อำเภอหลินชวน
แม้ประตูเมืองจะมียามเฝ้าอยู่ แต่ก็มิได้ตรวจค้นเข้มงวดนัก พอเห็นว่าเป็นชาวนาจากหมู่บ้านใกล้เคียงที่เข้ามาขายของ ก็โบกมือส่งสัญญาณเป็นพิธี แล้วปล่อยให้ผ่านไป
ลุงหลี่คุ้นเคยกับเส้นทางเป็นอย่างดี พาทุกคนเลี้ยวเข้าไปในถนนสายหนึ่ง ที่นี่มีแต่ผู้คนทำมาค้าขายและตั้งแผงลอย
“ในอำเภอมีเพียงถนนสายนี้ที่ตั้งแผงขายของได้โดยไม่ต้องเสียค่าแผง พวกเราหาที่ว่างตรงนี้ขายของกันเถิด”
เสิ่นเหลาเอ้อร์เดินตามหาที่ว่างสักแห่ง วางไม้คานหาบลง จัดถังปลาให้เข้าที่ แล้ววางไก่สองตัวไว้ข้าง ๆ
สือโถวหมอบนั่งอยู่ข้างเท้าบิดา ใช้สองมือรองคาง ดวงตากลอกมองความคึกคักบนถนนอย่างไม่วางตา
ขณะที่กำลังมองอยู่ ปลายถนนก็พลันเกิดเสียงอึกทึกขึ้น
เห็นคุณชายหนุ่มแต่งกายด้วยผ้าไหมคนหนึ่งอุ้มไก่ชนไว้ในอ้อมแขน ด้านหลังมีบ่าวสองคนติดตามมา เดินวางอำนาจบาตรใหญ่เข้ามา
ไก่ชนในอ้อมแขนของเขาเชิดหัวสูง หงอนแดงสั่นไหว ดูองอาจยิ่งกว่าคนเสียอีก
บรรดาคนที่ตั้งแผงขายของอยู่แถวนั้นเป็นประจำต่างรู้จักเขา จึงมีคนทักทายขึ้นว่า “นั่นคุณชายน้อยบ้านท่านหวังหลังอำเภอนี่นา”
เห็นได้ชัดว่าเหมิ่งเสียวคุ้นชินกับเรื่องเช่นนี้ จึงมิได้ใส่ใจ เพียงพยักหน้าเล็กน้อยแล้วเดินต่อไป
สือโถวสงสัยใคร่รู้ จึงมองตามไปอีกสองสามครั้ง
ส่วนไก่ตัวผู้ข้างกายเขาคงรู้สึกว่าน่าสนุกเช่นกัน จึงมองตามสายตาของเขาไปยังเหมิ่งเสียว แล้วจู่ ๆ ก็ร้อง “เอ้กอีเอ้กเอ้ก” ขึ้นมา
ไก่ชนนั้นราวกับถูกเสียงร้องนี้ยั่วโมโห จู่ ๆ ก็ดิ้นพรวด หลุดจากอ้อมแขนของคุณชายน้อย พุ่งตรงเข้าไปในกรงไก่ของเสิ่นเหลาเอ้อร์