ให้ตายสิ!
ราชวงศ์ซ่งร่ำรวยหรือไม่?
ร่ำรวยสิ!
ร่ำรวยจนแทบมีเงินทองไหลออกมา!
ราชวงศ์ซ่งยากจนหรือไม่?
ยากจนสิ!
จนกรอบจนแทบไม่มีเงินติดตัว!
ที่ว่าร่ำรวย หมายถึงเหล่าขุนนางและชนชั้นสูงร่ำรวย
ที่ว่ายากจน หมายถึงราชสำนักกับชาวบ้านยากจน
คนในศตวรรษที่ 21 พอเอ่ยถึงราชวงศ์ซ่ง ก็มักบอกว่าการค้าของราชวงศ์ซ่งรุ่งเรือง แต่จ้าวหนิงดูรายรับรายจ่ายทางการคลังเหล่านี้แล้ว ต่อให้การค้ารุ่งเรืองเพียงใด ใช้เงินกันเช่นนี้ก็คงทานไม่ไหวกระมัง!
บ้าจริง เงินเดือนขุนนางสูงเหลือเกิน
รายจ่ายสำหรับขุนนางในแต่ละปีสูงเกินไปจริง ๆ!
ยิ่งไปกว่านั้น รายจ่ายทางทหารแต่ละปีก็ไม่ใช่แค่ไหลเป็นสายน้ำแล้ว แต่ไหลเป็นน้ำตก!
มิน่าเล่าช่วงปลายราชวงศ์ซ่งเหนือ ไช่จิงถึงคิดเล่นกลหลอมเหรียญมูลค่าสูงเพื่อรีดผลประโยชน์ เพราะรายจ่ายน่าสะพรึงกลัวเหลือเกิน
เบื้องหลังความรุ่งเรือง วิกฤตการคลังของแผ่นดินกลับยิ่งทวีความร้ายแรง
รายจ่ายทางทหารมากมาย เหตุใดการทหารยังอ่อนแอถึงเพียงนี้?
ดูท่าขุนนางราชวงศ์ซ่งคงสูบเลือดทหารกันอย่างไม่เกรงใจจริง ๆ!
เช่นนั้นปัญหาก็คือ บัดนี้ยังมีเงินเหลืออยู่เท่าใด?
ยังเหลือ 500,000 ก้วน (หนึ่งก้วนมีค่าใกล้เคียงกับหนึ่งเหลี่ยง หากคำนวณตามราคาข้าวในราชวงศ์ซ่ง หนึ่งก้วนมีค่าราว 500 หยวน)
จำนวนนี้แม้แต่เงินเดือนขุนนางก็ยังจ่ายไม่ไหว ไม่ต้องพูดถึงรายจ่ายทางทหาร
กล่าวได้ว่า ภาระอันยุ่งเหยิงที่จ้าวหนิงรับช่วงต่อมา มิใช่เพียงมีศัตรูภายนอกประชิดเมืองเท่านั้น บัญชีของราชสำนักยังขาดดุลอีกด้วย
แท้จริงแล้ว การคลังช่วงปลายราชวงศ์ซ่งเหนือขาดดุลมาโดยตลอด ซึ่งมีสาเหตุหลายประการ เรื่องนี้ค่อยว่ากันภายหลัง
ไม่มีเงิน แล้วจะรบอะไรได้!
ราชวงศ์ซ่งใช้ระบบภาษีสองฤดู คือภาษีฤดูร้อนกับฤดูใบไม้ร่วง ภาษีฤดูใบไม้ร่วงปีนี้ยังเก็บขึ้นมาไม่ทัน
ส่วนรายรับอีกส่วนหนึ่งของราชสำนักมาจากรายได้จากการผูกขาดของรัฐ
รายได้จากการผูกขาดของรัฐก็คือรายรับจากกิจการที่รัฐถือสิทธิ์ผูกขาด
ทว่าเพราะเกิดสงคราม อีกทั้งเมืองตงจิงถูกล้อม กิจการเหล่านี้จึงแทบเป็นอัมพาตไปกว่าครึ่ง
จ้าวหนิงพลันรู้สึกราวกับภูเขาลูกหนึ่งถาโถมลงมาทับ