รถไฟแล่นฝ่าดินแดนรกร้างต่อไปอีกราวสองสัปดาห์
ตลอดสองสัปดาห์นี้ วันเวลาหาได้ยากยิ่งที่จะสงบเช่นนี้
มีเชื้อเพลิงแล้ว มีอาหารแล้ว
ตู้รถที่บรรทุกวัตถุลึกลับซึ่งช่วยชะลอเวลาก็สงบนิ่งอยู่กับที่
ความตึงเครียดในใจของหลินซิ่ว ในที่สุดก็คลายลงบ้าง
และเรื่องที่ทำให้เขาประหลาดใจที่สุดในช่วงสองสัปดาห์นี้ก็คือหลินเสี่ยวหยา
ตลอดครึ่งเดือนที่ผ่านมา เขาคอยชี้แนะการฝึกฝนให้หลินเสี่ยวหยาอย่างไม่ขาด
ในที่สุด เมื่อรุ่งเช้าสองวันก่อน หลินเสี่ยวหยาก็ลืมตาพรึ่บขึ้นมาจากห้วงนิทรา พลังทั่วร่างพลันพุ่งทะยานขึ้นอย่างฉับพลัน
เธอทะลวงขั้นแล้ว ลำดับที่ 2
สายที่เลือกคือสายนักดาบ
หลินเสี่ยวหยาก้มมองฝ่ามือที่แบออก สัมผัสได้ถึงพลังอันเปี่ยมล้นที่ไม่เคยมีมาก่อน
จากนั้นก็เงยหน้ามองหลินซิ่วที่กำลังยิ้มให้ ใบหูของเธอค่อย ๆ แดงขึ้น แต่ก็ยังเบือนหน้าหนี แล้วพึมพำออกมาเพียงคำเดียวว่า
“ขอบใจ”
หลินซิ่วเลิกคิ้วเล็กน้อย ก่อนจะยิ้ม
รถไฟเดินหน้าต่อไป
วันหนึ่ง หลินซิ่วยืนมองออกไปจากหัวขบวนตามปกติ จู่ ๆ ท้องฟ้าสีครามผืนใหญ่ก็ปรากฏขึ้นเต็มสายตา
เบื้องหน้าคือผืนน้ำกว้างใหญ่ไพศาลจนมองไม่เห็นขอบ
เขาปลดปล่อยการรับรู้ความลึกลับออกไปกวาดสำรวจทั่วบริเวณ แต่ไม่พบกลิ่นอายความลึกลับใด ๆ มีเพียงผืนน้ำบริสุทธิ์กว้างใหญ่
ยิ่งเข้าใกล้ ผืนน้ำก็ยิ่งแผ่กว้างออกไป จนกลืนกินทัศนียภาพทั้งหมด ราวกับโลกทั้งใบถูกมหาสมุทรผืนนี้ท่วมจม
หากไม่ใช่เพราะสัมผัสได้ว่านี่เป็นน้ำจืด เขาคงคิดไปแล้วว่าเบื้องหน้าคือทะเล
“ทะเลสาบนี่…กว้างเกินไปแล้วมั้ง”
เจ้าเถียจู้ยืนอยู่ข้าง ๆ เกาหัวอย่างซื่อ ๆ หลังจากเจ้าเถียจู้เลื่อนขึ้นเป็นลำดับที่ 2 สมองของเขาก็ยิ่งทึ่มลงไปอีก