รุ่งเช้าวันถัดมา
ซ่งอวี้เหยายืนอยู่หน้าอาคารสำนักกิจการพิเศษ เงยหน้ามองอาคารสีเทาดำหลังนั้น
วันนี้นางสวมเสื้อโค้ตสีเบจสะอาดตา ผมยาวรวบเป็นผมเปีย แต่งหน้าเพียงบางเบา ดูอ่อนหวานน่ามอง
เมื่อวันก่อน นางยังเป็นนักบำเพ็ญอิสระที่อยู่นอกระบบราชการ อาศัยคำชี้แนะเป็นครั้งคราวจากผู้อาวุโสท่านนั้น จึงพอจะก้าวเข้าสู่เส้นทางบำเพ็ญได้
แต่วันนี้ นางกลับกำลังจะเข้าสำนักกิจการพิเศษอันลึกลับที่สุดแห่งหนึ่งของต้าเซี่ย และกลายเป็นสมาชิกกลุ่มเอ
“คุณซ่งหรือ?”
เสียงบุรุษทุ้มต่ำดังขึ้นจากด้านหลัง
ซ่งอวี้เหยาหันกลับไป เห็นโจวเจิ้งเดินตรงเข้ามาด้วยฝีเท้าฉับไว
วันนี้เขาสวมชุดปฏิบัติการสีดำ ดูกระฉับกระเฉงมีชีวิตชีวา
“หัวหน้าโจว” ซ่งอวี้เหยารีบทักทาย
“ไม่ต้องประหม่า” โจวเจิ้งยิ้ม “ไปกันเถอะ ข้าจะพาเจ้าเข้าไป”
ทั้งสองเดินเข้าอาคารไปตามลำดับ
สมาชิกสำนักกิจการพิเศษที่พบระหว่างทางต่างพากันมองนางด้วยความอยากรู้อยากเห็น
ซ่งอวี้เหยาก้มหน้า พยายามทำตัวให้ดูสงบเยือกเย็น
“อย่าไปสนใจพวกเขา” โจวเจิ้งกล่าวเสียงเบา “ใช่ว่าใครก็เข้ากลุ่มเอได้ เจ้าได้รับการเลื่อนขั้นเป็นกรณีพิเศษ คนที่อิจฉาย่อมมีไม่น้อย”
ซ่งอวี้เหยาขานรับเบา ๆ ว่า “อืม”
ลิฟต์พาทั้งคู่ลงไปถึงชั้นใต้ดินโดยตรง
ทันทีที่ประตูเปิด กลิ่นโลหะจาง ๆ ปนกับกลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อก็ปะทะเข้ามา
สองข้างทางเดินเป็นหน้าต่างสังเกตการณ์โปร่งใส มองเห็นเครื่องมือหน้าตาแปลกประหลาดหลายชนิดตั้งอยู่ด้านใน ซ่งอวี้เหยาเรียกชื่อพวกมันไม่ถูกสักชิ้น
“ที่นี่คือเขตทดสอบและฝึกฝน”
โจวเจิ้งอธิบายว่า “สมาชิกใหม่ทุกคนต้องผ่านการทดสอบสามอย่าง ได้แก่ ตรวจรากวิญญาณ ทดสอบพลังวิญญาณ และทดสอบทักษะการต่อสู้ กรณีของเจ้าไม่เหมือนผู้อื่น ผู้อำนวยการสำนักกำชับไว้ว่า ขั้นตอนต่าง ๆ ลดทอนได้ แต่การทดสอบยังต้องทำ”
ซ่งอวี้เหยาพยักหน้า
ในห้องทดสอบมีคนยืนอยู่ก่อนแล้วหลายคน นอกจากเจ้าหน้าที่เทคนิคสามคนที่รับผิดชอบบันทึกผล ยังมีหญิงสาวในชุดปฏิบัติการสีดำอีกคนหนึ่ง เห็นได้ชัดว่าเป็นสมาชิกกลุ่มเอเช่นกัน