วันรุ่งขึ้น สวีเซิ่งตั้งใจจะไปคุยกับหวังต้าเหลยเรื่องทีมขนส่งก่อน
ตอนนั้นกู้หวยโหรวกำลังหลับสนิท หลังพักฟื้นอยู่กับบ้านช่วงสั้น ๆ จนร่างกายกลับมาแข็งแรง สีหน้าก็กลับมาเปล่งปลั่ง คิ้วตาผ่อนคลาย งดงามราวภาพวาด
สวีเซิ่งยิ้มมองอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะสวมเสื้อบุผ้าฝ้ายแล้วเดินย่องออกจากห้องอย่างเบาที่สุด
ในลานบ้าน ตาเนี้ยหลี่ตื่นแล้ว กำลังตักน้ำอยู่ข้างบ่อน้ำ
พอเห็นสวีเซิ่งออกมา แกก็ยืดตัวขึ้น “ดาเซิ่ง ทำไมตื่นเช้าจัง?”
“นอนไม่หลับ” สวีเซิ่งรับถังน้ำจากมือแก “ตาเนี้ยกลับไปพักในห้องเถอะ เดี๋ยวผมทำเอง”
“พักอะไรกัน” ตาเนี้ยหลี่ถลึงตาใส่เขา “กระดูกแก่ ๆ อย่างฉันอยู่ว่างไม่ได้หรอก แต่เธอน่ะสิ ไปเมืองหลวงมารอบหนึ่ง ผอมลงไปตั้งเยอะ”
สวีเซิ่งยิ้ม เขาตักน้ำสองถัง เทลงโอ่งใบใหญ่ในครัว จากนั้นนั่งลงบนม้านั่งเตี้ย กางสมุดที่กู้เจิ้นหัวทิ้งไว้ แล้วอาศัยแสงไฟจากเตา พลิกอ่านอีกครั้ง
“ดาเซิ่ง”
เสียงตาเนี้ยหลี่ดังมาจากด้านหลัง
สวีเซิ่งหันกลับไป เห็นแกถือโจ๊กข้าวฟ่างร้อน ๆ มาวางตรงหน้า
“กินรองท้องหน่อย ดูสิ เหม่อลอยจนวิญญาณแทบหลุดออกจากร่างแล้ว”
สวีเซิ่งยกชามขึ้นดื่มหนึ่งคำ
โจ๊กข้าวฟ่างต้มจนข้น ด้านในยังมีไข่ดาวน้ำอยู่ฟองหนึ่ง
“ตาเนี้ย” สวีเซิ่งเช็ดปาก “คิดว่าในหมู่บ้านเรา ใครเก็บความลับเก่งที่สุด?”
ตาเนี้ยหลี่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง “คนที่ปากหนักที่สุดเหรอ? ก็ต้องพ่อของจ้าวเถียะค้างนั่นแหละ ตาแก่นั่นทั้งชีวิตพูดไม่ถึงสิบประโยค”
สวีเซิ่งหัวเราะ “ผมไม่ได้หมายถึงแบบนั้น ผมถามว่า ในบรรดาคนมีหน้ามีตาในหมู่บ้าน ใครไว้ใจได้ที่สุด”