จ้าวหนิงอ่านรายงานของเกาชิวจบแล้วเอ่ยว่า “เจ้าหมายความว่า เรื่องนี้มิใช่สายลับชาวจินอยู่เบื้องหลังหรือ?”
“ยามนี้ยังไม่มีหลักฐานบ่งชี้ว่าเป็นสายลับชาวจินพ่ะย่ะค่ะ” เกาชิวตอบ
“เราจำได้ว่าหลี่หุยลาออกจากราชการและเก็บตัวไปนานแล้ว”
“แม้จะเก็บตัวแล้ว แต่ก็ยังพำนักอยู่ในเมืองตงจิงมาโดยตลอด และไปมาหาสู่กับเหล่าขุนนางอย่างใกล้ชิดพ่ะย่ะค่ะ”
“แล้วจะรับรองได้อย่างไรว่าคำพูดของหวังฝู่เป็นความจริง?”
“กระหม่อมส่งคนไปสืบที่จวนหลี่หุยมาแล้ว หวังฝู่เข้าออกจวนหลี่หุยอยู่บ่อยครั้งจริงพ่ะย่ะค่ะ”
จ้าวหนิงครุ่นคิด
เกาชิวตรึกตรองอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนเอ่ยเตือนว่า “ฝ่าบาท หลี่หุยสนิทสนมกับท่านไช่ยิ่งนักพ่ะย่ะค่ะ”
“เจ้ากำลังจะบอกว่าเรื่องนี้ท่านไช่เป็นผู้บงการอยู่เบื้องหลังหรือ?”
“มิได้พ่ะย่ะค่ะ กระหม่อมมิได้กล่าวเช่นนั้น” เกาชิวรีบปฏิเสธ
“แล้วเจ้าหมายความว่าอย่างไร?”
“กระหม่อมเพียงต้องการเตือนว่า แม้หลี่หุยจะเก็บตัวไปแล้ว แต่เครือข่ายความสัมพันธ์ของเขาหยั่งรากลึก เกรงว่าจะพัวพันผู้คนไม่น้อย และส่งผลต่อสถานการณ์ในราชสำนักอย่างยิ่งพ่ะย่ะค่ะ”
จ้าวหนิงเข้าใจความหมายในคำพูดของเกาชิว
หลี่หุยเก็บตัวไปนานแล้ว หากเป็นฝีมือของหลี่หุยจริง เช่นนั้นครั้งนี้คงเป็นการโต้กลับของกลุ่มอำนาจทหารและการปกครองเก่า อาศัยจังหวะที่สถานการณ์ศึกในจวนอันเป่ยเสียเปรียบหรือ?
ไม่ เรื่องนี้อาจไม่เรียบง่ายถึงเพียงนั้น
เกาชิวกล่าวต่อว่า “รายงานทางทหารจากจวนอันเป่ยที่ส่งมายังเมืองหลวงเป็นความลับยิ่ง แม้จะมิได้เลวร้ายดังที่หวังฝู่กล่าว แต่หวังฝู่กลับพูดจาเหลวไหลในหอฝานโหลวได้ ย่อมต้องได้ยินข่าวคราวมาบ้าง เมื่อเป็นเช่นนี้ ดูท่าหลี่หุยคงเป็นผู้บอกเขา แล้วหลี่หุยในฐานะขุนนางเกษียณอายุ ไฉนจึงล่วงรู้เรื่องนี้ได้พ่ะย่ะค่ะ?”