ในห้องหนังสือจู่ๆ ก็เงียบลง
ครั้งนี้เจียงตั๋วไม่ได้ตอบทันที
เขายกถ้วยชาขึ้นจรดริมฝีปากอีกครั้ง เป่าเบาๆ แล้วมุมปากก็กระตุกขึ้นเป็นรอยยิ้มที่ทั้งยิ้มทั้งไม่ยิ้ม
“อย่างไรเหรอครับ” เขาเงยหน้ามองพ่อ “กลัวผมจะเดินตามรอยท่านหรือไง”
เจียงเฮ่อเซวียนมองลูกชายนิ่งๆ สายตาหยุดอยู่ที่ดวงตาคู่ที่เหมือนกับตัวเองราวกับแกะแบบนั้นครู่หนึ่ง
“เรื่องความรู้สึกนึกคิดน่ะ ควรจะเป็นฝ่ายที่รักใคร่กันดีทั้งคู่”
“แล้วท่านล่ะครับ” เจียงตั๋วไม่ยอมพูดตามน้ำ สายตาเฉียบคมจ้องกลับไป
“ท่านเคยเสียใจไหม ในการแต่งงานกับแม่ของผม”
อากาศดูเหมือนจะหยุดนิ่งไปชั่วขณะ
นิ้วของเจียงเฮ่อเซวียนหยุดอยู่บนที่วางแขนไม้หวงฮวาหลีเป็นเวลานาน
“เสียใจงั้นหรือ”
เขาขบเคี้ยวสองคำนั้น แววตาแวบหนึ่งของความขมขื่นใจอันจางมาก แล้วดวงตาก็ลึกลงและแน่วแน่ “ข้าเสียใจที่มีเพียงอย่างเดียว คือตอนนั้นไม่รีบโยนเจ้าเด็กเปรตคนนั้นไปต่างประเทศให้เร็วกว่านี้”
พูดจบ เขาก็หัวเราะเบาๆ ขึ้นมาทันใด
เสียงหัวเราะนั้นไม่มีความสุข มีเพียงความหม่นหมองที่ถูกเวลาหมักหมักมา เกือบจะเป็นการเยาะตัวเอง
เขานึกถึงหนุ่มจากคณะวิจิตรศิลป์คนนั้น นามสกุลอะไรนะ?
ซ่ง? เฉิง?
ไม่สำคัญอีกแล้ว
อย่างไรเสีย คนคนนั้นก็จะไม่ปรากฏตัวต่อหน้าคนรักของเขาอีก นั่นก็เพียงพอแล้ว
เจียงตั๋วมองพ่ออย่างเงียบๆ
เห็นได้ชัดว่าในดวงตาของพ่อไม่มีความเสียใจต่อการแต่งงานที่ถูกบังคับให้เกิดขึ้นครั้งนั้นแม้แต่น้อย
หากเวลาย้อนกลับไปได้ ต่อให้ต้องวนเวียนอีกนับพันครั้ง พ่อก็ยังจะใช้สารพัดวิธีโยนแม่ให้มาอยู่เคียงข้างตัวเองอย่างไม่ลังเล
คนตระกูลเจียง กระดูกในกายดื้อรั้นมาแต่กำเนิด
เมื่อมั่นใจในสิ่งใดแล้ว ต่อให้ต้องใช้ทุกวิถีทาง ต่อให้สุดท้ายจะพ่ายแพ้ทั้งคู่ ก็ไม่มีทางปล่อยมือ…