ชาวซีเซี่ยยังไม่รู้เลยว่าเกิดสิ่งใดขึ้น ได้ยินเพียงเสียงคำรามกึกก้องสะเทือนเลื่อนลั่นดังมาจากเนินเขาฝั่งตรงข้าม ต่างคิดว่าเทพภูเขาพิโรธ จึงพากันแตกตื่นเสียขวัญ
มีคนเงยหน้าขึ้นอย่างลนลาน เห็นจุดดำหลายจุดร่วงหล่นจากท้องฟ้า
ปัง ปัง ปัง...
ปืนใหญ่เหล็กตกใส่ฝูงชน ลูกหนึ่งคร่าชีวิตคนได้หนึ่งคน ทั้งยังชนผู้คนที่อยู่ข้างเคียงจนล้มระเนระนาด
เทคโนโลยีของมนุษย์พัฒนาเปลี่ยนแปลงไปทีละขั้น ทั้งยังจำต้องเป็นเช่นนั้น
เพราะห่วงโซ่อุตสาหกรรมมิอาจสร้างเสร็จได้ภายในวันเดียว
ปืนใหญ่ในยุคแรกของมนุษย์โดยมากเป็นปืนใหญ่ยิงลูกตัน ส่วนกระสุนระเบิดต้องอาศัยกลไกภายในอย่างชนวน
ทว่าถึงจะเป็นเพียงปืนใหญ่ยิงลูกตัน ก็ยังทรงอานุภาพในสนามรบอยู่เนิ่นนาน
เพียงเพราะเมื่อปืนใหญ่คำรามขึ้น แรงข่มขวัญนั้นยิ่งใหญ่ยิ่งนัก
ประการแรกคือเสียงระเบิด ประการถัดมาคือลูกปืนที่ตกลงมา ทำให้ผู้คนหวาดกลัว
มันอาจไม่ตกใส่เจ้า ทว่าก็ใช่ว่าจะตกใส่เจ้าไม่ได้
ในยุคอาวุธเย็น กองทัพที่จัดตั้งเป็นค่ายกลจึงจะมีพลังรบ หากค่ายกลแตก ความสามารถในการรบก็สูญสิ้น
ปืนใหญ่มีไว้ทำลายค่ายกล ไม่ว่าจะเป็นปืนใหญ่ยุคแรกของยุโรป หรือปืนใหญ่ในยุคสงครามนโปเลียนภายหลัง ล้วนเป็นเช่นนี้
การจู่โจมค่ายทหารซีเซี่ยนอกเมืองเซี่ยโจวในครั้งนี้ คือหลักฐานยืนยันได้ดีที่สุด
แม้ขอบเขตการสังหารจะไม่กว้างขวาง แต่แรงข่มขวัญกลับมหาศาล
กระโจมทหารถูกฉีกขาดเป็นแถบ ๆ
ถึงขั้นมีนายกองบางคนกำลังสำเริงสำราญอยู่ในกระโจม เมื่อลูกปืนใหญ่ตกลงมา ศีรษะก็ถูกบดขยี้ในทันใด เลือดและสมองกระเซ็นเปรอะใบหน้าคนที่อยู่เบื้องล่าง