จ้าวหนิงนั่งลง แล้วสั่งให้คนยกเก้าอี้มาให้จางซูเย่อีกตัว
ธรรมเนียมระหว่างขุนนางกับฮ่องเต้ในราชวงศ์ซ่ง เมื่ออยู่ในพิธีการอย่างเป็นทางการ ขุนนางต้องยืน
อย่างเช่นการเข้าเฝ้าขุนนางในท้องพระโรงยามเช้า เหล่าขุนนางยืนคารวะ ส่วนการคุกเข่าคารวะเป็นธรรมเนียมที่ชาวมองโกลนำเข้ามาหลังยึดครองดินแดนจงหยวน แล้วราชวงศ์หมิงกับชิงก็สืบทอดต่อมา
แท้จริงแล้ว ในสมัยราชวงศ์ถัง ฮ่องเต้กับขุนนางนั่งหารือกัน
แน่นอนว่า ขุนนางบางคนในราชวงศ์ซ่งซึ่งมีบารมีสูงส่ง เมื่อเข้าเฝ้าฮ่องเต้เป็นการส่วนตัว ก็ได้รับพระราชทานที่นั่งเช่นกัน
อย่างเช่นฟ่านจ้งเยียน หานฉี และฟู่ปี้ในอดีต รวมถึงหวังอันสือกับซือหม่ากวงในภายหลัง
มีภาพวาดอันเลื่องชื่อภาพหนึ่งจากยุคหลัง เป็นภาพซ่งฮุยจงกำลังดีดพิณ โดยมีไช่จิงนั่งฟังอยู่ข้าง ๆ
ภาพนี้ยังสะท้อนให้เห็นว่า ความสัมพันธ์ระหว่างฮ่องเต้กับขุนนางในยุคถังและซ่งนั้นใกล้ชิดกันพอสมควร จุดเริ่มต้นของความห่างเหินที่แท้จริงเกิดขึ้นหลังชาวมองโกลเข้ามา ครั้นถึงราชวงศ์หมิง ความสัมพันธ์ระหว่างฮ่องเต้กับขุนนางก็ห่างเหินอย่างยิ่ง แม้ขุนนางเพียงชำเลืองมองฮ่องเต้ตรง ๆ ก็ถือเป็นการลบหลู่เบื้องสูงแล้ว
เห็นได้ชัดว่าจางซูเย่ไม่ได้หลับสนิทมานาน ใบหน้าซูบซีดอิดโรยยิ่งนัก
จ้าวหนิงยังคงสงบนิ่ง เขาสั่งให้หวังหวยจี๋รินชา
นี่คือชาผงที่ได้รับความนิยมที่สุดในราชวงศ์ซ่ง ใช่แล้ว ชาผงที่แพร่หลายในหมู่ชาวญี่ปุ่นยุคหลังนั้น ถ่ายทอดไปจากราชวงศ์ซ่ง
“ท่านจาง ช่วงที่ผ่านมา ท่านเหน็ดเหนื่อยแล้ว” จ้าวหนิงกล่าว
ฮ่องเต้ราชวงศ์ซ่งไม่อาจเรียกขุนนางว่า “ท่านที่รัก” ได้
ในราชวงศ์ซ่ง คำว่า “ท่านที่รัก” เป็นคำที่บุรุษใช้เรียกหญิงคณิกา ตัวอย่างเช่น เมื่อซ่งฮุยจงจ้าวจี๋ลอบไปพบหลี่ซือซือ หญิงคณิกาชื่อดังแห่งเมืองตงจิง เขาก็จะเรียกนางว่า “ท่านหลี่ที่รัก”