ลดเสียงลง มือขาวผ่องราวต้นหอมกำชายแขนเสื้อไว้แน่นอย่างประหม่าเล็กน้อย
“โจรภูเขากลุ่มนี้ไม่ธรรมดาแน่ หัวหน้าหนุ่มคนนั้นดูเผิน ๆ เหมือนคนไม่ได้เรื่อง แต่กลับหาอาวุธยุทโธปกรณ์เช่นนี้มาได้ในยุคโกลาหล ย่อมมีแผนการใหญ่โต ทั้งอาจรู้ฐานะของพวกเราแล้วด้วย!”
“ก่อนที่เขาจะบรรลุเป้าหมายลับของตน คงยังไม่ทำอะไรพวกเราหรอก”
“เหยียนเอ๋อร์ยังซ่อนตัวอยู่ ไม่มีใครพบเห็น ข้าสั่งให้นางรีบไปสืบข่าวของบิดากับพี่ใหญ่แล้ว ก่อนหน้านั้น พวกเราจงอยู่ที่นี่และรอดูความเปลี่ยนแปลงไปก่อน”
ขณะที่ทั้งสองกำลังพูดกัน ประตูไม้ผุพังพลันถูกผลักเปิดดังเอี๊ยด สตรีทั้งสองรีบนั่งตัวตรง ไม่เอ่ยวาจาอีก
ลมหนาวพัดกรูเข้ามา ปะปนกับกลิ่นหอมหวานของมันเผา หลูเฉินถือมันเผาร้อน ๆ ที่เพิ่งออกจากเตาอยู่ในมือ พลางสลับมือไปมาแล้วก้าวข้ามธรณีประตู ปากยังพ่นลมร้อนออกมาเป็นระยะ
เขาไม่ได้ดูดุดันอย่างที่คิด รองเจ้ากองโจรผู้ “ซ่อนคมไว้ลึก” ผู้นี้ถึงกับไม่ปรายตามองใบหน้างามล่มเมืองของพวกนางแม้แต่น้อย เพียงใช้ส้นเท้าดันประตูปิดตามสบาย แล้วนั่งยอง ๆ บนม้านั่งไม้ผุที่อยู่ข้าง ๆ พลางลอกเปลือกมันเผา
“เอ่อ...มาคุยกันสักเรื่อง” หลูเฉินเป่ามันเนื้อร้อนที่ลวกมือ ท่าทางไม่มีวี่แววจะแบ่งให้สองสาวแม้แต่น้อย ก่อนยัดเข้าปากตัวเอง
เขากินไปพูดไป “พวกเจ้าสองคนไปเถอะ”
อากาศพลันนิ่งงัน เสียวหว่านเอ๋อร์เตรียมใจไว้แล้วว่าอีกฝ่ายจะเปิดอกพูดกับพวกนาง แต่ไม่คิดว่าคนผู้นี้จะทำไม่เป็นไปตามที่คาดเลย
“ไปหรือ?” เสียวหว่านเอ๋อร์ชะงัก
“ใช่ ไป” หลูเฉินกัดมันเผาคำหนึ่ง พูดอู้อี้ “เดิมทีจับพวกเจ้ามาก็เพราะ...แค่ก เป็นเรื่องเข้าใจผิดน่ะ ข้าเห็นพวกเจ้าผิวพรรณบอบบาง อยู่บนเขาก็ทำงานอะไรไม่ไหว แถมยังเปลืองเสบียง รีบไปเสีย ตอนฟ้ายังไม่มืด เดินลงใต้ไปสักสิบลี้ก็จะเห็นอำเภอไท่ผิงแล้ว”
ยามนี้ ลูกคิดในใจของหลูเฉินดังแป๊ก ๆ ภารกิจระบบสำเร็จแล้ว รางวัลก็ได้มาแล้ว ปิ่นทองก็เก็บใส่อกเสื้อแล้ว นับเป็นทุนก้อนแรกของเขาได้พอดี สตรีสองนางนี้ดูอย่างไรก็เป็นคุณหนูจากตระกูลใหญ่ หากเก็บไว้ที่นี่ก็เหมือนมีระเบิดเวลาอยู่สองลูก เกิดทางการหรือครอบครัวพวกนางตามมาถึง จะทำให้แผนหนีไปเสวยสุขของเขาพังไม่เป็นท่าหรือไร?
รีบส่งพวกนางไปเสีย จะได้โล่งใจ!
ทว่าเมื่อคำพูดนี้เข้าหูเสียวหว่านเอ๋อร์ กลับแปรความหมายไปอีกอย่าง
นี่ต้องเป็นการหยั่งเชิงแน่!
ถิ่นทุรกันดารเช่นนี้ รอบด้านหลายสิบลี้มีแต่ฝูงหมาป่า ทั้งยังมีกองทัพกบฏที่ไล่ล่าพวกนางอยู่ หากเขาคิดปล่อยพวกนางจริง เหตุใดจึงชิงปิ่นทอง จับตัวขึ้นเขา ขังไว้ครึ่งวันแล้วจู่ ๆ ค่อยปล่อย?
เขากำลังทดสอบว่าพวกเราคิดหนีหรือไม่!
หากพวกเราโง่พอวิ่งออกไปจริง ๆ เกรงว่ายังไม่ทันพ้นประตูกองโจร ก็ถูกจับกลับมาคุมขังอย่างเข้มงวดยิ่งกว่าเดิม หรืออาจถูกใช้วิธี “พิเศษ” บางอย่างบีบให้ยอมสยบ
คนผู้นี้ช่างเจ้าเล่ห์อำมหิตนัก!
ในใจเสียวหว่านเอ๋อร์ร้องเตือนภัยทันที นางลุกขึ้นทั้งที่ไม่สนใจพื้นสกปรก วงตาแดงก่ำแล้วคารวะหลูเฉิน มารยาทของคุณหนูตระกูลใหญ่ฝังลึกในกระดูก
“รองเจ้ากองโจร! พี่น้องสองคนอย่างพวกเราไม่มีที่ให้ไปแล้ว!”
หลูเฉินสำลักมันเผา ดวงตาเบิกกว้าง “ไม่มีที่ไปได้อย่างไร? ไอ้หนุ่มหน้าขาวขี้ขลาดเมื่อครู่นั่นไม่ใช่คนของพวกเจ้าหรือ?”
“ชายไร้ใจผู้นั้นตกใจกลัวกองทัพที่ก่อความวุ่นวาย หนีไปจนไม่รู้ว่าอยู่ที่ใดแล้ว” เสียวหว่านเอ๋อร์ก้มหน้าร่ำไห้ ทุกถ้อยคำราวกับหลั่งเลือด
“บัดนี้บิดากับพี่ชายของข้าพลัดพรากกันท่ามกลางสงคราม ครอบครัวประสบเคราะห์ใหญ่ พวกเราไม่มีบ้านให้กลับแล้ว”
“ในเมื่อผู้มีพระคุณช่วยชีวิตพวกเราไว้ ต่อให้ต้องเป็นทาสรับใช้ในกองโจรแห่งนี้ พวกเราก็ยอม ขอเพียงท่านอย่าไล่พวกเราออกไปจากกองโจร!”
หน้าผากของหลูเฉินคล้ำลงเล็กน้อย รู้สึกพูดไม่ออก
เป็นทาสรับใช้หรือ?
พี่สาว เจ้ามองมือของตัวเองเสียก่อน นุ่มขาวกว่าหยกเสียอีก ให้ไปล้างจานยังทำไม่ไหวกระมัง ยิ่งไม่ต้องพูดถึงซักผ้าหุงหาอาหาร
ข้าจะหนีไปใช้ชีวิตสุขสบาย จะพาตัวถ่วงสองคนนี้ไปด้วยได้อย่างไร!
เสียวหว่านเอ๋อร์มองท่าทีเดี๋ยวมืดเดี๋ยวสว่างของเขา เห็นเขาชั่งน้ำหนักผลได้ผลเสียอยู่ในใจ ก็ยิ่งยืนยันข้อคาดเดาของตน
หากเสียวหว่านเอ๋อร์รู้ว่าหลูเฉินคิดว่านาง ผู้เป็นหญิงงามอันดับหนึ่งแห่งเมืองหลวง เป็น “ตัวถ่วง” ไม่รู้ว่าจะพุ่งเข้าไปสู้ตายกับเขาหรือไม่
“ไม่ได้ ๆ ที่นี่เล็กเกินไป เลี้ยงคนไม่ไหว” หลูเฉินโบกมือรัว สีหน้ารังเกียจ “อีกอย่าง ข้าเป็นโจรภูเขา! รู้จักไหม? โจรภูเขาที่ฆ่าคนโดยไม่กะพริบตาน่ะ!”
เพื่อเพิ่มความน่าเกรงขาม หลูเฉินยังจงใจแยกเขี้ยว พยายามทำสีหน้าดุร้าย
แต่ในสายตาของเสียวหว่านเอ๋อร์ นี่เป็นเพียงการแสดงละคร หลอกล้อพวกนางสองคนเท่านั้น
เขามีทรัพยากรที่ใช้ติดอาวุธให้กองทัพชั้นยอดได้อยู่ในมือ กลับมาแสร้งทำตัวบ้า ๆ บอ ๆ ต่อหน้าพวกเรา ย้ำว่าตนเป็นเพียงโจรภูเขาธรรมดา แผนการลับที่ซ่อนไว้ย่อมใหญ่โตอย่างยิ่ง!
“หากรองเจ้ากองโจรไม่ยอมให้พวกเราอยู่ พี่น้องอย่างพวกเราจะเดินออกจากประตูนี้ไปโขกหัวกับกำแพงกองโจรให้ตายเสีย!” เสียวหว่านเอ๋อร์เงยหน้า แววตาเด็ดเดี่ยว “ยังดีกว่าถูกกองทัพที่ก่อความวุ่นวายย่ำยีจนศพไร้ชิ้นดี!”
เสียวหลิงเอ๋อร์ที่อยู่ข้าง ๆ แม้ตามความคิดของพี่สาวไม่ทัน แต่เมื่อเห็นพี่สาวทำเช่นนั้น ก็พลอยร้องไห้ตาม “ใช่! ตายก็ไม่ไป!”
หลูเฉินปวดหัวแทบระเบิด
ยุคนี้แม้แต่โจรปล้นยังขู่คนไม่เป็นอีกหรือ? นี่เขากำลังปล้นคนหรือเจอพวกหน้าด้านกันแน่?
เขานวดขมับ มองสตรีสองนางที่ไม่ยอมฟังเหตุผลแล้วรู้สึกจนใจเหลือเกิน
ช่างเถิด อย่างไรเขาก็จะอยู่ต่ออีกเพียงวันสองวัน รอเก็บข้าวของมีค่าที่กองโจรให้เรียบร้อย แล้วค่อยฉวยโอกาสตอนคนไม่ทันสังเกตหลบหนีไป
ในเมื่อนางทั้งสองยินดีอยู่ในสถานที่ทรุดโทรมแห่งนี้ ก็ปล่อยให้อยู่ไปเถอะ พอเขาหนีไปแล้ว พวกนางอยากไปไหนก็ไป
“เอาละ ๆ ข้ายอมพวกเจ้าแล้ว”
หลูเฉินกลืนมันเผาสองสามคำลงท้อง ปัดฝุ่นจากมือ “อยากอยู่ก็อยู่ไป แต่ขอบอกไว้ก่อน เสบียงในกองโจรมีไม่มาก หากผอมลงเพราะหิวก็อย่ามาโทษข้า”
“อีกอย่าง ห้ามวิ่งเพ่นพ่านในเรือนหลัง โดยเฉพาะหอประชุมชุมนุมพี่น้องด้านหน้า พวกเจ้าคงรู้ว่าเจ้าพวกชายฉกรรจ์เหล่านั้นไม่เคยเห็นหญิงงามเช่นพวกเจ้า หากเกิดเรื่องขึ้น ข้าไม่รับผิดชอบ”
พูดจบ หลูเฉินก็เปิดประตูเผ่นหนีไปราวกับเจอเทพแห่งโรคระบาด
ประตูไม้ปิดลงอีกครั้ง
เสียวหว่านเอ๋อร์ทรุดลงบนกองฟาง แผ่นหลังชุ่มโชกไปด้วยเหงื่อเย็น
“พี่หญิง เขา...เขายอมแล้วหรือ?” เสียวหลิงเอ๋อร์เช็ดน้ำตาพลางถาม
“ในที่สุดก็ประคองสถานการณ์ไว้ได้” เสียวหว่านเอ๋อร์ถอนหายใจยาว ดวงตาที่มองไปยังประตูเปล่งประกายหลักแหลม “คนผู้นี้ซ่อนความคิดลึกล้ำยิ่ง”
“หา?” เสียวหลิงเอ๋อร์ทำหน้ามึนงง “ข้าดูแล้ว...เขาเหมือนคนทึ่ม ๆ มากเลยนะ”
“โง่เขลา!” เสียวหว่านเอ๋อร์ถลึงตาใส่น้องสาวอย่างอ่อนใจ
“เจ้าเคยเห็นคนทึ่มที่หยิบอาวุธชั้นเลิศออกมาจากคลังได้ตามใจหรือ?”
“เจ้าเคยเห็นโจรภูเขาที่โลภเงินทอง ชิงปิ่นทองไปแล้วกลับไม่สนใจเครื่องประดับหยกบนตัวพวกเราหรือ?”
“เมื่อครู่เขาเอาแต่ย้ำว่า ‘เสบียงมีไม่มาก’ กับ ‘ไม่รับผิดชอบ’ แท้จริงกำลังเตือนพวกเราให้รู้จักวางตัว อย่าคิดสอดส่องความลับสำคัญของกองโจร”
หากหลูเฉินได้ยิน คงต้องร้องว่า “ข้าถูกใส่ร้ายแล้ว! เพิ่งข้ามมิติมา ยังไม่เคยเห็นของดีอะไรเลยต่างหาก!”
เสียวหว่านเอ๋อร์ลุกขึ้น เดินไปที่หน้าต่าง มองแผ่นหลังของหลูเฉินซึ่งกำลังห่างออกไป แผ่นหลังนั้นดูหย่อนยาน ไม่ระแวดระวังแม้แต่น้อย
แต่ในสายตาของนาง นั่นชัดเจนว่าเป็นท่าทีผ่อนคลายของผู้ที่ควบคุมทุกสิ่งอยู่ในกำมือ
“เขารับพวกเราไว้ คงเดาฐานะของพวกเราออกและเห็นว่าพวกเรามีค่าพอให้ฉกฉวย” เสียวหว่านเอ๋อร์พึมพำ “แต่ตอนนี้เขายังไม่เปิดโปงความจริง ทั้งไม่ได้ใช้เรื่องนี้มาข่มขู่ แสดงว่าเขามีแผนการใหญ่กว่านั้น หรือบางที...เขาอยากอาศัยฐานะของพวกเรา วางกระดานหมากใหญ่ในยุคโกลาหลนี้”
“เช่นนั้นพี่หญิง พวกเราควรทำอย่างไร?”
“รอ”
เสียวหว่านเอ๋อร์มองไปไกล “รอเหยียนเอ๋อร์นำข่าวกลับมา ก่อนหน้านั้น เราต้องทำให้รองเจ้ากองโจร ‘คิด’ ว่าพวกเราเป็นลูกแกะไร้พิษภัย เพื่อให้เขาคลายความระแวง”
...
ค่ายหน้า หอประชุมชุมนุมพี่น้อง
หลูเฉินเพิ่งสลัดตัวป่วนสองคนให้พ้นตัว กำลังจะกลับห้องไปเก็บเสื้อผ้ากับข้าวของมีค่า
พอเข้าประตูก็เห็นซ่งผิงเชิงกำลังบัญชาลูกน้องกลุ่มหนึ่ง นำดาบโม่อีกร้อยเล่มไปตั้งบูชาไว้บนชั้นราวกับเป็นบรรพบุรุษ ดาบทุกเล่มถูกเช็ดจนวาววับ
เวลานี้เถียวหนิวเจ้าทึ่มสวมเกราะหมิงกวงชุดหนึ่งที่ไม่เข้ากับบุคลิกของตนแม้แต่น้อย เดินวนไปวนมาในลานราวกับหมีตัวใหญ่ พลางยิ้มโง่ ๆ “เฮะ ๆ เกราะเหล็กนี่แข็งจริง! ข้ารู้สึกว่าตอนนี้พุ่งชนวัวตายได้ทั้งตัวเลย!”
เมื่อเห็นหลูเฉินเข้ามา ซ่งผิงเชิงก็วางพัดขนนกในมือลง อันที่จริงเป็นเพียงขนไก่สองสามเส้นมัดติดไม้ ก่อนเดินเข้ามาหาด้วยสีหน้าตื่นเต้น
“รองเจ้ากองโจร! จัดการเรียบร้อยหมดแล้ว!”
ซ่งผิงเชิงลดเสียงลง กล่าวอย่างมีเลศนัย “เมื่อครู่ข้าน้อยเห็นท่านออกมาจากเรือนหลัง สีหน้าดูเคร่งเครียด สตรีสูงศักดิ์ทั้งสองนางนั้นมีปัญหาอันใดหรือขอรับ?”
หลูเฉินกลอกตา “สูงศักดิ์อะไรกัน ก็แค่ตัวปัญหาสองคนที่ยืนกรานไม่ยอมไป ช่างเถอะ ตอนเย็นบอกห้องครัวให้ต้มโจ๊กเพิ่มส่วนของพวกนาง อย่าให้หิวตายก็แล้วกัน”
“อย่าให้หิวตาย...”
ซ่งผิงเชิงเคี้ยวคำพูดนี้อย่างละเอียด ดวงตาเป็นประกายวาบ
ยอดเยี่ยม!
รูปแบบรถม้าคันนั้นเป็นของที่ราชวงศ์ใช้โดยเฉพาะ สตรีทั้งสองต้องมีฐานะสูงส่งแน่นอน รองเจ้ากองโจรกำลังบอกพวกนางว่า หงส์ที่ตกอับยังสู้ไก่ไม่ได้ หากอยากอยู่ในกองโจรเฮยเฟิง ก็ต้องลดทิฐิลง!
นี่เป็นวิธีควบคุมคนแบบฉบับตำรา!
“ข้าน้อยเข้าใจแล้ว!” ซ่งผิงเชิงพยักหน้าแรง สีหน้าเลื่อมใส “วิธีข่มขวัญของรองเจ้ากองโจรนี่ช่างสูงส่ง! สูงส่งยิ่งนัก!”
หลูเฉิน “???”
ข้าพูดอะไรไปถึงได้สูงส่ง? เลิกจินตนาการเกินจริงได้ไหม? ข้าแค่ไม่อยากให้การหนีของตัวเองยุ่งยากเท่านั้น!
หลูเฉินอ้าปาก แต่สุดท้ายก็ได้แต่ถอนหายใจอย่างอ่อนแรงแล้วโบกมือ “เหนื่อยแล้ว ช่างมันเถอะ พวกเจ้าอยากทำอะไรก็ทำไป”
เขาเดินตรงไปยังห้องของตน แผ่นหลังดูอ้างว้างเป็นพิเศษ
ซ่งผิงเชิงมองแผ่นหลังของรองเจ้ากองโจรที่แบกรับภาระหนักอึ้ง น้ำตาซึมด้วยความซาบซึ้ง
จากนั้นก็หันไปตะโกนใส่เถียวหนิวกับคนอื่น ๆ ที่กำลังอวดเกราะ “ยืนมองอะไรกัน! รองเจ้ากองโจรตรากตรำทั้งวันทั้งคืนเพื่อกิจการใหญ่ของพวกเรา แม้แต่โฉมงามล่มเมืองก็ยังไม่อาจสั่นคลอนจิตใจได้ พวกเรายังมีเหตุผลอะไรที่จะไม่ฝึกฝนให้หนัก?”
“ขอรับ!”
เหล่าโจรภูเขาสวมอุปกรณ์ชั้นยอดที่ต่อให้ใช้เงินหลายพันตำลึงก็ยังซื้อไม่ได้ ถือดาบโม่ที่คมกริบราวกับตัดเหล็กเป็นโคลน ส่งเสียงคำรามกึกก้องไปทั่วลานที่ทรุดโทรม
หลูเฉินปิดประตูห้อง หยิบปิ่นทองอร่ามแท่งนั้นออกมา แล้วเอาเข้าปากกัด
ของจริง
“เฮ้อ...ขอแค่มีเจ้าสิ่งนี้ พวกเขาจะวุ่นวายกันอย่างไรก็ช่าง” หลูเฉินนอนเหยียดยาวบนเตียงอย่างสุขใจ หลับตาลง ในหัวพลันปรากฏภาพคฤหาสน์หลังใหญ่ริมสายน้ำแห่งเจียงหนาน และภาพสาวงามเจียงหนานอ่อนหวานนุ่มนวลกลุ่มหนึ่งป้อนองุ่นให้เขา
แต่เขาไม่รู้เลยว่า
เวลานี้ นอกกองโจรออกไปสิบลี้ เหยียนเอ๋อร์ที่พระชายารัชทายาทกล่าวถึงกำลังควบม้ามุ่งหน้าไปทางเหนือ ระหว่างทางนางหันกลับมามองกองโจรเฮยเฟิง
“คุณหนู...รอข้าสืบข่าวของท่านโหวได้แล้ว...”