วันที่ 17 เดือนสิบ
ท้องฟ้ามืดครึ้ม เมฆหนาทึบราวกับกำลังจะกดทับเทือกเขาที่ทอดตัวขึ้นลงเบื้องหน้าให้พังทลาย
อิ๋นโจวในต้นฤดูหนาวหนาวเย็นกว่าเมืองตงจิงยิ่งนัก เหล่าทหารต่างสวมเสื้อผ้าหนาเตอะกันแล้ว
“รายงาน! นอกค่ายเว่ยหรงถูกชาวซีเซี่ยล้อมไว้แน่นหนาแล้ว”
“รายงาน! กำลังพลของซีเซี่ยมีไม่น้อยกว่าแปดหมื่น!”
“รายงาน! ชาวซีเซี่ยยังมิได้เปิดฉากโจมตีค่ายเว่ยหรงเป็นการชั่วคราว”
“...”
ข่าวจากแนวหน้าหลายฉบับถูกส่งมาวางตรงหน้าหลิวฉี
ที่ปรึกษา ชานจวิน (ผู้ช่วยทัพ) และเหล่าแม่ทัพแห่งจิงเลวี่ยซ่วยซือประจำเส้นทางฟู่เหยียนนั่งแยกกันอยู่สองฟาก
“ชาวซีเซี่ยช่างใจกล้านัก! ระดมทหารม้ามากมายถึงเพียงนี้ คงคิดจะเปิดศึกใหญ่กับพวกเรา!” หลิวซีเอ่ยขึ้นก่อน “แม่ทัพหลิว โปรดมอบทหารสามหมื่นให้นายทหารผู้น้อย นายทหารผู้น้อยจะไปตีพวกโจรซีเซี่ยให้แตกพ่าย!”
หวังฝู่ จ่งชานจวินกล่าวว่า “แม่ทัพหลิว ยามนี้มิใช่เวลาหุนหันพลันแล่น เรื่องนี้เกี่ยวพันกับภาพรวม”
“ภาพรวมอะไรกัน พวกโจรซีเซี่ยบุกมาถึงหน้าประตูแล้ว!” หลิวซีกล่าวอย่างเดือดดาล “หรือพวกเราจะยอมมองดูค่ายเว่ยหรงตกอยู่ในมือผู้อื่นโดยไม่ทำอะไร? ที่นั่นยังมีทหารกับชาวบ้านอีกห้าหมื่นคน ค่ายเว่ยหรงสร้างขึ้นมาด้วยมือของพวกเขาเอง!”
“ข้ามิได้หมายความเช่นนั้น”
“แล้วเจ้าหมายความว่าอย่างไร?” หลิวซีเป็นขุนพลที่ไม่ชอบขุนนางฝ่ายบุ๋นอย่างหวังฝู่เอาเสียเลย ในสายตาเขา พวกคนจากชานจวินซือไปอยู่ที่สำนักฝึกทหารในตงจิงเพียงชั่วระยะหนึ่ง แล้วออกมาก็ได้ดำรงตำแหน่งสำคัญในกองทัพ ช่างเหลวไหลสิ้นดี!