เฉินป๋อเหนียนชะงักไป ก่อนจะมองเธอด้วยแววตาเย็นชา
เธอเองก็มองเขานิ่งงัน ความเงียบค่อย ๆ แผ่ขยายระหว่างคนทั้งสอง
บรรยากาศระหว่างพวกเขาตึงเครียดราวกับพร้อมปะทะกันได้ทุกเมื่อ
เฉินป๋อเหนียนในตอนนี้แตกต่างจากเด็กหนุ่มผู้เปี่ยมรักใต้ต้นส้มโอในรั้วมหาวิทยาลัยเมื่อครั้งนั้นราวกับเป็นคนละคน
ครู่หนึ่งต่อมา เฉินป๋อเหนียนก็เบือนสายตาหนี ก่อนหยิบเอกสารจากลิ้นชักขึ้นมาชุดหนึ่ง “เซี่ยหนานอิน เราคงไม่เหมาะจะเป็นสามีภรรยากันอีกแล้วจริง ๆ”
เขาเลื่อนเอกสารมาตรงหน้า น้ำเสียงสงบนิ่งจนเจือความเหนื่อยล้า “เซ็นเถอะ”
เซี่ยหนานอินไม่ขยับ สายตาหยุดอยู่บนข้อตกลงแบ่งทรัพย์สินหลังหย่า
เครื่องปรับอากาศในห้องทำงานเย็นเกินไปจริง ๆ ไอเย็นค่อย ๆ ซึมซาบเข้ามาทีละชั้น แทรกซึมเข้าสู่เนื้อหนังของเธอ
ปีที่เรียนจบ เขาเคยเอาหน้าผากแนบหน้าผากเธอบนเตียงไม้สีถลอกในห้องเช่า แล้วบอกว่าพวกเขาจะเดินไปด้วยกันจนถึงที่ไกลแสนไกล
ตอนนี้เขาเดินมาไกลถึงจริง ๆ—อายุยังไม่ถึงสามสิบ แต่ขึ้นไปอยู่บนชั้นสี่สิบแปดของอาคารสำนักงานหรูในย่านราฟเฟิลส์เพลซ ประเทศสิงคโปร์ ที่ดินมีราคาสูงลิบ
เพียงแต่...คนที่เคยชมทิวทัศน์เคียงข้างเธอ กลับกำลังเร่งให้เธอเซ็นชื่อแล้วไสหัวไป
เซี่ยหนานอินมองเขาด้วยใบหน้าซีดขาว “ตอนขอฉันแต่งงาน ทำไมคุณไม่พูดว่าเราไม่เหมาะกันล่ะ?”
เฉินป๋อเหนียนไม่ได้รับคำถามนั้น เขาลุกขึ้นไปกดเครื่องชงกาแฟ “หนานอิน ตอนยังหนุ่มยังสาว ใคร ๆ ก็เคยคิดว่าทุกอย่างจะไม่มีวันเปลี่ยนแปลง”
เขาหันหลังให้เธอ บดเมล็ดกาแฟและสกัดกาแฟอย่างชำนาญ “ทุกวันนี้พอลืมตาตื่นขึ้นมา สิ่งที่รอฉันอยู่ก็คือการนำเสนอแผนธุรกิจ การตรวจสอบสถานะกิจการ แล้วก็ประชุมกับคนจากวาณิชธนกิจ ฉันต้องบินไปสามประเทศต่อสัปดาห์”
เครื่องชงกาแฟส่งเสียงหึ่ง ๆ
“หนานอิน เรื่องที่เรายังคุยกันได้เหลือแค่ตลาดไหนมีของสด ซอยไหนถ่ายรูปสวย เรื่องพวกนี้ไม่มีใครผิดหรอก แค่ไม่พอเท่านั้น”
เขาหยุดไปครู่หนึ่ง “พวกเรา...ไม่ได้อยู่ในโลกเดียวกันมานานแล้ว”
เซี่ยหนานอินมองออกไปนอกหน้าต่าง ผนังกระจกของตึกสูงในย่านราฟเฟิลส์เพลซสะท้อนแสงสีขาวเย็นเป็นผืนกว้าง จนแสบตา
ที่แท้ก็ถูกมองว่าน่ารังเกียจสินะ
เธอจึงดึงสายตากลับมา เปิดข้อตกลงแล้วไล่อ่านทีละหน้า
ในส่วนแบ่งทรัพย์สิน เขียนไว้อย่างชัดเจนเป็นพิเศษ
อสังหาริมทรัพย์ รถยนต์ เงินฝาก และผลกำไรจากการลงทุนที่ได้มาหลังแต่งงาน ล้วนตกเป็นของฝ่าย ก. เฉินป๋อเหนียนทั้งหมด
ฝ่าย ข. เซี่ยหนานอินสมัครใจสละสิทธิ์เรียกร้องส่วนแบ่งทรัพย์สินร่วม
เธอเงยหน้าขึ้นมองเขาอย่างเย็นชา “ตั้งแต่ปีสองจนถึงตอนนี้ เราคบกันมาแปดปี คุณจะให้ฉันออกไปตัวเปล่าอย่างนั้นเหรอ?”
ลมกระแส ‘คืนเงินอย่างเดียว’ พัดมาถึงสิงคโปร์แล้วหรือไง?
เฉินป๋อเหนียนไม่ได้มองเธอ “นี่ไม่ใช่ความคิดของฉันคนเดียว”
“แล้วเป็นความคิดของใคร?”
“แม่ฉัน” เขาเดินกลับไปนั่งหลังโต๊ะ
เขานวดขมับ “บ้านกับรถ ฉันหามาด้วยตัวเองทีละนิดจนกระเพาะมีเลือดออก แม่คิดว่าแค่เคยเป็นสามีภรรยากัน ไม่ได้แปลว่าจะยกทุกอย่างของฉันไปได้”
เขาเสริมว่า “ถึงอย่างไรเราก็ไม่มีลูก แล้วคุณก็ไม่ได้ทำงาน”
ใบหน้าเรียวของเซี่ยหนานอินซีดเผือดอยู่บ้าง ทว่าหางตากลับเชิดขึ้นอย่างเย้ยหยัน เธอพยักหน้า “คุณพูดถูก เราไม่มีลูกจริง ๆ แต่ช่วงสามปีมานี้ คุณแทบจะอยู่สิงคโปร์ตลอด เราไม่ได้มีชีวิตคู่กัน ถ้าฉันท้องขึ้นมา คุณกล้ายอมรับเหรอ?”
ยิ่งไปกว่านั้น ตลอดสามวันที่เธอมาสิงคโปร์ เขาก็เอาแต่บอกว่าเหนื่อยจากงาน แล้วนอนห้องใหญ่ ส่วนเธอนอนห้องเล็ก
เฉินป๋อเหนียนขมวดคิ้วเล็กน้อย “หนานอิน ตอนนี้พูดเรื่องพวกนี้ไปก็ไม่มีความหมาย”
ไม่มีความหมาย
เซี่ยหนานอินหลุบตาลง ปลายนิ้วบีบมุมเอกสารไว้
ที่จริงเธอยังมีบัญชีอีกทั้งเล่มให้เขาดู
อย่างเงินเก็บก้อนนั้นที่เอาไปอุดรูรั่วในหุ้นของเขา อย่างหนังสือลาออกตอนที่เธอลาออกเพื่อดูแลแม่ของเขา หรือเตียงพับที่เธอซื้อในโรงพยาบาลเพื่อเฝ้าแม่เขาตอนกลางคืน...
แต่เขาจะยังใส่ใจอยู่หรือเปล่า? ถ้ายังใส่ใจ วันนี้เธอคงไม่ต้องตกอยู่ในสภาพเช่นนี้
เฉินป๋อเหนียนวางกาแฟที่ชงเสร็จแล้วตรงหน้าเธอ น้ำเสียงอ่อนลง “หนานอิน คุณอยู่เคียงข้างฉัน ฝ่าฟันช่วงหลายปีนั้นมาด้วยกัน ฉันจำได้ เรื่องส่วนตัวฉันจะให้เงินคุณหนึ่งแสนหยวน”
หนึ่งแสน กับแปดปี
เซี่ยหนานอินจ้องถ้วยกาแฟ สูดหายใจเบา ๆ รอให้ม่านน้ำในดวงตาจางหายไป
จู่ ๆ เธอก็ยกถ้วยขึ้น พลิกข้อมือเทกาแฟทิ้งอย่างไม่คิดเกรงใจ
ของเหลวสีน้ำตาลเข้มไหลหยดลงบนพรมราคาแพง กระเด็นเปื้อนรองเท้าขัดเงาวับและปลายขากางเกงของเขา
สีหน้าเฉินป๋อเหนียนหม่นลง “หนานอิน ที่นี่คือสิงคโปร์ ถ้าเรื่องบานปลาย คุณไม่ได้ประโยชน์อะไรเลย แปดปีที่ผ่านมา ฉันอยากให้เราจากกันด้วยดี”
“หย่าได้” เธอวางถ้วยเปล่าลง ใช้กระดาษเช็ดปลายนิ้ว “แต่ฉันไม่ยอมรับข้อตกลงฉบับนี้ ส่วนที่ควรเป็นของฉัน ฉันจะไม่ยอมให้ขาดไปแม้แต่เฟินเดียว ไม่อย่างนั้นก็เจอกันที่ศาล”
เธอคว้ากระเป๋า เดินไปถึงหน้าประตู
ทันใดนั้น เสียงถอนหายใจของเขาก็ดังขึ้นจากด้านหลัง
“หนานอิน ฉันเคยรักคุณ”
ฝีเท้าของเซี่ยหนานอินชะงักไป
เคยรัก ก็แปลว่าตอนนี้ไม่รักแล้ว
เสียงของเขาแผ่วเบา “แต่รู้ไหม คนทำงานการเงินอย่างพวกเรา ตอนหย่า สิ่งที่แบ่งให้คู่สมรสอาจไม่ใช่สินทรัพย์ แต่อาจเป็นหนี้สินก้อนโต”
เซี่ยหนานอินหลับตาที่แดงก่ำลง แล้วเดินออกไปโดยไม่หันกลับมา
เด็กหนุ่มที่เธอเคยรักคนนั้น ไม่รู้ตั้งแต่เมื่อไรถึงได้เน่าเฟะไปหมดแล้ว
เสียงเย็นชาของเฉินป๋อเหนียนลอยตามมาจากด้านหลัง “จอยซ์ ต่อไปฉันไม่อยากให้มีใครปล่อยพวกคนไม่เกี่ยวข้องขึ้นมาชั้นสี่สิบแปดตามใจอีก”
จอยซ์ตอบเสียงเบา “ค่ะ คุณเอริก”
เซี่ยหนานอินพยายามยืดแผ่นหลังให้ตรง เดินฝ่าท่ามกลางสายตาเห็นใจ เยาะเย้ย และใคร่รู้ทีละคู่ ก่อนเข้าไปในลิฟต์
ประตูโลหะปิดลง เธอถึงค่อยคลายมือที่กำสายกระเป๋าไว้แน่น แล้วพิงผนังลิฟต์อันเย็นเยียบ
ในผนังกระจกของลิฟต์สะท้อนใบหน้าซีดขาว ดวงตาแดงระเรื่อ หยาดผมยาวก็ยุ่งเหยิงอยู่บ้าง
เธอสูดหายใจเข้าลึก ๆ กลั้นทั้งน้ำตาและความรู้สึกพังทลายกลับลงไป
ร้องไห้ตรงนี้ไม่ได้ จะดูเป็นยังไงกัน ออกไปก่อน ที่นี่ไม่คุ้นเคยกับชีวิต มีเรื่องมากมาย ต้องค่อย ๆ วางแผน
ลิฟต์เคลื่อนลงไปได้ไม่กี่ชั้นก็หยุดลง จู่ ๆ ก็มีเสียงติ๊ง ประตูลิฟต์เปิดออก
คนหลายคนในชุดสูทเดินเข้ามา ทั้งชาวต่างชาติและชาวเอเชีย
ชายที่ถูกล้อมอยู่ตรงกลางพาดเสื้อกันลมเนื้อบางไว้หลวม ๆ ที่ข้อพับแขน รูปร่างสูงมาก ไหล่กว้างขายาว สะดุดตาเป็นพิเศษ
เซี่ยหนานอินถอยไปชิดมุม เงยหน้าขึ้น สายตาหยุดอยู่บนใบหน้าของเขาหลายวินาที
ผิวของชายหนุ่มขาวเย็น แว่นกรอบบางสีทองพาดอยู่บนสันจมูกโด่ง คิ้วได้รูปชัดเจน แนวกรามเรียวสวย
ชุดสูทสีเทาเข้มมองไม่ออกว่าเป็นแบรนด์อะไร ทว่าการตัดเย็บชั้นเลิศระดับเดียวกับคิตงขับให้แผ่นหลังและไหล่ของเขาดูสง่าผึ่งผาย เอวสอบกระชับ
เขาฟังคนข้างกายรายงานเสียงเบา สายตามองตรงไปข้างหน้า สีหน้าเรียบเฉย บางครั้งก็พยักหน้า
ราวกับดาบที่เก็บอยู่ในฝัก ไม่ส่งเสียง แต่ก็ไม่มีใครกล้ามองข้าม
ประตูลิฟต์ปิดลงอีกครั้ง
เซี่ยหนานอินกลับชะงักไปเล็กน้อย
ใบหน้านี้คือ...
ราวกับรับรู้ได้ถึงสายตาของเธอ อีกฝ่ายเบือนสายตามาเล็กน้อย
ผ่านเงาสะท้อนบนผนังลิฟต์ เธอสบเข้ากับสายตาคมกริบและเย็นชาของชายหนุ่ม
หัวใจเซี่ยหนานอินกระตุกวูบ ก่อนหลุบตาลง ถอยกลับไปทางมุมอย่างไม่ใส่ใจ สีหน้ากระอักกระอ่วนเมื่อครู่ก็หายไปจนหมดจด
คนข้าง ๆ เปลี่ยนไปพูดภาษาอังกฤษเสียงเบา “ท่านประธาน กำหนดการช่วงบ่ายสำหรับคดีซื้อกิจการท่าเรือหมิงของเราได้รับการปรับใหม่แล้วครับ”
ท่านประธาน กลุ่มบริษัทหมิง
หางตาของเซี่ยหนานอินกระตุกนิด ๆ
วันนี้มันวันโชคดีอะไรกันนะ ก่อนหน้านี้ก็เพิ่งเจอคุณหมิงเวย แล้วตอนนี้ยังมาเจอตัวจริงผู้กุมอำนาจของกลุ่มบริษัทหมิง—วินเซนต์ หมิง หรือหมิงเจาหวี่
บุคคลชั้นนำในแวดวงธุรกิจสิงคโปร์สองคนที่แม้แต่สื่อก็ใช่ว่าจะนัดพบได้ง่าย ๆ กลับทำให้เธอได้เจอทั้งคู่ในวันเดียวกัน
เซี่ยหนานอินก้มมองกระเป๋าของตัวเอง มุมปากยกขึ้นเป็นรอยยิ้มเยาะเย้ยตัวเองเล็กน้อย
ที่น่าสนใจกว่านั้นคือ...เมื่อครึ่งปีก่อน ข่าวการหมั้นหมายของหมิงเวยกับเขาก็เผยแพร่ไปทั่วสื่อทั่วโลกแล้ว
เขาคือคู่หมั้นของหมิงเวย
ปลายนิ้วที่ห้อยอยู่ข้างกายของเซี่ยหนานอินบีบสายกระเป๋าเบา ๆ เธอนึกอย่างค่อนข้างสะใจอยู่หน่อย ๆ
ทายาทหนุ่มผู้โดดเด่นแห่งวงการธุรกิจคนนี้รู้หรือเปล่าว่า ภรรยาที่กำลังจะแต่งงานกับเขาในอีกสามเดือน เพิ่งจูบกับลูกน้องในถิ่นของเขาเมื่อครู่นี้
บางที...คนคนนี้ก็เป็นภรรยาหลวงเหมือนกัน อาจเป็นประโยชน์กับเธอก็ได้