เซี่ยหนานอินผลักประตูห้องทำงานเข้าไป
ภายในห้อง เฉินป๋อเหนียนกำลังก้มลงจูบผู้หญิงคนหนึ่ง
เฉินป๋อเหนียนเป็นสามีของเธอ ทั้งคู่แต่งงานกันมา 6 ปีแล้ว
แต่ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เฉินป๋อเหนียนประจำอยู่ที่สิงคโปร์เพราะเรื่องงาน
ส่วนเธอเพิ่งมาถึงสิงคโปร์ได้ไม่นาน
มือของเธอชะงัก น้ำซุปในกล่องอาหารไหวกระฉอกเล็กน้อย
ไม่มีใครเห็นภาพแบบนี้แล้วจะใจเย็นอยู่ได้
“ป๋อเหนียน คุณคิดจะหย่าเมื่อไหร่?”
มือข้างหนึ่งของเขาประคองท้ายทอยอีกฝ่าย ส่วนมืออีกข้างยันขอบโต๊ะทำงานไว้
ความสัมพันธ์ของทั้งคู่เห็นได้ชัดโดยไม่ต้องพูดอะไร
เซี่ยหนานอินไม่ส่งเสียง เธอเพียงหลับตาลงครู่หนึ่งแล้วกลืนรสคาวที่ตีขึ้นมาถึงลำคอลงไป
จากนั้นเธอก็กวาดตามองผู้หญิงคนนั้นตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้า
เสื้อเชิ้ตผ้าลินินผสมไหมสีข้าวโอ๊ต ไม่มีโลโก้แม้แต่น้อย แต่เป็นคอลเล็กชันใหม่ประจำฤดูกาลของโลโร ปิอานา ข้างมือมีกระเป๋าเรจานหนังหายากของมอยแนต ทุกชิ้นเป็นของหรูหราระดับสูงที่เหล่าคนเก่าแก่มีเงินเหลือเฟือจนไม่เห็นความจำเป็นต้องใช้โลโก้มาอวดฐานะโปรดปราน
ใบหน้าสวยสง่าของเธอ เซี่ยหนานอินยิ่งจำได้แม่น
หมิงเวย รองประธานกลุ่มบริษัทหมิง ดูแลเขตจีน เมื่อเดือนก่อนเพิ่งขึ้นปกนิตยสารแทตเลอร์ฉบับสิงคโปร์
ชายหนุ่มหล่อเท่ หญิงสาวงดงาม เบื้องหลังเป็นหน้าต่างกระจกเต็มบานที่ล้อมกรอบกลุ่มอาคารกระจกอันหรูหราของย่านราฟเฟิลส์เพลซ
ถ้าพระเอกในฉากไม่ใช่สามีของเธอ เธอคงอยากหยิบมือถือขึ้นมาถ่ายแล้วโพสต์ลงเสี่ยวหงชู ตั้งชื่อว่า “บันทึกรักบนชั้นสูงสุดของย่านธุรกิจกลางสิงคโปร์”
ท่านี้เธอคุ้นเคยดี เมื่อ 8 ปีก่อน ใต้ต้นส้มโอหลังห้องสมุดมหาวิทยาลัยหนานหยาง เขาก็เคยจูบเธอแบบนี้
วันนั้นดอกส้มโอร่วงลงมาจนเต็มศีรษะเธอ เขายิ้มพลางบอกว่าเธอมีกลิ่นเหมือนดอกส้มโอ และกลิ่นดอกส้มโอคือกลิ่นที่เขาชอบที่สุดในชีวิต
เฉินป๋อเหนียนเป็นคนสะดุดตาแต่กำเนิด หางคิ้วเฉียงขึ้น ดวงตาหยิ่งทะนง มีเชื้อสายชนกลุ่มน้อย รูปหน้าคมลึกคล้ายลูกครึ่ง สมัยเรียนก็เป็นหนุ่มฮอตทั่วมหาวิทยาลัย แถมยังเป็นที่หมายปองของผู้หญิงมากมาย
เด็กหนุ่มในวันนั้น บัดนี้กลายเป็นผู้บริหารคนสำคัญของกลุ่มบริษัทหมิงไปแล้ว
หมิงเวยเป็นคนแรกที่เห็นเธอตรงประตู
แต่เธอเพียงปัดปอยผมข้างหูอย่างส่ง ๆ แล้วปรายตามองมาอย่างเฉยชา ราวกับกำลังมองพนักงานส่งอาหารที่เดินผิดชั้น
“ระเบียบของกลุ่มบริษัทห้ามสมาชิกในครอบครัวพนักงานเข้าเขตสำนักงานลับส่วนกลางที่อยู่เหนือชั้น 48 โดยไม่ได้รับอนุญาต”
เธอมองเฉินป๋อเหนียนอย่างเย็นชา “ผู้อำนวยการเฉิน คุณกำลังจะได้เลื่อนเป็นรองประธานประจำภูมิภาคอยู่แล้ว แต่ถ้าฝ่าฝืนระเบียบ ก็ยังต้องถูกลงโทษเหมือนกัน”
เฉินป๋อเหนียนหันกลับมาเห็นเซี่ยหนานอิน คิ้วขมวดเข้าหากันเล็กน้อย
จากนั้นเขาก้าวมาข้างหน้าครึ่งก้าว พอดีบังเซี่ยหนานอินไว้จากสายตาของหมิงเวย
“รองประธานหมิง เป็นความสะเพร่าของผมเอง ภรรยาผมเพิ่งมาถึงสิงคโปร์ ยังไม่คุ้นกับระเบียบที่นี่ ผมยอมรับโทษครับ”
เซี่ยหนานอินจ้องแผ่นหลังของเขา
สูทตัวนั้นเธอใช้เงินเก็บส่วนตัวที่ได้จากการทำสื่อออนไลน์สั่งตัดให้เขาเมื่อปีที่แล้ว เป็นร้านตัดเสื้อที่สืบทอดกิจการมายาวนานกว่าร้อยปี ช่างรุ่นเก๋าวัดตัวให้ถึง 3 ครั้ง ต้องรอถึง 2 เดือน
แนวไหล่เข้ารูปเนี้ยบ ตอนนี้กลับบังเธอไว้ทั้งตัว เขากำลังปกป้องใครกันแน่? ปกป้องเธอ หรือกลัวว่าเธอจะเอาน้ำซุปในมือสาดใส่ผู้หญิงคนนั้น?
เซี่ยหนานอินยกมุมปากขึ้นเล็กน้อย ข้อนิ้วเรียวที่กำหูหิ้วกล่องอาหารอยู่ซีดขาว
หมิงเวยจัดปกเสื้อ “อย่าให้มีครั้งหน้า”
เธอหยิบกระเป๋ามอยแนตตรงมุมโต๊ะขึ้นมา แล้วหมุนตัวเดินจากไปอย่างสง่างาม
แต่จู่ ๆ เซี่ยหนานอินก็เอ่ยขึ้นว่า “รองประธานหมิง นี่คือบักกุตเต๋อซ่งฟาที่ฉันไปต่อแถวซื้อในไชน่าทาวน์ตั้ง 40 นาที เดิมทีตั้งใจเอามาเพิ่มมื้อให้ป๋อเหนียน คุณอยากลองไหมคะ?”
หมิงเวยชะงักฝีเท้า
เฉินป๋อเหนียนมองเธอด้วยสีหน้าคาดเดาไม่ออก “หนานอิน...”
เซี่ยหนานอินก้มลงวางกล่องอาหารบนโต๊ะน้ำชารับแขก แล้วเปิดปากถุงเก็บความร้อนออกเล็กน้อย
ไอร้อนกลิ่นพริกไทยผสมกระเทียมลอยขึ้นมา กลบกลิ่นน้ำหอมทั่วห้องไปได้ส่วนหนึ่ง
เธอยิ้มอย่างจริงใจ “บังเอิญคุณอยู่พอดี ฉันต้องขอบคุณคุณสักหน่อย ถ้าไม่ได้คุณเลื่อนตำแหน่งให้ป๋อเหนียนของบ้านเรา เขาคงไม่ได้เลื่อนขั้นเร็วขนาดนี้ ฉันก็ไม่มีโอกาสมาสิงคโปร์เพื่อเยี่ยมญาติหรอกค่ะ”
เธอเว้นไปครู่หนึ่ง ก่อนเสริมว่า “ต่อจากนี้ก็ขอฝากรองประธานหมิงช่วยดูแลป๋อเหนียนของบ้านเราด้วยนะคะ บ้านเราจะมีอิสรภาพทางการเงินได้หรือเปล่า ก็ขึ้นอยู่กับคุณแล้วค่ะ”
ไม่มีใครในห้องทำงานตอบอะไร
ประตูยังเปิดค้างไว้ ด้านนอก จอยซ์ เลขานุการสาวกอดแฟ้มเอกสารกองหนึ่งยืนนิ่งอยู่ข้างโต๊ะทำงาน เอกสารแผ่นบนสุดเลื่อนตกลงพื้น แต่เธอกลับไม่ทันสังเกต
คนทั้งชั้นเงียบกริบราวกับไก่ กลางความเงียบนั้นได้ยินแม้กระทั่งเสียงหึ่ง ๆ จากช่องลมเครื่องปรับอากาศ
หมิงเวยหันกลับมา ค่อย ๆ ผินหน้ามาทางเธอ
เธอเตี้ยกว่าเซี่ยหนานอินเกือบครึ่งศีรษะ แต่ท่ายืนผ่อนคลายแบบราชินีผู้ยืนอยู่ในอาณาเขตของตน ทำให้รู้สึกราวกับว่าทั้งชั้นนี้ รวมถึงป่าตึกกระจกที่อยู่นอกหน้าต่าง ล้วนเป็นสวนหลังบ้านของเธอ
เซี่ยหนานอินก็ไม่หลบ เธอเชิดคางขึ้นแล้วสบตาอีกฝ่ายตรง ๆ
ภรรยาหลวงควรจะร้องไห้ โวยวาย หรือพุ่งเข้าไปตบหน้า แต่เธอไม่ทำ ทว่าเรื่องทำให้คนอับอายหรือแทงใจดำ เธอเข้าใจดีกว่าใคร
หมิงเวยกวาดสายตามองใบหน้าเธอ ก่อนหันไปหาเฉินป๋อเหนียนแล้วหัวเราะหยัน “คุณเฉิน ภรรยาของคุณเป็นคนกล้าหาญมากทีเดียว”
เธอหมุนตัว หิ้วกระเป๋าถือ แล้วพาเลขานุการเดินจากไป
เซี่ยหนานอินตะโกนตามบานประตูไปว่า “รองประธานหมิง เดินทางดี ๆ นะคะ ยินดีต้อนรับให้แวะมาอุดหนุนอีก ลูกค้าเก่าลด 20 เปอร์เซ็นต์ค่ะ”
ด้านนอกมีใครสักคนกลั้นไม่อยู่ หลุดหัวเราะพรืดออกมา ก่อนจะรีบเอามือปิดปาก
เฉินป๋อเหนียนก้าวฉับ ๆ ไปปิดประตูเสียงดัง
เขาหันกลับมาแล้วคว้าข้อมือเธอไว้ทันที
มือของเขาออกแรงมาก ปลายนิ้วกดจมลงบนกระดูกข้อมือ เสียงลอดไรฟันออกมา “เซี่ยหนานอิน หุบปากซะ อย่าบ้าไปหน่อยเลย!”
เธอมองเขาด้วยใบหน้าเย็นชา “ทำไมล่ะ? ฉันแสดงบท ‘ภรรยาผู้อ่อนแอ’ ในละครฉากสำนักงานของพวกคุณได้ไม่สมบทบาทพอหรือไง?”
ในที่สุดใบหน้าของเฉินป๋อเหนียนก็ข่มอารมณ์ไว้ไม่อยู่ กลายเป็นสีเขียวคล้ำ “เซี่ยหนานอิน เมื่อก่อนคุณไม่ได้ปากคอเราะร้ายแบบนี้!”
จู่ ๆ เซี่ยหนานอินก็รู้สึกเจ็บที่ข้อมือ ความปวดแล่นจากแขนพุ่งเข้าสู่หัวใจ
ปากคอเราะร้ายงั้นหรือ?
เธอไร้สีหน้า จู่ ๆ ก็ “เพี๊ยะ!” ตบหน้าเขาอย่างแรง “อ้อ เมื่อก่อนคุณก็ไม่เคยทำเรื่องน่ารังเกียจแบบนี้เหมือนกันนี่”
ภายในห้องทำงานเงียบไปชั่วขณะ
ใบหน้าของเฉินป๋อเหนียนถูกตบจนหันไปด้านข้าง แววโกรธวาบขึ้นในดวงตา ก่อนจะเปลี่ยนเป็นความเย็นชาและเย้ยหยัน “เซี่ยหนานอิน คุณคิดว่าตลอดหลายปีที่คุณไม่ทำงาน ใครเป็นคนเลี้ยงดูคุณ?”
เซี่ยหนานอินไม่พูดอะไร หันไปแกะกล่องอาหารแทน
บักกุตเต๋อยังร้อนอยู่ ซี่โครงตุ๋นจนเนื้อหลุดจากกระดูก ผิวหน้าน้ำซุปมีพริกไทยเม็ดหยาบลอยอยู่ ด้านข้างมีปาท่องโก๋หั่นท่อนถ้วยเล็ก กับพริกหั่นแว่นแช่ซีอิ๊วดำอีกถ้วย
เซี่ยหนานอินหยิบมือถือขึ้นมาถ่ายกล่องอาหารสองรูป จากนั้นเปลี่ยนเป็นโหมดวิดีโอ แล้วยกมือถือกวาดภาพช้า ๆ ไปยังย่านราฟเฟิลส์เพลซด้านนอกหน้าต่างเต็มบาน
เฉินป๋อเหนียนขมวดคิ้วถอยหลังไปหนึ่งก้าว แล้วคลายเนกไท “เซี่ยหนานอิน ผมบอกให้อยู่ที่อพาร์ตเมนต์ คุณก็อยู่เงียบ ๆ ให้มันดี ๆ มาที่บริษัททำไมกันแน่?”
เธอยกมุมปาก “ถ่ายวิดีโอไง ฉันเป็นแม่บ้านที่ทำสื่อออนไลน์ นาน ๆ จะมาสิงคโปร์สักครั้ง ถ้าไม่ถ่ายวัตถุดิบไว้บ้าง จะเอาอะไรหาเงิน? ฉันจะโชคดีเหมือนคุณได้ยังไง มีคนเลี้ยงดู”
เส้นเลือดตรงขมับของเฉินป๋อเหนียนกระตุกสองครั้ง “คุณ...”
เขาจ้องเธอ น้ำเสียงต่ำลง “ถ้ายังหาเรื่องไม่เลิก เราก็หย่ากัน”
คำว่า ‘หย่า’ หล่นลงมา ปลายนิ้วของเซี่ยหนานอินจิกลงบนฝ่ามือ
เธอรอประโยคนี้มาสามวันแล้ว
หนึ่งสัปดาห์ก่อน เขาบอกเธอทางโทรศัพท์ว่าบริษัทจองตั๋วเครื่องบินให้ครอบครัวพนักงาน และให้เธอมาสิงคโปร์อยู่ครึ่งเดือน
คบกันมา 8 ปี แต่งงานกันมา 6 ปี นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเอ่ยปากชวนเธอออกไปไหน แถมยังเป็นการไปต่างประเทศ
เธอดีใจจนยิ้มหน้าบานอยู่หลายวัน ในกระเป๋าเดินทางขนาด 28 นิ้วอัดแน่นไปด้วยเครื่องปรุงบะหมี่หอยขมที่เขาชอบกินกับหน่อไม้เปรี้ยวหมักที่เธอทำเอง 2 โหล ตอนผ่านจุดตรวจความปลอดภัยยังถูกเรียกให้เปิดกระเป๋าตรวจ
แต่ในวันแรกที่มาถึง ตอนจัดห้องหนังสือ เธอกลับเจอใบเสร็จรับคำปรึกษาจากสำนักงานกฎหมายซ่อนอยู่ในช่องลิ้นชัก วันที่บนใบเสร็จคือวันที่ 12 ของเดือนก่อน
ช่องหัวข้อเรื่องที่ปรึกษาเขียนว่า “การแบ่งทรัพย์สินกรณีหย่า”
เซี่ยหนานอินกดหยุดวิดีโอบนมือถือ แล้วมองเขาอยู่นาน
เธอหัวเราะหยันเบา ๆ “เฉินป๋อเหนียน คุณเรียกฉันมาสิงคโปร์ไกลตั้งขนาดนี้ ก็เพื่อมาบอกกันตรง ๆ ว่าจะหย่ากับฉันไม่ใช่เหรอ?”