กู้เฉาซีใจสะดุ้งวูบ นี่คือเสิ่นฉีอวิ๋นเหรอ?
ดูยังไงก็ไม่เหมือนผู้ชายไม่ได้เรื่องสักนิด แถมยังดูดุอยู่หน่อย ๆ ด้วยซ้ำ
สายตาของเสิ่นฉีอวิ๋นทอดลงบนร่างเธอ เห็นผิวขาวผ่องที่โผล่พ้นผ้าห่มออกมา รวมถึงรอยแดงกระจายเป็นจ้ำ ๆ
เขาขมวดคิ้วเล็กน้อย แววตาชะงักไปชั่วขณะ ก่อนจะเบือนหนีอย่างรวดเร็ว น้ำเสียงแข็งกระด้าง ทั้งยังข่มกลั้นบางอย่างไว้ “ใส่เสื้อผ้าให้เรียบร้อย”
กู้เฉาซีรีบหดตัวกลับเข้าไปในผ้าห่ม แล้วติดกระดุมเสื้ออย่างรวดเร็ว ทำเป็นขรึม! เสื้อผ้าพวกนี้ไม่ใช่เขาหรือที่ทำจนเป็นแบบนี้เมื่อคืน?
เสิ่นฉีอวิ๋นหันไปที่โต๊ะ ยกกาน้ำร้อนใบเก่าครึ่งหนึ่งขึ้นมา ล้างชามก่อน แล้วจึงรินน้ำลงไปครึ่งชาม
กู้เฉาซีลอบมองเขา เสิ่นฉีอวิ๋นบุตรชายคนที่สามของตระกูลเสิ่นในหนังสือ ซึ่งซื่อ ๆ ไม่เอาไหนและปล่อยให้ใครรังแกได้ตามใจนั้น แตกต่างจากชายตรงหน้าโดยสิ้นเชิง กลับให้ความรู้สึกอันตรายอย่างบอกไม่ถูก จนเธออดหวาดกลัวขึ้นมาไม่ได้
ขณะที่เธอกำลังเหม่อลอย เขาก็หันกลับมาอีกครั้ง สายตาหยุดลงบนใบหน้าเธอพอดี ดวงตาคู่นั้นลึกล้ำ นัยน์ตาดำสนิท กระจ่างคมกริบ
เสียงเขาทุ้มต่ำและมีเสน่ห์ “ลุกไหวไหม?”
กู้เฉาซีพยักหน้า กำลังจะพูด แต่ลำคอกลับแหบแห้งอย่างหนัก เมื่อคืนเธออ้อนวอนเขาไม่หยุด แต่เขาไม่ฟัง แถมยังไม่ยอมหยุดด้วย
เสิ่นฉีอวิ๋นเองก็นึกถึงเรื่องบางอย่างขึ้นมา คล้ายจะก้มตาลง ใช้หลังมือแตะด้านนอกชามเพื่อทดสอบอุณหภูมิ “ไม่ร้อน ดื่มสักสองอึกก่อน”
เธอค่อย ๆ จิบน้ำทีละนิด น้ำอุ่นไหลผ่านลำคอลงไป ในที่สุดก็รู้สึกสบายขึ้นบ้าง ทว่าความเมื่อยระบมปนวาบหวามยังคงค้างอยู่บริเวณเอวกับท้อง จนแม้แต่ยกมือก็ยังไม่ถนัด
จู่ ๆ ก็มีเสียงหัวเราะของพ่อเสิ่นดังมาจากข้างนอก “โอ้โห ใครผ่าตอไม้เก่าในลานบ้านน่ะ? แรงดีจริง ๆ”
แม่เสิ่นหัวเราะเบา ๆ “ลูกสามน่ะสิ”
“เมื่อคืนเขาไม่ใช่ว่า... วันนี้ไปเอาแรงมาจากไหนตั้งเยอะแยะ?”
“ยังหนุ่มยังแน่นก็ต้องไฟแรงสิ สะใภ้เขายังนอนอยู่ในห้องเลย”
ในห้อง มือที่ถือชามของเสิ่นฉีอวิ๋นชะงักไปเล็กน้อย สีหน้าเขายังคงนิ่งเฉย มีเพียงปลายหูที่ขึ้นสีแดงจาง ๆ ท่ามกลางแสงยามเช้า
กู้เฉาซีสำลักน้ำจนไอออกมาอย่างแรง เสิ่นฉีอวิ๋นทำท่าจะยื่นมือไปช่วย แต่ก็ชะงักไว้ เพียงเอ่ยเสียงเบาว่า “ค่อย ๆ ดื่ม”
หลังจากกู้เฉาซีดื่มน้ำหมด เขาก็ถามอีกว่า “เอาอีกไหม?”
กู้เฉาซีส่ายหน้า เสิ่นฉีอวิ๋นจึงยกชามไปเก็บ แล้วหยิบกระปุกเครื่องเคลือบใบเล็กออกมาจากตู้ กระปุกนั้นเล็กจิ๋ว ผิวด้านนอกถูกลูบจนเรียบเนียน
“ทายานี่หน่อย ตรงไหนทาไม่ถึงก็เรียกฉัน” เขาบอก
กู้เฉาซีรับมาแล้วดมดู มีกลิ่นหอมอ่อน ๆ ของสมุนไพรจีน ใช่แล้ว ทำไมเธอถึงลืมยาแผนจีนไปได้นะ ยาจีนก็น่าจะมีตำรับยาคุมกำเนิดเหมือนกัน
เธอไม่อยากคลอดลูกที่ร่างกายอ่อนแอ และยังไม่พร้อมจะเป็นแม่ด้วย จะพูดกับเสิ่นฉีอวิ๋นอย่างไรดีนะ? ทางที่ดีที่สุดคือไปหาหมอขอยาเอง แต่เธอยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าหมอพักอยู่ที่ไหน
กู้เฉาซีถอดเสื้อผ้าแล้วทายา บริเวณที่เมื่อยระบมอยู่ก่อน พอทาขี้ผึ้งยาแล้วก็เย็นสบายขึ้นทันที เสิ่นฉีอวิ๋นไม่ได้อยู่นาน เขาหันหลังเดินออกไปและปิดประตูให้ด้วย
กู้เฉาซีก้มหน้าบ่นพึมพำ ตั้งแต่ลำคอไปจนถึงหน้าอกเต็มไปด้วยรอย ผู้ชายคนนี้เป็นหมาหรือไงนะ ทั้งแรงเยอะ ทั้งดุ ราวกับจะใช้แรงทั้งหมดที่มีไปกับเธอให้ได้
เธอหน้าแดงก่ำขณะทายาจนเสร็จ ก่อนจะพยุงกำแพงค่อย ๆ ลงจากเตียง ทว่ายังรู้สึกตึงระบมอยู่ เดินเหินก็แปลกไปเล็กน้อย
ข้างนอกเริ่มคึกคักขึ้นอย่างรวดเร็ว
เสียงพูดคุย เสียงภาชนะตกกระทบกัน เสียงไก่ขันและสุนัขเห่า ปะปนกันไปหมด
ชามจากงานแต่งเมื่อวานยังไม่ได้ล้าง แม่เสิ่นแยกใส่กะละมังไม้ใบใหญ่แล้วยกออกไปที่ลานบ้าน ก่อนเรียกจางชุ่ยฮวา “ฉันจะไปทำกับข้าว เธอมาล้างชามนะ”
“งานแต่งของลูกสาม ชามพวกนี้ก็ควรให้เมียเขาล้างสิ ฉันต้องดูแลต้าป่าวตั้งแต่เช้าตรู่ด้วยนะ” จางชุ่ยฮวาอุ้มลูกชาย บีบขี้มูกเด็กออกมาแล้วสะบัดทิ้งลงพื้นอย่างแรง
“ชามอยู่ตรงไหน ฉันล้างเอง” เสิ่นฉีอวิ๋นเดินออกมาจากห้อง น้ำเสียงไม่ดัง แต่ทำให้ทั้งสองคนเงียบไปพร้อมกัน
“ผู้ชายที่ไหนจะทำงานพวกนี้กัน? ฉันไปเอง” แม่เสิ่นปัดมือเขาออก จางชุ่ยฮวารีบอ้างว่าต้องไปใส่เสื้อผ้าให้ลูก แล้วหลบกลับเข้าห้องไป
เสิ่นฉีอวิ๋นเดินตามไป อยากดูว่าต้องล้างอย่างไร เมื่อแม่เสิ่นเห็นว่าเขาตั้งใจจะเรียนจริง ๆ อีกทั้งนึกถึงสภาพสะใภ้คนที่สามที่บอบบางราวกับลมพัดก็ปลิว เกรงว่าต่อไปคงตื่นไม่ไหวทุกเช้า จึงปล่อยให้เขาลองทำดู
“เคร้ง!”
เสียงแตกดังกรอบแกรบพลันดังขึ้น
“โอ๊ย! ออกไปเลยนะ! วัน ๆ เอาแต่ก่อเรื่อง!”
เสิ่นฉีอวิ๋นถือชามแตกใบหนึ่ง ถูกผลักออกมาจากห้องครัว
ตอนกู้เฉาซีออกมา ก็เห็นเสิ่นฉีอวิ๋นยืนค้างอยู่ตรงนั้น ไม่รู้กำลังคิดอะไร ดูแล้วช่างไม่ได้เรื่องอยู่หน่อย ๆ
เธอถอนหายใจในใจ ล้างชามยังล้างไม่เป็น ไร้ประโยชน์จริง ๆ อยากตักน้ำมาล้างหน้า แต่ก็ไม่รู้ว่าควรใช้กะละมังใบไหน ถ้าเผลอหยิบกะละมังที่บ้านใช้ล้างเท้าขึ้นมาจะไม่ขยะแขยงหรือไง?
เสิ่นฉีอวิ๋นเหมือนจะดูออกว่าเธอกำลังลำบากใจ จึงหากะละมังเคลือบใบสะอาดมาให้ ข้างในมีผ้าขนหนูผืนใหม่พาดอยู่ “กะละมังของเรา ใบใหม่”
หลังจากกู้เฉาซีล้างหน้าและบ้วนปากแล้ว เสิ่นฉีอวิ๋นก็เติมน้ำลงในกะละมังซักผ้าเรียบร้อยแล้ว ข้างในมีเสื้อผ้าของพวกเขาจากเมื่อวาน รวมถึงผ้าปูที่นอนด้วย
“ฉันซักเองดีกว่า” กู้เฉาซีรู้สึกกระดากใจอยู่บ้าง เพราะในนั้นยังมีชุดชั้นในของเธอด้วย
“คุณไปพักเถอะ” เสิ่นฉีอวิ๋นบอกให้เธอหลบไป ท่าทางตอนซักยังเก้ ๆ กัง ๆ ไม่กี่ทีเขาก็ขยี้ผ้าปูที่นอนจนเป็นรูใหญ่
“โอ๊ย! ไอ้คนซวยเอ๊ย! แรงเยอะไม่รู้จักคิด เจ้าทึ่ม!” แม่เสิ่นออกมาเห็นผ้าปูที่นอนผืนใหม่ที่ซื้อให้ลูกชายถูกทำจนพัง ก็เริ่มด่าอีกครั้ง
คราวนี้เธอด่ากู้เฉาซีไปด้วย “เธอก็ไม่รู้จักดูเขาหน่อยหรือ? ตื่นแล้วไม่ทำอะไรสักอย่าง ยังจะให้ผู้ชายซักเสื้อผ้าให้อีก!”
แววตาของเสิ่นฉีอวิ๋นหม่นลงเล็กน้อย แต่ความไม่พอใจนั้นหายไปในพริบตา เขาขยับมายืนข้างหน้ากู้เฉาซี บังเธอไว้ด้านหลัง ปล่อยให้แม่เสิ่นด่าจนพอใจ
“เดี๋ยวตากแห้งแล้ว ฉันจะเย็บให้พวกเธอเอง” แม่เสิ่นบ่นพึมพำพลางเดินจากไป เตรียมทำอาหารเช้าต่อ
เสิ่นฉีอวิ๋นไม่ได้ทิ้งกะละมังไว้ แต่ซักต่อไป เพียงออกแรงเบามือลง ตอนซักเสื้อผ้าตัวเล็กสองชิ้นนั้น เขาเบามือเป็นพิเศษ กลัวจะดึงจนขาดแล้วซ่อมไม่ได้
เขามีชีวิตมาสองชาติ แต่ไม่เคยจับต้องเสื้อผ้าชั้นในของผู้หญิงมาก่อน ทว่าไม่เป็นไร ในเมื่อเธอเป็นคนของเขา ต่อไปเรื่องพวกนี้ก็ให้เขาจัดการทั้งหมด
กู้เฉาซีมองมือเรียวยาวแข็งแรงคู่นั้นที่กำลังขยี้เสื้อผ้าชั้นใน ใบหูเริ่มร้อนผ่าว แต่ไม่นานเธอก็ทำใจให้เป็นปกติได้
มีสามีที่ขยันทำงานบ้านก็ปล่อยให้เขาทำไปเถอะ ถ้าไม่ให้ช่วยทำงานให้เธอ เขาก็จะไปช่วยคนอื่นทำอยู่ดี
“ยาเอามาจากไหนเหรอ?” กู้เฉาซีถามเสียงเบา
เสิ่นฉีอวิ๋นรู้สึกเพียงว่ามีลมหายใจอุ่น ๆ พัดผ่านข้างหู ไม่ได้ยินชัดว่าพูดอะไร เขาจึงโน้มตัวเข้าไปใกล้โดยไม่รู้ตัว
“ขี้ผึ้งยา” กู้เฉาซีย้ำอีกครั้ง
“ไปขอจากหมอชราในหมู่บ้านมา” เสิ่นฉีอวิ๋นตอบ ปกติเขาทำงานหนัก มักถลอกหรือเคล็ดขัดยอก จึงไปแลกยามากระปุกหนึ่งจากหมอชรา
“ไม่พอหรือ? เดี๋ยวฉันไปขอเขาเพิ่ม” สายตาของเสิ่นฉีอวิ๋นทอดลงบนลำคอขาวผ่องของเธอ ก่อนจะเบือนกลับอย่างรวดเร็ว ไม่รู้ว่าเธอทายาเรียบร้อยหรือยัง แผ่นหลังคงทาไม่ถึงแน่
“เขาพักอยู่ที่ไหนเหรอ?” กู้เฉาซีใจเต้นขึ้นมา เธออยากไปให้หมอจัดยาคุมกำเนิดให้ ร่างนี้เพิ่งอายุ 18 ปี เธอยังไม่อยากตั้งครรภ์และคลอดลูกเร็วขนาดนี้
“เดี๋ยวฉันพาคุณไป” เสิ่นฉีอวิ๋นมองเธอแวบหนึ่ง ภรรยายังอายุน้อย แต่งกับเขาก็เพราะถูกสถานการณ์บีบบังคับ ในใจคงไม่เต็มใจ หรือเมื่อคืนเขาอาจทำให้เธอเจ็บ
“ต้าป่าวเด็กดี ได้เวลากินข้าวเช้าแล้วจ้า—”
จางชุ่ยฮวาอุ้มลูกชายเดินผ่าน พอเห็นทั้งคู่ยืนใกล้ชิดกัน ก็พูดอย่างไม่สบอารมณ์ว่า “ชิ กลางวันแสก ๆ ยังตัวติดกันอยู่ได้ ไม่กลัวคนอื่นหัวเราะหรือไง!”