หลบกระเป๋าเดินทางที่วางขวางทางเดิน หลินฮ่าวจึงเดินไปถึงจุดเชื่อมระหว่างตู้รถไฟ แล้วเปิดประตูห้องน้ำ
“โห! ห้องน้ำเหม็นชะมัด!”
เขาปิดประตูแล้วล็อกให้เรียบร้อย
“ฮู่ว! ระบบ เปิดแพ็กเกจใหญ่!”
‘ติ๊ง! ระบบลดแรงเหนื่อยรับคำสั่งแล้ว เปิดแพ็กเกจใหญ่หรูหราสำหรับมือใหม่ให้โฮสต์เรียบร้อย!’
‘ติ๊ง! ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับพื้นที่จัดเก็บขนาดหนึ่งพันลูกบาศก์เมตร เวลาภายในพื้นที่วิเศษหยุดนิ่ง ไม่สามารถเก็บสิ่งมีชีวิตได้ โฮสต์สามารถใช้ความคิดเก็บวัตถุที่แยกเป็นอิสระทุกชนิดซึ่งอยู่ในระยะสิบเมตรจากตัวได้’
‘ติ๊ง! ยินดีด้วย โฮสต์ได้รับร่างกายระดับราชันหน่วยรบพิเศษ เปิดใช้งานร่างกายเรียบร้อยแล้ว’
‘……’
รออยู่นานก็ไม่มีเสียงแจ้งเตือนจากระบบดังขึ้นอีก หลินฮ่าวจึงเงียบไป
‘ระบบ แพ็กเกจใหญ่หรูหราของแกมีแค่นี้เองเหรอ? อย่างน้อยก็ให้ทักษะระดับเทพฉันมาบ้างสิ!’
หลินฮ่าวพูดไม่ออกถึงขีดสุด ได้แต่บ่นในใจเงียบ ๆ แต่ระบบกลับไม่ตอบสนองเลย
‘บ้าเอ๊ย! เป็นระบบดิจิทัลแท้ ๆ แต่คุยโต้ตอบยังไม่ได้ ไม่ฉลาดเอาซะเลย!’
‘ระบบ แกยังมีประโยชน์อย่างอื่นอีกไหม?’
‘โปรดตรวจสอบคู่มือสำหรับมือใหม่’
หา?!
ยังมีคู่มือสำหรับมือใหม่ด้วยเหรอ?
หลินฮ่าวใช้ความคิดแตะปุ่มสีแดงบนแผงควบคุม ม่านแสงโปร่งใสปรากฏขึ้น คู่มือสำหรับมือใหม่แสดงอยู่ตรงหน้าเขา
ระบบลดแรงเหนื่อยแบบเรียบง่าย ใช้เงินหนึ่งเฟินทำดีลวินาทีได้วันละหนึ่งครั้ง สิ่งของที่ได้จะเป็นแบบสุ่ม
สามารถสะสมโอกาสทำดีลวินาทีไว้ เพื่อเพิ่มคุณภาพของสิ่งของที่จะได้รับ
ในวันหยุดนักขัตฤกษ์ยังใช้เงินหนึ่งหยวนทำดีลวินาที เพื่อรับสิ่งของพิเศษและทักษะที่ใช้กันทั่วไปในโลกนี้ได้ หลินฮ่าวดีใจเป็นอย่างมาก
นี่เป็นระบบสายใช้ชีวิตชัด ๆ ไม่มีสิ่งของมหัศจรรย์จากโลกบำเพ็ญเซียน ไม่มียันต์หรือยาอายุวัฒนะอะไรทั้งนั้น
ยังมีหน้าร้านค้าระบบด้วย เพียงแต่ยังไม่ได้เปิดใช้งาน สิ่งของจริงที่ได้จากดีลวินาทีจะปรากฏในร้านค้าระบบ สามารถซื้อได้ในราคาจริง ไม่ต้องใช้บัตรหรือคูปอง สะดวกมาก
‘ฮู่ว ระบบสายใช้ชีวิตก็ดีเหมือนกัน ในยุคนี้สิ่งที่ฉันต้องคิดที่สุดก็คือจะใช้ชีวิตต่อไปยังไง!’
เขาใช้ความคิดกดปุ่มกลับหน้าหลัก หน้าหลักของระบบลดแรงเหนื่อยก็ปรากฏขึ้น
‘ติ๊ง! ตรวจพบว่าโฮสต์มีโอกาสทำดีลวินาทีวันนี้หนึ่งครั้ง ต้องการใช้ทันทีหรือไม่?’
บนหน้าหลักมีกล่องโลหะสามมิติหมุนช้า ๆ อยู่บนแผงควบคุม ทุกด้านมีเครื่องหมายคำถามตัวใหญ่ ‘?’ หลินฮ่าวใช้ความคิดแตะเครื่องหมายคำถามนั้น
‘ติ๊ง! ตรวจพบว่าโฮสต์ใช้โอกาสทำดีลวินาทีเป็นครั้งแรก หักเงินโฮสต์หนึ่งเฟิน รางวัลพิเศษคือซาลาเปาไส้หมูร้อน ๆ หนึ่งร้อยลูก เก็บเข้าพื้นที่จัดเก็บเรียบร้อยแล้ว โฮสต์สามารถรับออกมาได้ทุกเมื่อ ร้านค้าระบบเปิดใช้งานแล้ว โฮสต์สามารถเข้าไปดูได้ แล้วพบกันพรุ่งนี้’
‘……’
เมื่อมองซาลาเปาไส้หมูลูกโตในพื้นที่จัดเก็บ หลินฮ่าวก็ไม่มีความคิดจะเอามันออกมาในห้องน้ำแน่นอน
‘เปิดร้านค้าระบบ’
แผงควบคุมเปลี่ยนไป ชั้นวางสินค้าหนึ่งแถวปรากฏตรงหน้า มีสินค้าอยู่เพียงช่องแรกเท่านั้น
‘ซาลาเปาไส้หมูลูกใหญ่ร้อน ๆ หนึ่งลูก ราคาหนึ่งเหมา ซื้อได้ไม่จำกัดจำนวน’
‘เยี่ยมไปเลย! ต่อไปนี้ก็ไม่ต้องกลัวว่าจะไม่มีซาลาเปาไส้หมูกินแล้ว!’
เมื่อกลับสู่หน้าหลัก แผงข้อมูลตัวละครก็ปรากฏตรงหน้า
โฮสต์: หลินฮ่าว
อายุสิบเก้าปี
ส่วนสูงหนึ่งร้อยแปดสิบสามเซนติเมตร
น้ำหนักหนึ่งร้อยหกสิบจิน
พละกำลังสิบแปดแต้ม (ผู้ใหญ่ทั่วไปมีพละกำลังสิบแต้ม)
ความเร็วสิบสองแต้ม (ผู้ใหญ่ทั่วไปมีสิบแต้ม)
พลังจิตสิบห้าแต้ม (ผู้ใหญ่ทั่วไปมีสิบแต้ม โฮสต์ได้รับโบนัสจากการข้ามมิติ)
ทักษะ: ทำอาหารระดับหนึ่ง ขับรถระดับสาม เขียนโปรแกรมคอมพิวเตอร์ระดับสอง (ทักษะอื่นที่ยังไม่ถึงระดับหนึ่งถูกละไว้)
พื้นที่จัดเก็บขนาดหนึ่งพันลูกบาศก์เมตร (ซาลาเปาไส้หมูร้อน ๆ หนึ่งร้อยลูก)
หลินฮ่าวปิดแผงข้อมูล ปลดเข็มขัด แล้วจัดการธุระที่ค้างอยู่เสียหน่อย
“โห! กล้ามท้องแปดลูกเหรอ?! สมกับเป็นร่างกายระดับราชันหน่วยรบพิเศษ เมื่อกี้ยังเห็นเป็นซี่โครงอยู่เลยนี่?! สิบแปดเซนติเมตรเหรอ?! ฮี่ ๆ ๆ!”
“ทำไมแว่นถึงมัวขนาดนี้ แถมยังเวียนหัวนิด ๆ ด้วย?”
หลินฮ่าวถอดแว่นออก ภาพตรงหน้าค่อย ๆ ชัดขึ้น อาการสายตาสั้นที่เป็นมาหลายปีก็ค่อย ๆ กลับมาเป็นปกติ
“ร่างกายเปลี่ยนไปแล้ว แม้แต่สายตาสั้นก็ยังดีขึ้น สุดยอดเลย!”
เขาเก็บแว่น เปิดประตูห้องน้ำแล้วเดินออกมา
เขาล้างมือที่อ่างล้างหน้าไปด้วย เมื่อมองหนุ่มหล่อในกระจก มุมปากก็ยกขึ้นอย่างอารมณ์ดีสุด ๆ
เด็กหนุ่มในกระจกคือใบหน้าของเขาในวัยหนุ่ม ใบหน้าทรงเหลี่ยมได้รูป เส้นสายคมชัดสะอาดตา มีบรรยากาศเย็นชาแต่ก็อ่อนโยนติดตัวมาแต่กำเนิด
(คนเขียนคิดคำไม่ออก ลองจินตนาการถึงความหล่อระดับพีคของราชาเทียนหวังเอาเองนะ ขอเอาหัวหมามาคุ้มครองชีวิต!)
กลับมาที่นั่งของตัวเอง หลินฮ่าวก็ขอบคุณสหายหวังต้าหนิวอีกครั้ง
“เอ๊ะ? สหายหลิน แว่นของคุณไปไหนแล้ว?”
“อ้อ สายตาสั้นของผมไม่มาก ต้องใส่แว่นแค่ตอนอ่านหนังสือ ปกติจะใส่หรือไม่ใส่ก็ได้ เลยเก็บไว้แล้ว”
“สหายหลินพอถอดแว่นแล้วดูดีมากเลย หล่อกว่าพระเอกในหนังอีก!”
“……”
ทำไมฟังแล้วมันแปลก ๆ แบบนี้นะ คุณไม่ต้องชมต่อแล้วก็ได้
ตอนนั้นเอง เด็กสาวสองคนที่นั่งฝั่งตรงข้ามได้ยินเสียงสนทนา จึงเงยหน้ามองหลินฮ่าว หัวใจของทั้งคู่พลันสั่นไหวขึ้นมาพร้อมกัน
“สหายคนนี้หล่อจังเลย!”
จางเซี่ยที่ใจกล้ากว่าเป็นฝ่ายเอ่ยปากก่อน ชิงลงมือเข้าหาหลินฮ่าวก่อนเฉินจิ้งที่ช้ากว่าอยู่ก้าวหนึ่ง
“สวัสดีสหาย ฉันชื่อจางเซี่ย มาจากมณฑลอวิ๋น คุณก็จะไปลงชนบทที่มณฑลเฮยใช่ไหม?”
คำทักทายของผู้หญิงคนนี้ช่างจืดชืดเหลือเกิน นี่มันรถไฟขบวนพิเศษสำหรับจื้อชิงนะ!
“สวัสดีสหายจางเซี่ย ผมชื่อหวังต้าหนิว อายุสิบแปดปี ส่วนนี่คือหลินฮ่าว พวกเรามาจากซื่อจิ่วเฉิง!”
จางเซี่ยเบ้ปาก: ‘ใครถามนายกัน? ไม่รู้จักดูตัวเองเอาซะเลย ไอ้หน้าขี้เหร่!’
จางเซี่ยไม่สนใจหวังต้าหนิวที่กระตือรือร้น เอาแต่มองหลินฮ่าวด้วยสายตาเป็นประกาย รอให้เขาตอบ
หลินฮ่าวแอบไว้อาลัยให้หวังต้าหนิว แต่หญิงสาวตรงหน้ามีกระเต็มหน้า แถมสายตาที่มองเขาก็ดูแปลก ๆ
“สวัสดี ผมชื่อหลินฮ่าว”
“สวัสดีสหายหลินฮ่าว ฉันก็มาจากมณฑลอวิ๋นเหมือนกัน ฉันชื่อเฉินจิ้ง ยินดีที่ได้รู้จักนะ!”
มือขาวผ่องข้างหนึ่งยื่นมา หลินฮ่าวจึงจำใจจับมือเบา ๆ แล้วรีบปล่อย แต่กลับมีอีกมือหนึ่งคว้ามือเขาไว้
ต่อให้หวังต้าหนิวจะซื่อบื้อแค่ไหนก็รู้สึกได้ เขาเหมือนตัวตลกที่นั่งรออย่างกระตือรือร้นว่าจะได้รู้จักสหายหญิง แต่ที่แท้พวกเธอตั้งใจเข้าหาหลินฮ่าวต่างหาก น่าอับอายชะมัด!
หลินฮ่าว: ‘คนนี้ก็ไม่ได้สวยเท่าไร ตาเล็กเกินไป ปากก็หนาเกินไป!’
เด็กสาวสองคนที่นั่งตรงข้ามสบตากัน ประกายไฟวาบขึ้นระหว่างทั้งคู่ ไม่มีใครยอมใคร มิตรภาพจอมปลอมของสองสาวจึงเริ่มแตกร้าวตั้งแต่นั้น
หลินฮ่าวหยิบกระเป๋าสะพายขึ้นมา ไม่สนใจศึกเงียบฝั่งตรงข้าม แล้วลอบย้ายซาลาเปาสองลูกใส่กล่องข้าว ค่อย ๆ รอให้มันเย็นลง
ซาลาเปาไส้หมูร้อน ๆ ยังลวกมืออยู่ ถ้าเอาออกมาตอนนี้ คนอื่นคงตกใจกันหมด ต้องรอให้มันเย็นลงเองก่อน ถึงจะเอาออกมาให้คนอื่นเห็นได้
เขาเก็บเงินห้าร้อยหยวนกับบัตรอาหารแห่งชาติจำนวนหนึ่งจากกระเป๋าถือทั้งสองใบเข้าไปในพื้นที่จัดเก็บทั้งหมด หลินฮ่าวจึงค่อยโล่งใจ
คราวนี้ปลอดภัยหมดจดแล้ว ไม่มีใครขโมยเงินกับบัตรอาหารของเขาไปได้ นี่เป็นเงินที่น้องสาวแอบเอาออกมาจากบ้าน เกือบครึ่งหนึ่งของเงินเก็บที่บ้าน แม่ของเขายังไม่รู้ด้วยซ้ำ
“สหายหลินฮ่าว คุณจะไปลงชนบทที่เคาน์ตี้คอมมูนไหนหรือ?”
“เคาน์ตี้คอมมูน”
“หา?! น่าเสียดายจัง พวกเราไปคอมมูนหงฉี!”
“คอมมูนทั้งสองอยู่ไม่ไกลกัน สหายหลินฮ่าวติดต่อกันบ่อย ๆ นะ พวกเราจะเขียนจดหมายหาคุณ!”
“……”
เขียนจดหมายเหรอ?
เป็นคำที่ฟังดูแปลกหูจริง ๆ
“สหายหลินฮ่าว คุณ...”
“สหายหลินฮ่าว...”
เด็กสาวสองคนที่แอบแข่งกัน ต่างคนต่างถามหลินฮ่าวไม่หยุด เขาก็ตอบกลับเป็นระยะ ๆ แน่นอนว่าเขาสัมผัสได้ถึงความขุ่นเคืองที่เอ่อล้นของหวังต้าหนิวซึ่งนั่งอยู่ข้าง ๆ
เสียงผู้หญิงคนเดียวก็เหมือนเป็ดห้าร้อยตัว ผู้หญิงสองคนก็เหมือนเป็ดหนึ่งพันตัว น่ารำคาญชะมัด!
ใครก็ได้ช่วยเด็กคนนี้ที!
(หวังต้าหนิว: คนที่อิ่มแล้วไม่รู้จักความหิวของคนอดโซ หน้าตาดีแล้วมันยิ่งใหญ่นักหรือไง!!)